實則她即使再持重老成，也隻是個不過二十的少年。

她不能說，亦不能痛。

因而她隻能将自己滿懷的心緒都化作氣力，敲在祭鼓之上。

禾川腳下是如水銀瀉地般的高台，仰頭看着君上敲響第一下祭鼓。她額前發絲飛揚，青袍翻卷，持槌高高擎起一臂。

咚。

群臣跪伏于地，默然無聲。

咚。

宮内宮外皆有高呼禱辭之聲，排雲之上。

咚。

正在此時姜偃突然回頭與他對望，眸中晶亮。

禾川不自覺的伸出手，不知怎麼忽然生出些不切實際的想象，他隻覺得對方可能在那高架上快要站不住了，如若她像傷了翅膀的蝴蝶般落下來，他定能以最迅疾的速度跑過去，用臂膀穩穩的接住她，用全身的精魂托起她，不讓她跌到地上。

三聲鼓點已畢，城外忽的爆發出陣陣歡欣雀躍之響，一時間禮樂喧天，絲竹齊鳴，鴻山諸民的慶祝已經開始，正好便對應着主君獻五谷牛羊，燃香以安萬民。

姜偃自然沒有掉下來。她安安穩穩的走了下來，直奔香爐旁點火的案台而去。

“大公子止步！”

卻不曾想，在衆官員都追随聶老膺服的當下，卻還有不買賬的硬骨頭伸出雙臂攔在案前。

衆人循聲望去，那臂膀的主人正是一位曆來在政事上與姜偃唱反調的林木治中。

此人長相原本不差，卻總愛斜睨着看人，無端多出副陰刻神色，此時直愣愣地支着雙臂擋在案前，生生添上幾分狠戾的鐵面無私來。

聶至章顯然也沒料到此情此景，隻能遣侄孫聶喬上前制止。

聶喬作為聶家在朝任職的最年輕子侄，做王城近衛長統領近衛已四年有餘，聞令不卑不亢走到那别駕面前抱拳一禮，道：“近衛已扣下昨日聽到後殿談話的幾位侍從，是非功過等下進了殿内便可對證分明。”

那位治中姓江名和嘉，此刻卻一點也看不出人如其名的影子，隻是咄咄逼人的以雙臂反身護着香案，口中吐出的盡是質疑：

“祭了天地大荒，再安撫過臣民，便是我黎國有名有實的主君。聶老年事已高臣可還清楚着，天道昭昭，凡事總不能僅靠兩張嘴皮一碰便下了斷金之言。事實澄清之前，臣請大公子暫緩祭祀，以正法紀！”

言稱大公子，而非世子，言下之意若姜偃所言虛假，連儲君之位都不配了。

原本已息止下來的交談聲再次起來，一時間竟比方才還要嘈雜。

姜偃此番卻不欲再多言。她閉了閉眼，聲音放輕了很多。

“讓開。”

“大公子若要燃香，隻怕今日隻能從臣屍體上踏過去！”

正當衆人以為局面會僵持不下時，忽見祭台處爆發出一陣奪目的火光，金石震顫光芒四射，晃的衆臣都僅看見個模糊的影子。

不過一瞬，江治中已慘叫着癱坐在地，冠發盡散，左耳上一縷血線涔然而下，竟是被劍氣斷了半扇耳朵，此刻那失了生氣的肉塊慘兮兮的耷拉着，将他側臉都染紅了。

他背後香案已被劈為兩半，被劍氣激蕩飛起的香柱盡皆點燃，此刻正穩穩持在姜偃手中。

她将香柱插入銅制香爐正中，躬身行禮。

此番她語聲既不激昂、也無威勢，平平靜靜的，卻蘊着股藏也藏不住的力量。

“既為這黎國二州萬民請命，偃死且不避，又何惜他人性命。”她移開視線，望着那止不住雙股瑟瑟的江治中，雙目中卻有一絲疲憊，“以一己之身，與這小半天下相提并論，江卿也未免太看得起自己。”

她再次将掩埋了所有悲喜的面具覆在臉上，淡然道：“下回再有此事，便不再是半隻耳朵，愛卿最好珍惜我的仁慈。”

百官此刻再無言語，祭祀典儀既已結束，便都魚貫而行入了大殿，僅有宮内醫官趨步迎上，給捂着耳朵的治中将傷處上藥包紮。

禾川看着姜偃這恩威并施的一番大戲演下來，竟無半點心潮澎湃之意，隻覺剛穿上這身衣袍時的挺拔意氣消失殆盡，五髒六腑盡皆透着麻木疲累，隻不禁後悔為何要替父親進城來送這一趟祭品，惹出這樣多事端。

他腦中思緒萬千，擡眼見姜偃已在百官之後要步入正殿，此刻正側立着等他，便隻能收拾心思，趕緊跟了上去。