“李輕盈，你摸着良心說，當年若不是我想出這主意，她是不是早就被趕出玉門關，去大漠裡吃沙子了？她的娘子軍也直接就地散夥了好不好，哪有現在的威風。你們一個兩個的不謝謝我，還都對我這麼兇。”

李翩沒說話，胡綏兒一口一個“當年”、“當年”……可當年那些事，是他至今不願提及，甚至根本不願想起來的。

每每想起那事，他都覺得自己像個天大的笑話。

——他給了他所能給的全部愛意，可那愛意卻輸得凄涼。

“你今天為何拿刀傷她？是不是李謹讓你做的？”雲行之上前一步問道。

胡綏兒豎起食指在唇邊“噓”了一下：

“别問，問就是好玩兒，是我想試試咱們玉門大護軍的功夫是不是又有長進了。誰知道她睚眦必報，竟然把刀丢回來，真是大水沖了龍王廟，自家人不認自家人。”

雲行之一臉嫌棄：“誰跟你是自家人。”

“她知道那把刀傷不到你……”李翩的聲音沉郁而疲倦。

胡綏兒咯咯地笑起來，笑聲中帶着小孩子惡作劇得逞般的得意：“對呀，傷不到我，我有涼州君護着呢。”

“不要臉。”雲行之狠狠瞪了她一眼。

胡綏兒秀眉倒豎：“閉上你的狗嘴！”

雲行之正要繼續跟她對罵，卻被李翩擡手制止。他用力在自己眉心揉了揉，整個人看起來已經疲憊不堪。

“綏兒，我問你，這些天我一直在城外忙春耕之事，今日宴會上那些牛心炙，是不是李謹讓人弄的？”

胡綏兒點頭：“你是聰明人。雲常甯站出來認了這罰，不過是想救竈房裡那些可憐蟲罷了。不然的話，那些人都得死。”

李翩的臉色顯得很難看，倦怠與蒼白糾纏在一起，那雙清麗鳳眼中跌宕着厚厚一團黑夜。

“啊，對了，李謹這幾天命人收殺耕牛，都是打着你的名号弄的。你明日最好讓索銘玉去處理一下這事，不然你在河西百姓眼裡又要罪加一等了。”胡綏兒掩口笑道。

看來她也聽說了那幾乎傳遍河西大街小巷的涼州君“三缺四罪”。

“為什麼？郎主為什麼會罪加一等？”

李翩明白胡綏兒的意思，雲行之卻沒想明白這茬，好奇寶寶再次打破砂鍋問到底。

胡綏兒翻了個白眼，仿佛真的被雲行之的四肢發達頭腦簡單給打敗了，懶得理他。

李翩強打起精神，問他：“春耕已始，此刻最重要的是什麼？”

“犁地，播種。”

“犁地最需要什麼？”

“需要耕牛啊。”雲行之答出這話之後恍然大悟。

河西此地原本以畜牧為主，自漢室徙民屯田之後，這裡就變成了農耕與畜牧兼備，且農耕在敦煌城所占分量已遠超畜牧。

鐵犁牛耕讓農戶們能夠過上安穩踏實的日子。

李翩嚴令不許殺牛，正是延續了漢朝保護耕牛的措施。

今日小涼公帶頭食牛，這事放在春耕這個節骨眼兒上會如何失信于民暫且不提，就說敦煌城内那些對禁令不滿，等着抓他們把柄的世家大族，這不等于是給人遞刀子嗎？

這下，那些早就嘴饞的權貴們可不就有了開葷的理由。

權貴們根本不管一頭耕牛在一個百姓家裡頂得上多少勞力，他們喜歡吃牛，甚至不惜花高價收購。

而普通百姓之中，目光短淺的人着實不在少數，看到耕牛能賣個好價錢，想也不想就賣了。

這邊賣牛，那邊食牛，如此下去将對整個敦煌的春耕造成不可估量的惡劣影響。

李謹打着他小叔的名義去收殺耕牛，圖的自然是罵由小叔挨，鍋由小叔背。

“你還記得我跟你說過的雜石裡苟二叔的事兒嗎？”李翩問雲行之。

“記得。你說那時候苟二叔身患重病，犁不了地，家裡又窮，他很想要一頭牛，可是後來……”雲行之沒說下去。

“……後來，他死在了田地裡。”李翩幫雲行之把話續完。

“不要耕牛也不耕田還不行嗎？”

李翩苦笑：“傻瓜，當然不行。”

“這又是為何？”

“先不說不耕種就沒飯吃，單賦稅這塊兒你就逃不掉。”

李翩将案上擺着的一座連枝陶燈撥亮了些，繼續說：“朝廷向百姓征收租、賦、算、稅四類。”

“租為田租和戶調。所有農籍，丁男和丁女皆課一定數額的田畝，每畝地都必須繳納租谷。另外，還要每年調納絹三匹、棉三斤。”

“賦則包括算賦、口賦、軍賦等等，皆是按人頭征收。無論男女，年齡在十五歲以上者，每年需繳納一百二十錢作為算賦，年齡在十五歲以下者，每年繳納二十錢作為口賦。軍賦則另行規定。”

“算是指算缗，敦煌此地溝通中原和西域，商賈絡繹不絕，無論是商人做買賣、車輛往來、匠人售物，這些都須以币帛形式繳納算缗。”

“稅則是茶課、礦課、鹽鐵課等，諸如此類。”

“所以，百姓們為了将五花八門的賦稅繳上，無論貧病，無論風雨，都是要勞作的。”

（注釋1）

那邊胡綏兒已經坐在茶案旁自斟自飲起來，聽得李翩說完，回頭瞅了一眼，嫌棄道：“你可真有耐心，還給他解釋這麼一大堆。”

雲行之這次難得沒跟胡綏兒對嗆，而是撓着頭，喃喃地說：“百姓可真辛苦。”

說完這話又忍不住嘟哝了句：“還是做狗比較幸福……”