步九思怔愣：“祝娘子……會來找步某？”
“先前還跟步郎君說過，怎麼現在就忘了？”
祝月盈眨了眨眼：“我之前隻說出去玩會耽擱在平甯中的生意，可也沒說因此就不出去了呀。”
步九思心中漫上點點喜意。
“希望祝娘子這段時間在平甯也能平安喜樂，”步九思拱手，“等步某明年回到平甯，一定會再去祝娘子的那家邸店中。店家的肉粥做得委實不錯。”
“若是祝娘子在平甯中遇到不快，歡迎祝娘子來我巡查之處遊玩。”
步九思笑道：“步某會在信箋中提醒祝娘子的。”
祝月盈點頭：“那就約定好了，如果有機會，我就離開平甯去找步郎君玩。”
祝時安此時才得了說話的空閑。
他聽小妹三言兩語就定下了自己下半年的行程，頗為無奈：“小妹，你現在連能在外遊玩的過所證明都還沒辦呢，就已經和步郎君約好了？”
祝月盈歪頭：“阿兄既然已經聽見了，不如就讓阿兄為我籌謀吧？”
祝時安轉向步九思：“還是讓步郎君去吧。”
“剛好他秋後會離開平甯，肯定必須要去官府一趟，你倆一起去不就得了？”
祝月盈詫異地看着祝時安。
祝時安下意識抹了把自己的臉：“小妹，你怎麼這樣看着我？”
“沒，隻是有些意外。”祝月盈當面拉起步九思的袖子，“阿兄，我可是要和步郎君一起去辦過所哦，和步郎君一起哦。”
她把“步郎君”這三個字咬得很重，像是不相信自家阿兄突然轉了性子。
步九思但笑不語。
祝時安把二人一起推出祝家大門：“行了行了，别在我面前晃了，眼疼。”
祝月盈看着祝時安帶着怨氣關門的動作，臉上寫滿了不可置信。
步九思的袖子還在祝月盈手中：“祝娘子，祝兄方才是開玩笑的。”
祝月盈回神：“不對啊，他怎麼這麼輕易就讓我跟你出來了？”
步九思笑着，仍舊不做評論。
祝月盈歎了口氣：“算了，不管他，誰知道他在想什麼呢。”
“走吧，”她自然地牽起步九思的袖子，“剛剛我阿兄确實說的不錯。反正我們都得去辦過所，不如一同前去。”
趕在步九思離京前，二人可算是把自己的過所辦了下來。
步九思正式啟程的那一天，祝月盈也去送了他。
平甯城門之處，步九思站定在一旁，他正側身與祝時安和司所善說着什麼。
祝月盈見狀腳步一頓，不想打擾他們三人之間的交談。
但步九思早已在人群中看到她的身影：“祝娘子。”
司所善禮貌颔首：“祝娘子，許久不見。”
祝時安轉過身：“小妹？你怎麼來得這麼快？我明明專門讓門房晚點告訴你的。”
祝月盈惱怒道：“我就知道肯定是阿兄在其中作梗。”
步九思笑道：“步某啟程的時辰稍早了些，祝郎君也是想讓祝娘子好好休息。”
祝月盈湊到三人身邊，而步九思也把早就準備好的東西交給她。
“鑰匙？”祝月盈沒有收，她先端詳着，“是何處的鑰匙？”
步九思背上行囊：“是步某名下的那間宅子。”
哦，原來是步九思的宅子啊，祝月盈一邊點頭一邊想着。
等等，步九思的宅子？
那不是陛下的賞賜嗎？他怎麼能輕易給自己！
祝月盈趕緊把鑰匙往回遞：“步郎君，這太冒犯了……”
“不會的。”
步九思淺笑着：“我阿娘身子大好，已經準備離開平甯去北邊巡遊，等我赴任後，這間宅子自然也會空下來。”
“先前是祝府為阿娘付了藥錢，步某在外的這段時間，祝娘子便收着這把鑰匙吧。權當是步某的些微心意。”
祝月盈還是覺得過于貴重了：“這可是陛下所賞……”
“陛下也曾賞過祝娘子，”步九思安撫道，“祝娘子不過是幫步某保管一把鑰匙罷了，步某才是應該道謝之人。”
祝月盈隻好接過鑰匙，她把它小心放在腰包中，和她的算盤地契等等貴重物品待在一起。
幾人在平甯門口送别了步九思，直至看着他牽馬的身影已經消失在官道上，祝月盈這才收回視線。
祝時安轉頭問司所善：“司大郎君應該也快離京赴任了吧？定的哪一天？”
“後日就走。”
司所善輕聲道：“我宮宴那晚後就再也沒有回過甯順侯府。現在侯府見我隻是到外面州郡當個縣丞，估計會更不把我放在眼裡。”
