因着一心想找五娘問個明白，今個兒的九娘足足比平日裡早起了将近半個時辰，梳洗打扮乃至如廁都顯了兩分的急色。

而被九娘一直惦念着的五娘，也比平日裡早起了一盞茶的功夫，不過，她卻不是急着去哪兒，而是用這特特早起的一盞茶的功夫，讓此緻打開了裝夏衫的幾個箱籠，也無需此緻或是敬禮着手，而是親自伸手在箱籠裡翻找起今個兒要穿着的衣衫。

“這條雙面蘇繡的石榴裙太豔。”

“這鏽色馬面裙是祖母賞的雲錦裁的。”

“這襦裙也是雲錦裁的。”

五娘一邊從箱籠裡翻找着衣裳，嘴裡又念叨着不合時宜之處，遂将幾件不合适的裙子搭在了箱籠口邊，任由它們垂着，手上卻也不停。

而她身旁服侍的此緻，敬禮以及惠茗居的管事婆子更是五娘的乳娘魯婆子，此刻三人的面上，幾乎全都露出了幾分的委屈還有幾分的憤然不平，卻也曉得五娘的不容易，也便一個個都忍着心下不停翻湧着往腦袋裡沖撞的火星。

又将兩條不合适的裙子搭在箱籠口上，五娘總算是找到了一條合适的裙子，并拿在手上連連點頭又長長舒了口氣道

“這杏色繡梅的千褶裙不錯，上月底公中新裁的，攏共才穿了一次，又是質地不錯的蘇綢，今個兒穿在身上，既不覺有失身份，又不會搶了誰的風頭，配了月初裁的杏色蘇綢繡了千梅朵朵的上衫，外頭搭那件蘇綢绯色鵲戲梅的半臂，身上着的抹胸換了翠色的，再簪了珍珠點了星點紅寶石的钗環，中規中矩的，總歸不會出錯。”

五娘話罷，已拿了千褶群以及上衫扔到了床上，低頭便開始解白色軟綢中衣的衣帶，此緻見狀，忙不疊的上前幫襯，敬禮也拿了桃木梳來，就着五娘站着的姿勢，給她通頭發。

一時間，三人手腳都不得閑，便也就沒有時間想那些子旁七雜八的煩心事。

然而，似僵似愣還站在箱籠前的魯婆子，憂心忡忡了片刻，想了想，瞧屋裡都是自己人，便再也忍不住替五娘抱了句委屈。

“今個兒四姑娘要辦賞荷宴，偏生姑娘顧忌着太太，不好穿着打扮起來，姑娘都這般大的年歲了，倘換做大太太四太太，隻怕私底下不知給姑娘裁了多少套名貴豔麗的衣裳裙子穿了參加花宴酒宴呢！便是三太太，待兩個庶子也是不差的，偌大的沈家，隻咱們太太每每打壓庶出的子女，也不怕叫人曉得了，失了大婦的臉面。”

五娘倒是不如魯婆子那般委屈，反倒是側眸朝着魯婆子笑了一笑

“你家姑娘我天生麗質，便是不施粉黛，也是美在天然，既是她想壓着我，我便順着她些也無妨，不過就是穿的素淨些又不失了體面罷了，真個兒同她計較，哪計較的完呢！”

瞧了五娘竟然為了逗一個奴兒開懷，竟還自戀上了，此緻與敬禮幾乎同是噗嗤笑出聲來之際，而魯婆子則尋摸着五娘後頭的話，的确如五娘所言，倘真個兒計較，不說沒完沒了，依着太太那脾性，隻怕沒得姑娘好果子吃。

心裡頭想了一遭，又想着五娘的處境已委實艱難了，而她自個兒卻還在添油加火，想到最後，魯婆子已然羞愧的想尋個地縫鑽進去才好，面色紅了一紅之後，魯婆子适才沖五娘露出個勉強的笑臉來，又歎了口氣道

“老奴兒這是舍不得姑娘呢！這年底都要及笄了，卻還沒個着落，唉！也就咱們姑娘這心懷大的能裝進十條秦淮河了。”

