夏日的夜，倒還夾雜着些許的暑氣，同汀芷居冰盆裡頭每日墊着各色的花瓣講究不同的是，惠茗居的五娘則不講究這些個，每每睡時，都不喜丫鬟替自個兒打一夜的扇，而是直接讓人在南窗前的小幾上擺上一盆冰，再開了窗，晚風夾着冰氣的涼爽，自然能解了滿身的燥熱，倒是可以美美的睡上一覺。

興許今日着實是累了，五娘吃了宴席，從榮養堂回了惠茗居，自個兒梳洗梳洗，便也就熄了燈，倒頭就睡。

至于惠茗居服侍的丫鬟婆子，也早就習慣了五娘不假人手的行徑，熄了燈，便各自回了自個兒的耳房廂房歇了。

不過，西廂的此緻與敬禮兩個五娘身邊服侍的丫鬟，倒在各自的床上，卻也沒有似五娘那般閉眼就入了睡，而是一反常态的生出了幾絲的擔憂。

“服侍了老夫人後，太太勢必要去六姑娘的院子呢！咱們姑娘同六姑娘的院子又隻隔一條小徑，太太又是姑娘的嫡母，好容易回了梅花巷，萬一要是來了咱們院裡頭瞧瞧姑娘，眼下連個守門的婆子也俱睡下了，少不得要拂了太太的面子，姑娘還得落個不敬嫡母的壞名聲呢！”

聽着此緻憂心的絮絮叨叨了一通，敬禮也有些擔憂，卻又同此緻不同

“太太前些年也回過幾遭梅花巷，你又瞧見太太何時來過咱們院裡頭，與其擔心這些個不可能的事兒，不如擔心明兒個姑娘起了早，去福康院給太太請安會不會被敲打罷，反正前頭不論哪一遭太太回來，但凡隻要曉得咱們姑娘比六姑娘冒頭拔尖的，都會尋了各種理由敲打咱們姑娘的，咱們為此替姑娘受的罰還少了。”

兩人想了一遭二太太每每回了梅花巷，不是因服侍他們姑娘不妥帖被罰了在自個兒廂房裡跪一整日，就是因福禮做不到拿尺子量出來的規矩，而被罰了雙手将裝了滿滿一盆的水舉過腦袋站兩個時辰，偏生又隻私底下在她們所居的西廂裡頭暗暗的罰，倘傳出去了，更會惹來二太太越發的着惱。

所以這些年來，盡管被罰了不少遭，但她們乃至五娘，從未将二太太種種刻薄苛責傳出去半個字，一來保住了二太太賢淑的好名聲，二來，倒是變向的讓二太太的苛待适可而止。

畢竟，二太太也不想将事情鬧大，隻每每回來敲打敲打五娘，讓她曉得嫡庶有别以及前程盡數捏在嫡母手上罷了。

一想到二太太但凡回來便處處挑他們姑娘的刺，便是院裡的管事媽媽也跟着吃挂落受罰，此緻以及敬禮就不由得渾身俱顫。

忽而，此緻才幽幽歎了一句

“唉！熬吧！熬過太太回了保定府也就好了，再熬到姑娘嫁了人做了當家主母，咱們這些個為奴做仆的，便也就更好了。”

敬禮也喃喃跟着道

“是呢！要說整個老三房，就屬服侍咱們姑娘最輕松，白日裡隻需做好分内事，夜裡隻需一個奴兒睡在外間羅漢床上，用姑娘的話說，輪班值夜，夜裡卻不見姑娘喊過咱們一次，倒是能睡個飽覺，夏日裡分冰，冬日裡分炭，每日分的那些個飯菜，更是從未呵斥過咱們一句，這一樁樁一件件的，說起來都是小事，但，又有哪個主子能似咱們姑娘這般把咱們這些奴兒當個人瞧的呢！便是給我千兩銀錢，我也不會換個主子服侍的。”

“咱們還是聽姑娘的話，兵來将擋水來土掩好了，今個兒好生睡個飽覺，明個兒便是被罰了舉一日的盆，也有力氣不是。”

“嗯！咱們兩個是姑娘屋裡頭服侍的奴兒，可得咬牙撐住了，絕不能讓太太找了地兒說咱們姑娘的不是。”

