“兩張，這是明兒的單？”謝臨風抖開紙錢單子一看，微微變色，“這些是哪兒找的活閻王？”

斷頭鬼張氏，不日要參加鬼娘子招親宴，要求斷頸處的縫線改用緞紋繡，務必在分離針之上繡直針。

好吃鬼雲氏，近日受鬼市食鋪禍害，魂圓一尺，波及鬼身也肥碩起來，要求将魂魄尺寸改瘦，不求美觀，直針迹縫合即可。

劉氏娘子，牌桌上三缺一，自願再獻一魂，要求将其裁成她密友模樣，陪她打牌。

……

謝臨風奇道：“我貌若許願池中的王八麼？”

夏氏搖頭。

謝臨風更奇了：“如此聒絮的要求，加錢了麼？”

魏判官一言難盡：“是這樣的，疫鬼出逃，在鬼界掃蕩一圈又去了天上，搞得上下都苦不堪言，早窮了！這些殘鬼願意獻魂，反倒不願給功德了！”

原來，謝臨風做縫魂買賣有兩條交易路子，一是給功德，二便是獻魂。

要投胎的自然看重三魂七魄齊全，圖個轉世後健康長壽。但對于留在這兒的，僅需一魂撐鬼體足矣，餘下兩魂七魄皆可揮霍。

也不怪謝臨風山窮水盡做一鍋樹皮粥，屬實是因為向來無人獻魂，謝臨風也沒無良到去血河撿爛魂來喂。

魏判官于心不忍：“謝兄，實在駭人，鬼界生意不景氣，這是足一個月的單子，咱們眼下齑鹽布帛，要準備吃老本了！”

謝臨風湊近：“還有更駭人的，咱壓根沒本。”

音落，魏判官來不及阻止，隻聽“嘶啦”一聲，謝臨風擡手将單子撕了，又把碎紙塞到鷹鸱嘴裡。

本就負債累累，貸款養崽，又逢鬼官砸店，生意慘淡。

稻草欺身，終于将謝臨風給壓死了。他在殘垣斷壁之下火速書了封辭呈，拍在地上：“我要棄養！”

“謝兄不可！”魏判官不經吓，聞言便起身拱手，“謝兄莫急，要尋疫鬼底細，就要找相關人物。那陽間有座劈椒山，山下有個椒目鎮，鎮上有家藥堂，那堂主妙手回春，治過不少疫病，是個吓跑過疫鬼的。你不如到那兒打聽？”[1]

夏氏道：“且慢，這堂主我認得！”

餘下二人皆看他。夏氏又說：“晏堂主同夏家有生意往來，他用藥稀奇，配方獨特，我從小身子弱，全靠這位大人救命呢！”

話雖如此，但如今謝臨風身心俱疲，要的不是東山再起，而是天降餡餅。

謝臨風擺手：“不去——”

話未說完，隻覺身下一沉，樓身猝然陷落一個角！三人始料未及，全栽倒在地，此時地下悶聲滾滾咆哮，樓閣晃蕩，竟有天崩地裂之勢。

謝臨風揚鞭裹纏上紅漆柱，将餘下惶惶二人拉拽住，正待詢問，那震蕩又蹊跷地平息下來，夏氏刹不住慣性，被生生甩了出去，隻會“嗚呼”喊痛。倒是魏判官不管不顧，頂着一頭牆灰，翕然爬起就沖進幼崽房。

他前腳剛走，忽聽見驚天動地的啼哭聲，一隻幼崽呱呱墜地，嗚咽喊“餓”！

謝臨風總算想起來了，和夏氏沖到門口，一人扒一門偷看，不敢妄進。隻見房中架了八張搖籃，各擺着缤紛挂件兒玩具，做工粗糙，手腳颠倒、衣裙亂縫者不計其數，不可細瞧。

再定睛一看，唯餘兩張籃子裡裝着未孵化的傩仙蛋，其餘搖床空空，幼崽全跑到中央大床上湊熱鬧去了。

鷹鸱拍拍翅膀，飛到魏判官肩頭垂眼觀察。它一看，謝臨風便被釣上胃口，問：“三隻未出世傩仙，兩蛋一胎。想必這隻是從胎水中出來的，降臨之兆這樣猛，又哭得這般兇，到底是個啥？”

音落，魏判官炸道：“不好！”他背影猛顫，回身捧出個水淋淋的人面煤球，其黑身長臂，模樣似脫水毛猴，卻隻有一隻腳，奇醜無比。[2]

謝臨風一扶額，脫身道：“我天啊。”

魏判官捧着崽，追着喊：“謝兄不好！你生了個殘疾兒！”

“胡說！你休要過來！”謝臨風繞過斷梁，“什麼我生的！”

黑猴在手掌打滾，聞言說：“你生的！你生的！”

魏判官窮追不舍：“父母之愛子，則為之計深遠。就從最近的名字開始，取個名吧謝兄！”

夏氏看他二人秦王繞柱，拍手直樂：“我看叫賣炭翁好！”

他不提這個還好，一說起這新生兒面貌，謝臨風就如見羅刹，生生将一襲紅衣跑成火影。謝臨風道：“這謠造不得魏兄！我已拟好辭呈，這些東西全送去養生堂，今後我可不養了！”

黑猴聽罷，歡喜道：“不養！不養！”

話沒說完，它幡然醒悟，似是明白了這話的意圖，轉瞬便嚎啕大哭。它一哭，周圍竟都開始哭！

數隻彩球團子從幼崽房内蜂擁而出，天上飛的，地上爬的蹦的，有腿的沒腿的，竟全都哭叫着籍籍而至，學着魏判官攆他！

幼崽們駭狀殊形，叫聲也各不相同，謝臨風如同一腳掉進了口技班子，耳邊時而尖銳狂躁，時而凄楚哀恸，一會兒聽得是“喵”和“吱”，一會兒又是“嘶”和“咯”，再有桀桀笑和嘤嘤哭，極不和諧地混雜在一起，全成了噪音，竟比血河池中的鬼叫更勝一籌，聽得人直想抓耳撓腮，跪地求饒！

一時間雞飛狗跳，謝臨風逃無可逃。隻能木然地被幼崽爬了滿身。

魏判官愁道：“哎呀，這是個能召喚其他傩仙的主！”

“好吵！”夏氏捂住雙耳，像被剝魂了一般難受。

餘下二人皆受不了這滿堂啼哭，見謝臨風巋然不動，都指望他想出什麼法子，不料這人倒好，起身抖三抖，拍幹淨身上挂件兒……竟跑了！

魏判官：“哎——”

謝臨風的背影遙遙道：“我去陽間一趟——”