祝月盈仰起頭：“所以禦史閣下專門來唱白臉替我撐腰？”

步九思移開視線，沒有答話，他耳尖的微紅卻暴露了答案。

祝月盈見狀，她先和小滿谷雨說着：“既然步郎君已經到了，那就和先前說好的一樣，你們倆自己玩去吧！”

小滿歡天喜地，谷雨也神色輕松：“娘子記得戴好這支簪子。”

這是自己在清醒狀态下号令暗衛的簪子，祝月盈點了點頭，親自送走二人離開。

等小滿谷雨走遠，祝月盈才牽上他的手：“今天你來給我撐腰，我很喜歡，謝謝你。”

二人一同繞出小巷，并肩走在定甯縣的官道上。

通往瀝水河邊的這條路上有許多人，二人之間的距離也愈發靠近。

“咱們步禦史今日可算清閑，”祝月盈還是不放心，“官署那邊，沒問題吧？”

步九思搖了搖頭，他與祝月盈十指相扣：“我已經寫完了折子，也就是說，我在定甯縣已無更多應做之事。”

“所以，”他溫聲道，“我今日想早些來見你。”

祝月盈被他直白的話惹得移開視線，她轉移話題：“我已經去信平甯，把我們倆的事和耶娘阿兄說了。”

“是麼，”步九思腳步微頓，“不瞞祝娘子，這比我預想的要快上許多。”

他沉默幾息，斟酌着問道：“祝娘子就不怕我是司所照那樣的人物？”

祝月盈沒有第一時間回答，她隻默默握緊了對方的手。

“其實是有些害怕的。”

她的聲音緩緩，輕盈又空靈：“我害怕你對我别有所圖，害怕步郎君也是世子那樣的人。”

“但是我欺騙不了我的心，”祝月盈認真望進步九思的眸底，“更何況，步郎君對我的不同，我也能感覺出來。”

他每次對自己的笑容都是出自真心，他會默默走在自己身後半步，他在與自己交談時總是願意順着自己的一切話題。

還有那一日，他半跪在自己身下，認真替自己縫補着衣裳。

祝月盈垂眸：“雖說我在世子這件事上已經吃過虧了，但是……我還是不想把一個人的錯誤推到所有人身上。”

總有人這樣，被某個商人騙了就認為商人沒有一個好東西，被妻子騙了就認為女人沒有一個好東西，反之亦然。

祝月盈不願意成為這樣武斷的人，但她會更加謹慎。

“步郎君一直對我很好，”祝月盈重新笑起來，“我想和你試試。”

步九思心下動容，但他又不禁想起上一世，官場衆人對他的評價。

他的聲音發澀：“可……或許有一日我會忘記這些初心。”

祝月盈想也不想：“那就把你也休了。”

她揶揄道：“先前步郎君追我追得這麼緊，連剖白完心迹都要立刻追問答複，怎得現在倒是畏首畏尾起來？”

“我隻是想留更多時間給你做決定。”

步九思輕輕擁住她：“是我不好，不說這些了。”

祝月盈拍拍他的背：“我們都還沒用晚膳吧？待會兒先找個臨江的鋪子吃飯。”

二人踏着将暮天光走在瀝水河邊，祝月盈看着邊上許多鋪子正賣河燈，也停步觀察了一會兒。

“待會兒我們也買個河燈吧？”她扯扯步九思的袖子，“等天黑下來會很好看的。”

步九思仔細看了看河燈樣式：“嗯，阿盈想要什麼樣的？”

“不知道。”祝月盈誠實地搖搖頭，“還沒入夜，這些燈現在看不出什麼。”

二人在河邊找了家胡餅鋪子，點了一盤胡餅和兩碗羊肉羹。

祝月盈看着店裡夥計正在搬運：“店家，這是什麼？”

“哦，是胡地的酒，”夥計擦擦汗，憨厚笑着，“冬天了，店裡的酒也賣得挺好，這是最受歡迎的那種。”

祝月盈心生好奇：“既然如此，那來個小瓶嘗嘗。”

“好嘞！”夥計開開心心給她添上，“我也不懂這些，但聽之前有客官說，這酒比咱釀得更純些，喝起來帶勁！”

祝月盈笑着看向對面的步九思：“步郎君酒量如何？”

“尚可。”步九思關心道，“祝娘子呢？”

她先斟上：“好不好我不知道，但是我能喝倒我阿兄。”

“反正一瓶也不多，”祝月盈又給步九思倒了一杯，“就當是冬日暖身了。”

胡餅店雖然小，但它臨着瀝水河，景色還算不錯。

尤其是天色漸晚，這段河道水流平穩河床開闊，不少人在其上泛舟，河燈的顔色漸漸點亮瀝水中央，暖色映在刺骨的河水上，别有一番感覺。

祝月盈喝下兩杯後感覺身子暖暖的，她把披風解下來搭在一旁，露出其中穿着的冬裝。

專程加絨加厚的襦裙染着深淺不一的藍色，其上卻是用明黃色的束帶裝飾，很配她腕上的那隻銀镯。

步九思仍是一身青色官服，好在他搭了黑色外袍，在此處并不顯眼。

“祝娘子今天穿得像月亮，”步九思柔聲道，“很漂亮的襦裙。”

祝月盈揚起一個笑：“這身衣服可是我專門找人定做的冬裝，我還有件一模一樣的夏裝，就是覺得樣式好看。”

冬風寒徹，一瓶胡酒很快就被二人飲盡，祝月盈點點頭：“店家誠不我欺。”

步九思自然地接過話來：“我方才已經記下了瓶身的文字，之後若是在平甯遇到相似之物，我定然會告知于祝娘子。”

