說幹就幹，劍放進急流中，便迅速順流而下，兩人一路跟随，路已經走過一次，這次沒用多長時間便下了山，來到一處格外茂盛的草叢之時，長劍率先鑽入長草之下的溪流，二人的視線被擋在草叢之後，正要撥開擋路的野草，前方便傳來“铛”的金石相擊之聲，兩人連忙穿過草叢查看，長劍果然被牢牢卡在那兩塊大石之間，就連豎着的角度都和原先差不多。

戚明雪縱身躍上石塊，單手握住劍柄，想要把長劍從石縫拿出來，誰知卡得太緊，劍與石塊仿佛長在了一起，一推之下長劍竟紋絲不動，戚明雪隻得雙手齊上，這才硬生生把它撬了出來。

提劍飛身來到岸邊，戚明雪看着手中漂了一路愈發滄桑的劍，道：“在這裡果然又走不動了。既然如此，這劍被沖進溪流中的地點就可以劃出大體的範圍了——從這裡到我們剛剛上遊的那處急彎，中間哪裡有人迹出現？”

她心裡其實早已有了答案，和明月異口同聲道：“閉關修煉的山洞！”

戚明雪皺起眉，“難不成是派中弟子偷了我的劍？”

明月氣得原地團團轉，粉臉漲得通紅，怒道：“哪個小子這麼大膽？别讓我找到他，否則瞧我不把他吊起來遊街……”

戚明雪沉吟片刻，，“現在看來，也隻有這種解釋了，派中弟子不是人人都有這樣的寶劍，産生觊觎之心也難免。”說到這裡，她緩緩撫摸着劍鞘，劍上鏽迹太多，就算拔出來也有些費勁，她一用力拔劍出鞘，道，“不過拿了也就拿了，那盜劍之人必然不敢将它拿出來示衆，既然僅僅能獨自欣賞而不與人交手，這劍刃上為何會多出一個缺口？”

明月找了塊石頭坐下來，托着腮說道：“肯定是那姓李的小子磕的。他不是說他拿到這把劍的時候，劍已經生滿鏽了嗎，生鏽了肯定不經用，随便在哪碰一下就壞了。”說到這，她仰天感歎道，“唉，這把劍當初那叫一個鋒利無雙、堅不可摧，也隻有曲師哥那把劍能跟它比一比，其他不管是什麼寶劍，想在上面留道劃痕都難，誰知道現在就變成這樣了，還得被那臭小子當成破爛，氣死我了。”

戚明雪笑了笑，戳她腦袋一下，“你還在記着這個仇呢？行了走吧，是不是李延竹磕破的，再去找他問問就行了——天快黑了，他現在應該已經砍完柴回柴房了吧？咱們再去趟柴房。”

兩人來到柴房外時，天已經完全黑下來了，頭頂一片烏壓壓的，星月都被隐沒在濃雲之後。然而柴房的内外卻燈火通明，兩人隔着數十丈遠便望到攢動的火把，離得再近一些，隐隐便看見有許多人在來回走動，每個人都手持火把，步履匆匆。

戚明雪暗自皺眉——白天來的時候，除了李延竹，柴房從裡到外也隻有那姓陳的祖孫倆，一到晚上怎麼可能冒出這麼多人？是誰帶人把這圍起來了？

“小姐，好多人！”明月指着遠處晃動的火把驚呼，戚明雪不欲被外人發現蹤迹，低聲喝道：“别喊！”

明月趕忙捂住嘴，兩人來到柴房十丈之外，身形自始至終隐沒在黑暗中，戚明雪環顧四周，指指柴房院牆外的一顆大榆樹，明月會意，兩人足下發力，一前一後踩着粗壯的樹幹飛身上樹，濃茂的樹冠輕輕搖晃幾下，随即恢複安靜。

戚明雪腳踩着一根結實的樹枝，撥開枝葉，皺眉低頭觀察院内的情形。

手持火把的幾個人都是柔雲派弟子服色，戚明雪閉門清修之前，派中弟子的統一穿着的勁裝尚且不是這一款，不過今天她見過到馮品端兩人時，他們的穿的便是這身衣服，所以現在一眼便認了出來。

頭發花白的陳老頭正在院子裡放聲痛哭，哭得撕心裂肺肝腸寸斷，一嗓子一嗓子地嚎叫，戚明雪隔着十丈遠都聽得清清楚楚：“掌門，這事我老頭子是冤枉的啊，我真的什麼都不知道，什麼都不知道啊！誰沒看見我平時怎麼對的那小子，我是能怎麼對他不好就怎麼對他不好啊！我怎麼可能跟他串通，冤枉啊掌門！”

屋内走出一個三十來歲的男子，長身玉立，面如冠玉，步履不疾不徐，周身極有威儀，身上的衣服與一衆弟子不同，他一出來，弟子們立即躬身行禮。