隻是有些不忍卻也沒有更好的辦法，姜雪櫻也隻能收起那份憐憫之心。

隻是沒想到，這一天起來後，卻發現除了青菜還有一堆紫色的蔬菜擺在那裡，姜雪櫻拿起一看才發現是一袋茄子，這茄子又黑又亮，外婆一看就說：“好漂亮的茄子！”

“旺兒怎麼今日送來了這麼多的茄子？”外婆接着說：“是不是青菜不夠貨了，所以才送了茄子來補？”

姜雪櫻聽了這話有些着急：這些街坊們可都吃習慣了青菜包子，若是猛然間換了餡兒，隻怕是要損失一批回頭客的。

“并沒有，青菜還是我們要的數。”

外婆點點頭：“看來你早上讓他喝碗熱湯的事，他已經明白過來了，知道是你好心讓他暖暖身子的，又不好意思直說出來，這茄子就是他的謝意了。”

姜雪櫻也說：“看來這旺兒倒是個機靈的。”

“機靈是機靈，隻是這麼多的茄子可該怎麼辦呢？”外婆有些發愁：她和姜雪櫻每天吃不下多少東西，這麼多的茄子若是放壞了倒是可惜。

“這事等會兒再想吧，我們還是先把今天的包子弄出來。”姜雪櫻手腳麻利地把青菜擇出來清洗。

今天的趙小二縮手縮腳地在包子鋪前接過包子又咂咂嘴一副欲言又止的樣子，姜雪櫻見了有些稀奇：“小二哥，這是怎麼了？”

趙小二端着碗說：“這些日子天兒冷了，人倒是越發饞了。我這幾日就想吃些味道重的東西，最好是有些辣辣的才好呢。”

姜雪櫻一笑：“小二哥可是嫌棄我們包子味道太淡了？”

趙小二搖搖頭：“也不是，你們的包子正正好，興許是我天天吃，吃膩了也不好說。”

這話說得倒是，趙小二一個人無牽無挂的，每天早上都是在包子鋪吃的，有時候行情不好還要多買上幾個包子中午吃，這麼個吃法，可不得吃膩？

姜雪櫻笑了笑，又猛地擡起頭看看，回想一下：這包子鋪做的就是街坊的生意，這天天來吃的街坊可不幾乎都是固定的？

這時候恰好外婆進來，姜雪櫻就問：“外婆，天兒冷了你可是想吃些有味道的？”

外婆笑了：“天兒熱的時候吃那辣得可不得上火牙痛難受？這冷下來的時節，嘴裡寡淡，人都凍得縮成一團，自然是辣辣的吃下去，整個人就舒服了。這人呢，吃東西也得順應天時。”

姜雪櫻琢磨起來：怎麼才能把這辣的帶進來呢？

包進包子裡？可是這辣也并非是人人都吃得慣的，有些人是吃上那麼一點就面紅耳赤。要是把包子餡兒做的太辣，也不太妥當。在湯裡加？可是這骨頭湯還有每日小女孩那樣的來喝，這樣子也不妥當。

琢磨了一上午也沒個頭緒，那乞丐弓着腰過來，接過包子又走了。自從那一次見過他的眼睛以後，他就又恢複了從前的樣子，每次都是低頭，仿佛那一雙亮晶晶的眼睛是姜雪櫻的幻覺。

姜雪櫻收拾好鋪面，拿着門闆擋好，回到院裡看見那一堆茄子的時候就感覺有什麼在腦海裡一飛而過，她蹲下身子，撫摸着那些新鮮的但明顯肥大、也許就是今年最後一茬的茄子，突然就想到了，她起身對外婆說：“外婆，我們把茄子做成醬茄子吧，多放些辣椒，可以放在前櫃做小菜。若是有那願意吃些有味道的東西的人，就自己來夾取。咱們可有做泡菜的壇子？”

外婆卻頭一次露出有些狐疑的神情：“這，我倒是聽過腌蘿蔔、腌豆角的，這醬茄子是什麼？我還真沒聽過，這能行嗎？”

姜雪櫻聽了便說：“從前在林家的時候，他們有一個負責做飯的夏婆子，就是從東邊來的。聽說他們那邊不僅做醬茄子，還做醬螃蟹、醬魚呢。那夏婆子早上拿醬茄子配粥吃，倒是别有風味呢。”

外婆放心了：“我隻是怕糟踐了這些茄子，既然你吃過那就行，壇子倒有，放這些茄子也夠了，隻是那辣椒得單獨去買。”

等到上了集市買回來辣椒，姜雪櫻在洗茄子，外婆就不知道從哪裡摸出來一個半人高的壇子。

姜雪櫻一驚：“這個壇子這麼大？”

外婆把壇子半豎起來，用壇子底部的邊緣挨在地上，借着力将壇子滾過來：“從前，有一段日子，我們的包子鋪生意特别好，你外公就幹脆賃了一整間鋪子，廳裡還擺置了桌椅，客人們直接就有如在飯店裡那樣吃喝，那個時候就用這個壇子腌蘿蔔來給客人配粥吃呢。一口氣能坐下十幾人，可不得有個大壇子？”