“所以，”司所善思忖道，“侯府應該也不會來給我送行。這個日子剛好。”
祝時安拍了拍他的肩膀：“沒事。侯府不給你送行，我與司大郎君同窗一場，我給你送行。”
司所善真心感激道：“多謝祝兄。”
孤身一人前去一個完全陌生的環境，還要與不熟悉秉性的上官打交道，司所善心中難免忐忑。
然而甯順侯府根本不會管他的死活，礙于之前阮夫人的瘋狂打壓，司所善身邊也沒有相熟的好友。
現在祝時安願意送他一程，也能讓司所善心中多幾分慰藉。
如他所料，司所善離開平甯赴任的那天，甯順侯府一個人都沒來。
祝時安和祝月盈站在此處，司所善一直望着赤烏大街上的方向，奈何其中始終沒有他熟悉的身影。
他歎了口氣，又聽到祝時安替他打抱不平：“司大郎君好歹是甯順侯府的人，侯府竟然連差個小厮問問這種事都不做。”
雖然司所善表面上說着不在意，但他今日頻頻望向赤烏大街，想必還是期待有親人前來送送他的。
司所善搖了搖頭：“罷了，本該如此。”
他的心房被失望之情填滿，一直望向遠處的雙眸無力垂下。
“等我再回平甯城，應該就是元甯十二年了。”他收拾情緒，儒雅笑道，“祝兄，祝娘子，來年再聚。”
司所善背好行囊，他牽出一頭騾子：“走了。”
“司大郎君且慢，”祝月盈在此時攔了一下，“還有個人沒到。”
司所善有些詫異：“還有誰會來呢？”
祝月盈微笑：“司大郎君稍安勿躁，我的人很快就到。”
赤烏大街從平甯南門一直連通到皇宮之中，它兩側坐落着無數坊，坊門一開，許多人在大街上行走，襯得這條路頗為水洩不通。
而司所善順着赤烏大街向北看去，視線穿過熙攘人群，他竟然在其中找到了一個熟悉的身影。
谷雨正抱着司有桐往這邊趕，她也看到了正在等候的一行人，立即加快了步伐：“娘子！”
司有桐知道抱着自己的這位姐姐是母親身邊的人，他伸手笑着：“母親！”
祝時安上前一步，把他從谷雨的懷裡抱了出來。
司有桐盯着他看了好一會，才恍然大悟：“舅舅！桐兒好久沒見到舅舅了！”
祝時安一個趔趄，差點把自己絆倒。
他把司有桐放下來，而後蹲下直視對方：“桐兒，我妹妹現在已經不是你的母親了，不能在外面亂叫，知道了嗎？”
司有桐眨了眨眼睛，他的情緒頃刻間低落下來：“……桐兒知道了。”
祝月盈摸了摸他的頭：“桐兒，雖然不能叫我母親，但還可以叫我祝娘子呀！”
“嗯！”司有桐用力點頭，“祝娘子！”
司所善剛剛正在放置自己的行囊，他現在才擡步過來：“桐兒？”
“伯……”
司有桐嚴肅了神情，他先小心問道：“伯父，我現在還可以稱呼伯父為伯父嗎？”
司所善差點被他繞暈：“當然可以。”
“桐兒不能把祝娘子叫作母親，是因為祝娘子已經與你父親和離了。而我一直都是桐兒的伯父。”
司有桐松了口氣。
他沒問什麼叫和離，而是先回憶着方才谷雨姐姐說的話：“伯父，你現在就要走了嗎？”
司所善颔首：“對。”
司有桐也沒問為什麼伯父要走，他把随身帶着的荷包雙手遞給司所善：“伯父，路上小心。”
司所善接過，發現其中竟是幾張銀票。
他連忙給侄子塞回去：“我不能要桐兒的錢。何況伯父此行是去上任，并非遠遊，一年後就會回來的。”
司有桐眸子亮了亮：“伯父一年後就能回來嗎！”
“是的，”司所善把銀票都還給司有桐，“桐兒更需要這些錢。”
畢竟，司有桐突然之間失去了母親和阿娘，自己又常年被父親不管不問，侯府中饋虧空嚴重，他在府中的日子怕是好不到哪裡去。
司有桐認真叮囑着司所善：“伯父出遠門記得不要随便跟陌生人講話，不要吃地上的東西，不要弓着腰走路。哦，還有，千萬不要和别人打架！”
祝時安扭過頭，祝月盈好奇看了一眼，他果然在憋笑。
司所善也聽得很認真：“嗯，我都記下了。桐兒在學堂也要乖乖的哦，伯父明年一定會回來看桐兒的。”
伯侄二人好好道了别，谷雨方要把司有桐送走，司所善又出言：“谷雨姑娘。”