二人早就得知了司所善回京的消息，這幾天也正是想來堵他。
步九思微笑：“司大郎君。”
他手指輕敲桌案，自然地發出邀請：“過幾日，我将面見陛下。不知司大郎君可願随行？”
這也是越定還的意思。
司所善正愁無法與侯府抗衡，聞言當然滿口答應：“那就多謝步郎君引薦了。”
幾日之後，平甯皇宮。
越定還手中拿着折子，他看着面前的人：“步舍人終于舍得來了？”
步九思輕笑，他語氣輕快：“陛下有祝郎君的折子看，還記挂臣作甚？”
越定還手中的折子正是祝時安遞上來的。
重開西市的風聲已經漸漸在平甯傳開了，祝時安先前就被要求寫個折子呈上來，而他遞上來的文字也的确配得上他的富商出身。
越定還的目光依舊在這篇折子上，他含笑點了點頭：“你說得也不錯，這祝郎君，的确是個妙人。要不說術業有專攻啊。”
他把步九思叫來，就把人晾在這裡看祝時安的折子，步九思也不惱。
越定還看完折子，這才笑道：“步卿，新婚如何？”
步九思躬身：“多謝陛下寬宏，允臣在家歇息幾日。也要多謝皇後殿下懿旨，圓了臣的心願。”
這就是很滿意了。
越定還和他聊了幾句，在得知了司所照做的勾當後，也很滿意現在的進度。
他指着祝時安的折子：“還有一件事。朕很滿意祝卿的這篇文書，你可知曉了？”
步九思心念電轉：“臣領命。”
陛下的意思是，祝時安很快就要升官了，而升官，就需要通過考功司。
越定還這是讓他提前作出安排。
越定還歎了口氣：“可惜中書舍人了，朕本來還挺滿意他的。”
步九思行禮告退，将司所善的事也如實道出。
越定還揮揮手讓他出去，而後才和唐掌印感慨：“步舍人真真是能為朕分憂的好臣子啊。”
唐掌印還有一層憂慮：“陛下……步舍人如此體貼入微，是否有些過于順應上意了？”
越定還眯起眼眸，他定定地看着步九思離開的方向：“你且将此事如實道出。”
唐掌印早就托手下人調查清楚了，他立即把這幾天步九思和祝月盈、祝時安、徐郎君、司所善的來往都一一說明白。
越定還的眸色沉了沉，但他沒有繼續追究下去：“罷了。”
“隻要好用，朕可以假裝不知道這些事。”
唐掌印恭順：“奴才明白。”
他适時提起另一個人：“司大郎君已經候在外面了，陛下可要見見？”
越定還想到司所善的身份，又想到步九思費勁心力牽線的目的，他重新靠回椅背上。
元甯之主唇角勾起一個笑：“宣。”
與此同時，東市。
祝月盈和步九思成親也有一段時日了，二人的婚期定在夏末秋初，而此時已然是仲秋。
步九思從來不拘着她什麼，哪怕是才成婚的現在，他也鼓勵對方多出去轉轉。
不過，代價是每天晚上要早點回去。
祝月盈思及此處，她似乎又感受到了周身的不自在，不禁心猿意馬了一瞬。
她很快便回過神來，今日是首飾鋪查賬的日子，祝月盈重新把心思集中在賬冊上。
李有有也坐在一旁，她不知道剛才主子為什麼突然臉有點紅，她現在隻關心自己手中的賬是否有披露。
祝月盈輕聲哼着平甯童謠，李有有還是沒忍住好奇：“主子今天心情很好？”
“那是當然啊。”
祝月盈笑着回答：“你主子我剛新婚，和步舍人天天濃情蜜意的，現在首飾鋪的進賬又有增長，怎麼能不開心呢？”
她坦然說着自己跟步九思的情意，惹得李有有也笑開：“看主子過得好，我心裡也高興了許多。”
祝月盈已經撥弄算盤得到了一個數字，她和賬冊一對，分毫不差。
“這個月也做得很好，”祝月盈鼓勵李有有道，“我們的賬房娘子已經可以獨當一面啦。”
主仆二人心情都很不錯，奈何總有人這個時候送上門來。
柳開專門來了一趟：“主子。甯順侯夫人來了。”
祝月盈抱着算盤正要往外走，聞言一愣。
甯順侯夫人，這不就是阮正柔嗎，她向來不願意來這種銅臭地方，今日怎得上門了？
祝月盈很快冷靜下來：“她有沒有提出什麼要求？可是點了名了要見我？”
“雖然沒有點名要見主子，”柳開有些緊張，“但聽侯夫人話裡話外的意思，她已經知曉主子是這間首飾鋪的主人了。”