在此緻與敬禮兩個丫鬟合眼睡了的時候，同蕙名居黑燈瞎火不同的是，汀芷居倒是燈火通明。

便是此刻寝屋中隻有自己與母親兩人，六娘坐在繡墩上的背脊也挺的筆直，似乎将将聽到了另她不悅的言語，六娘拿團扇掩了掩忍不住朝下撇起的嘴角，又長長吐了口濁氣，才拿起小幾上的栀子花，拽了一片花瓣，懶懶的朝着小幾上擺着的鋪了層栀子花瓣的冰盆中丢了去，嘴上才道

“母親是五姐姐的嫡母，合該拿出些嫡母的風範與氣度來，這三番兩遭的總也同一個小庶女過不去，沒得失了嫡母的身份。”

六娘這些話險将坐在小幾另一側的二太太氣了個倒仰，而六娘則閑閑的又扯下一瓣栀子花丢在了冰盆中。

二太太氣的撫着自個兒的心口片刻，再瞧着六娘一派理所當然的樣兒，立時就起了身，又疾步繞過小幾，直到六娘的腳邊才伸出一根食指戳在了六娘的額上，直戳的六娘眼生不耐，遂不等二太太開口，便搶在了她前頭含了幾分嗆道

“母親可是覺着我哪個字說的不對，這可都是先生們教授的道理，倘母親不信先生的教導，大可去祖母跟前掰扯掰扯。”

二太太委實沒想到自個兒當做眼珠子護着的嫡親女兒竟這般忤逆自個兒，氣的戳在六娘額上的手指直抖了幾個呼吸，這才怒的一把搶過六娘還要扯着的栀子花，甩到地上并踩爛攆出不少的汁兒後，這才雙眼冒火的指着六娘嚷道

“你左一句女學先生，右一句女學先生，眼裡頭還有沒有我這個母親。”

六娘立時被二太太這一句指着鼻子罵的雙頰漲紅，便是挺直的背脊也羞惱的顫抖不已，而二太太卻還在指着她鼻子繼續罵道

“我都是為了誰，我這還不是為了你這個白眼狼，倒是敢拿你祖母來堵我的嘴了。”

“你也不想想，五娘那個低賤的小庶女，我在的時候規規矩矩，不敢逾越半步，可我又有幾時在梅花巷待着，我不在的這些時日裡，她可有老老實實的捧着你，巴結着你，平日裡對你這個高貴的嫡出妹妹可沒少耍心眼子踩着你讨你祖母的歡心，你瞧瞧她那些個手段，倒是把你祖母哄的服服帖帖的，你自己心裡沒點數嗎？明明你才是咱們小二房的嫡女，憑什麼被她一個庶女搶了風頭，得了你祖母另眼相待，還不是她心機深沉，手段了得，你卻倒好，還幫着她說起話來了，簡直是愚不可及。”

六娘顯然被二太太一通斥責的又羞又惱，此刻，已然臉頰連着脖子都紅的能滴出血來，一顆心連着腦袋，卻昂的高高的，看上去就似個倔強的乳牛，明明嬌嬌俏俏的一個人兒，卻滿身的傲氣與不服輸。

“母親可是沈家婦，雖沈家重視嫡妻，卻沒見哪個嫡母打壓庶出子女的。”

六娘一度将二太太氣的心口起伏不斷，心裡頭更是波瀾滔天，委實料不到，她為了六娘以及她的嫡親兄長步步算計，到頭來，卻被嫡親的女兒這般指責。

一時着惱六娘辜負自個兒的期望，确是個白眼狼，一時又暗恨沈家的族規，但凡沈家子女，不論男女，三歲都得入族裡頭的學堂，倘自來帶在身邊教養，何至于養成今個兒這般樣兒來。

那廂的六娘同樣也是羞惱不歇，嘴裡頭的指責也就沒個停歇。

“先生倒是教導我們，作為嫡妻大婦，合該厚待庶出子女，畢竟同在一個家族，一榮俱榮一損俱損，又都是一個房頭的兄弟姊妹，倘庶出子女出息了，哪裡還愁子孫不興旺富貴。”

話到這兒，六娘掃了眼二太太當真被氣的不輕，此刻面色已然黑如鍋底，直至此刻，六娘似乎才記起女學中先生們教導過的孝順。

所謂孝順，既孝也順。