五娘卻不多想，而是又逗了魯婆子一句

“呵呵！瞧瞧咱們的魯媽媽将才那一笑，竟比咱們的此緻與敬禮兩個大姑娘還要好看三分呢！可見，魯媽媽再年輕個三歲五歲，也是要将我這般的美人兒比下去的。”

“咯咯。。。”

“哈哈。。。”

在五娘打趣中，此緻與敬禮已然笑的整個身子都在顫抖，而魯婆子也被打趣的噗嗤一聲笑出來，之後又嗔怪的瞧了滿臉促狹的五娘，一時間，覺着五娘想的開也好，這庶女終歸是要在嫡母手下讨生活的，想開些總比終日愁眉苦臉要強的多，也罷，今後她自個兒也得努力想開些，沒得憂愁累的姑娘自苦。

想通了這些個，魯婆子也就不再杞人憂天，笑着搖了搖頭，便出去端了花茶來給五娘漱口。

五娘這邊主仆幾人其樂融融之際，卯時不到就到了福壽院給大太太請安的四娘，已然被四太太拉着手噓寒溫暖了一通。

瞧着四娘雙頰紅潤，眉眼染笑，絲毫不見嫁人的焦躁與不安，大太太也便暗暗放了放心，轉頭便瞧見一早得了吩咐的王婆子以及兩個大丫鬟，每人手裡捧了兩個檀木匣子站到了三步開外，朝她們三人使了個把匣子擱在小幾上的眼色，也便瞧着四娘笑的更是和煦了幾分。

“這些年，我一直随你父親在外赴任，對你們兄妹幾個便就少了些看顧，便是你的婚事也全權交由了你祖母做主，一應婚事瑣碎也都托給了你四叔四嬸，的的确确沒有盡到教養子女之責。”

聽到大太太一開口便是自責，四娘立時就反握住大太太的手，并目光堅定的對上大太太略染愧疚的視線

“母親這些年随父親外任，也是諸多辛苦，便是沈家子弟在京城一應事，哪個進京科舉了，哪個進京脫父親尋關系了，哪個又去京城遊曆了，單單是這些個事，就少不得母親操勞，還有京城那些個夫人太太貴人們的人情來往，更是離不得母親。”

頓了頓，四娘暗暗舒了口氣，又瞧大太太欣慰似的的目光，柔柔的籠在自個兒身上，四娘頓覺心底一股子熱流湧動，便也就生出了十萬份的底氣繼續說下去。

“更何論，母親每每年節，都給我們這些在金陵的子女乃至幾房子侄，送了好些好東西，其間的心意，女兒又豈會不知。”

瞧着四娘說話溫溫柔柔，卻有理有據，又進退有度，大太太暗暗點了點頭後，便笑着拉過四娘的手，又起身，随意指着桌上的六個匣子，側眸對四娘道

“還有一個多月，你便要嫁去梅家了，公中以及咱們小長房的陪嫁都是有定例的，我也不破那些個例。”

眼中的笑意越發濃了些，才繼續往下道

“不過，私底下我再貼補你些個。”

瞧四娘掙脫自個兒的手，滿面羞臊的要推辭，大太太卻笑着朝她擺了擺手，按住了四娘的話頭後，繼續往下道

“你的兩個姐姐以及幾個兄長，私底下，我都有補貼，你又是咱們這房最小的姑娘，下頭也隻一個七哥兒要辦喜事了，所以，你萬莫要同我推拒。”

一襲話輕輕緩緩，卻說的四娘開口推拒也不是，接受了這些個匣子的貼補物什，心裡頭卻又覺着不安，不過，那些子不安，立時就被大太太接下來的言語擊了個稀碎。

“又道是，長輩賜不可辭，我是你母親，我給你的東西，你便心安理得的拿着，至于壓箱的東西，我也一早準備好了，總歸咱們女子出嫁，一輩子攏共一遭，以後在婆家的腰杆子硬不硬，不單單是瞧娘家靠不靠的住，自個兒手裡呀，總得多攢些東西才是好的。”