李有有也緊張起來，她連忙站起身：“主子，你要不要從後門出去？”
祝月盈安撫二人：“不用這麼害怕。”
“兵來将擋，水來土掩。”她雲淡風輕，“我在此地做生意，阮夫人不過也是個普通客人罷了。”
祝月盈把算盤挂回蹀躞帶上，她迤迤然行出，果真一眼就看到了在櫃台處的阮正柔。
“你們這鋪子就是這麼招待貴客的？”
阮正柔眉目中是毫不加掩飾的厭惡：“還說是皇後殿下都稱贊過的鋪子，怕不是拿了些次品糊弄我？！”
店裡的夥計不敢得罪她，隻能賠笑解釋着，奈何阮正柔氣勢更勝：“呵，看你們這樣，豪富祝家？不過如此。”
祝月盈适時道：“阮夫人若是不滿意祝家，直接向我說便是，何苦為難這些夥計們？”
她示意夥計們趕緊走，自己則是站定在阮正柔面前：“至于鋪子裡的首飾，貨源可一直沒變過，在平甯城有口皆碑，何談糊弄？”
阮正柔看着敢跟自己嗆白的祝月盈，冷嗤一聲：“不愧是泥腿子出身，和世子和離後都敢頂撞于我了。”
祝月盈淺笑：“我不過實話實話罷了，如若阮夫人認為這是一種頂撞，那麼我也無話可說。”
阮正柔看着她從容淡定的模樣，心中更不是個滋味。
要是先前她還在侯府的時候，哪敢這樣和自己辯駁？
她直接坐下，大有賴在這裡不走的氣勢：“祝月盈。看在我們婆媳一場的份上，我也不多為難你，你隻需要回答我一個問題。”
“司所善現在何處？”
祝月盈垂眸：“阮夫人這便是說笑了。司大郎君如何，我又從何知曉？”
阮正柔靠近她，咬牙輕聲道：“祝月盈，你知道我在說什麼。”
“你不就是記恨照兒抛棄了你麼？這就值得你和夫兄搞在一起？”
“侯夫人慎言！”
祝月盈驟然冷了神色：“我的夫君是步舍人，可不敢聽侯夫人這般攀扯！”
阮正柔仍舊是那副居高臨下的模樣，好似她的一切反駁都是小孩子鬧脾氣一般不懂事。
祝月盈冷笑：“阮夫人，本來我想着給侯府留一分顔面，但夫人現今的做法，不就是甘願為了世子作惡麼？”
“夫人斷定我會藏起司大郎君，不就是害怕我和他聯手對世子不利？”
祝月盈直接了當撕開她的面皮，語氣又像是在可憐她：“可惜啊，侯夫人若是真的為了世子好，還不如少穿金戴銀，先把這些不義之财扔出侯府吧！”
阮正柔瞪着她：“你在說什麼？”
祝月盈眸中透出憐憫：“這支銀钗是世子買給夫人的吧？侯夫人或許不知道，那是莫小娘子曾拒絕過的首飾樣式，同樣也是用不義之财買來的贓物。”
關于侯府為何還有餘财，阮夫人心裡或許早有猜測。
她自然知道侯府鋪子收成不好，可每次她一說查賬，賬房那邊就總能補齊。
阮正柔也許意識到了什麼，但因為自己的生活依舊奢靡，因為兒子依舊有所謂的“理由”，她便不願意細究。
畢竟，繁榮的假象總比破敗的現實更讓她心安。
如今，侯府現狀被祝月盈這樣直白地道破，她心中已經信了三分，但面上依舊不顯。
阮正柔諷刺道：“你不過是羨慕照兒升遷快人緣廣罷了，還不是你那個泥腿子阿兄和夫君都沒本事！”
祝月盈隻搖了搖頭，現在，她才是那個俯視的人。
三兩句話後，阮正柔就找了借口匆匆離開首飾鋪。
李有有在一旁都看呆了：“主子，你好勇敢……”
若換做是她，她是絕對不敢和這麼兇的夫人據理力争的。
祝月盈掐了掐她的小臉：“沒有那麼厲害，隻是我知道些内情罷了。”
她無聊捏着腰間的算盤，無故想到，這把算盤還是步九思送給自己的呢。
與祝月盈回家的路相反，阮正柔雖然也走在赤烏大街上，但她總感覺心神不甯。
她害怕照兒真的做了什麼事，害怕侯府萬劫不複。
阮正柔回府後，司所照今日還未歸，她便先去找了司金名。
“侯爺，”阮正柔眸中有慌亂之意閃過，“侯爺可知，府中的錢都是從哪裡來的？”
司金名隻覺得莫名其妙：“夫人？這府裡的錢不都是你管着嗎？别問我啊我啥都沒管過啊。”
阮正柔讓棠梨把宋嬷嬷請來，她獨自一人坐在正廳，竟是不禁顫了顫。
坐上侯夫人這個位置這麼多年，這是她第一次感覺到害怕。