祝月盈笑了笑，她把羊肉羹吃完，起身欲走：“麻煩你等我這麼久了，我們去河邊吧。”

夜色籠罩着定甯縣，瀝水河上的燈卻如星子一般綴在其上，散發着點點暖光。

胡酒香醇的氣息萦繞着二人，祝月盈挽着步九思的手，停駐在河邊許久。

步九思垂眸看着她的表情，忖度道：“阿盈也想在河上泛舟麼？”

“嗯，”祝月盈點頭，“平甯沒有河，我也想試試。”

步九思找到船家租好小舟，恰巧祝月盈也捧着兩盞河燈迎面走來：“步九思！”

他此時正站在舟上，聞言回眸：“阿盈。”

步九思向她伸出手：“來，小心些。”

祝月盈還抱着兩盞燈，直接撲了他滿懷。

小舟搖搖晃晃，步九思被祝月盈撲倒在其上，他堪稱狼狽半躺在此處，祝月盈的雙手還撐在他耳側。

“不好意思，”盡管祝月盈的臉上沒有一絲歉意，“方才沒站穩。”

她擡起一隻手捋順步九思的額發，看着他難得露出這樣窘迫不知所措的模樣，笑得很開心。

步九思雖然被她壓在身下，但他很快也恢複了從容。

他先是環顧周圍，河上泛舟的人很多，并沒有人注意到此時二人的行為。

步九思環住祝月盈的腰，他發力起身，很快，被壓在身下的人就換成了祝月盈。

但他立即把她拉起來抱在懷中：“步某看清楚了，方才祝娘子可真真是故意的。”

“嗯哼，”祝月盈索性靠在他身上，“步郎君生得俊俏，一時興起，便這樣了。”

步九思聽着她輕佻的話，有些哭笑不得，但他心中難免有生出幾分妒意——先前她與司所照在一起時，可否也有過這般舉動？

他很快就把自己的嫉妒之情壓下，依舊溫和笑着：“祝娘子買來的河燈是什麼樣子的？”

“還是最常見的款式，”祝月盈遞給他一盞，“我在旁邊看了許久，還是這個在河面上更好看些。”

步九思将小舟劃到人少之處，此處的燈也少，襯得河水更加冷冽。

祝月盈點上兩盞燈，她挽着步九思，看着二人放出的燈分開又碰到一起，後又順着瀝水河緩緩遠去。

“真好看，”她看着那兩點暖光漸漸消失，“第一次在河中泛舟，也是第一次和步郎君出遊，兩全其美。”

今日是十六，天上的月亮圓得很，此時二人的小舟旁并沒有什麼人，也沒有河燈，隻有圓月的倒影在河中泛起波紋。

祝月盈來了興趣，她指使步九思劃得更近些：“雖然隻是河中倒影，但總覺得伸手便能觸碰到……”

她定定看着河面，下意識探出身子伸出手，想要觸碰明月的倒影。

冰冷刺骨的河水刹那間冷卻了她熱起來的心，連帶着因微醺而飄飄然的頭腦都清醒了不少。

祝月盈被寒意激得猛一縮手，身子險些保持不住平衡，步九思見狀也連忙上前。

他抱住對方，小舟卻又因重心不穩劇烈搖晃着，步九思隻好把她抱得更緊。

祝月盈撐着船邊，她回眸，興緻盎然道：“步九思，你看！”

她手中捧得很小一灘水，并且看上去很快就要流盡。

但其中有一輪明月。

一輪完整的、盈圓的明月。

步九思用手托住她的手，想要讓這輪明月停留在祝月盈掌心的時間更久一些。

奈何河水沾濕了二人的手，終究是把月影打散。

步九思垂眸，他依然沒有松開握住祝月盈的手：“何嘗不是以明月淨手呢？”

祝月盈擡眸，她突然發覺自己和步九思的距離很近，近到二人的呼吸纏綿在一起，同樣散發着胡酒的香醇氣息。

她心中猛地升起一個想法。

今夜自己和步九思都飲了不少酒，就算發生了什麼，翌日照常可以推诿到酒身上。

祝月盈借着月光用視線描摹步九思的五官，他生得着實好看，頗有謙謙君子的模樣，偏生他還心悅自己，向來都朝自己溫柔笑着，更惹得祝月盈心跳加速。

她心中默念，是了，我今夜定是醉了。

而後，祝月盈捧上步九思的臉，輕輕在他唇邊印下一吻。

雙唇相觸即分，祝月盈滿意笑着，也放下了雙手，準備說些什麼糊弄過去。

步九思在她吻上來時有一瞬怔愣，而他感覺到祝月盈的離去，此時腦中也飛速想着。

今夜二人都飲了些酒，阿盈醉了，自己也醉了。二人都不能細究今夜發生的所有事。

他的思緒不過瞬息間就找到了借口，步九思猛地握住她逃離的手，又将唇齒貼了上去。

祝月盈的背靠上小舟的邊緣，她退無可退，隻好用手搭在對方的胸膛。

步九思的手環住她的腰，他并不滿足于輕輕的觸碰，反而撬開祝月盈的唇齒，想要讓二人的呼吸徹底相融在一處。

祝月盈從未與人有過這般接觸，她被動防守着，卻又被步九思侵略性極強的掠奪消解反抗，她漸漸沉淪其中，擡手環在他的頸肩。

她阖眸，月光灑在她的眼睫，襯得整個人好似在此間發光。

步九思垂眸，方才，阿盈的明月在她手心，而此時，他的明月也在自己懷中。

他眸光微暗，将懷中人擁得更緊，專注感受二人愈發急促的呼吸。