清正堂内，九娘請安的聲音将将落地，坐在梳妝鏡前，由着迎福通頭發的錢氏，透過昏黃的銅鏡，瞥了眼身後垂首站定的小人兒，心下不由得詫異了一番。

卯時還未至，九娘竟來的的這般早，再瞧着九娘一如既往的，除了會說母親安康之類的請安之外，其他的時候，都如修了閉口禅似的，便是連哼唧一聲都不會。

心裡頭過了過九娘從前至今的種種，尤其是端午節在榮養堂掃了她爹與自個兒的臉面，幾乎是立時，心底就蹿起一股子無名火來。

隻是還不待錢氏開口訓斥半個字，九娘便立時道明了今個兒早來請安的因由。

“女兒想着三位伯母昨兒個将将回了金陵，便給了女兒一堆好東西，正所謂禮尚往來，咱們沈家自來崇尚禮儀規矩，女兒今個兒理應去三位伯母的院子請個安，再奉些個荷包抹額之類的小物什，也不枉三位伯母疼惜女兒一遭。”

荷包是從前小丫鬟們私底下做給九娘的，至于抹額，倒是劉媽媽為了九娘着想，私下裡讓如意居手巧的小丫鬟沒事的時候做些個出來，逢年過節之時，俸給錢氏以及沈老夫人，也算是九娘的一份孝心。

另還有，似七娘，勤哥兒，必定也有備一些此類小物什，畢竟是一母同胞的兄妹。

還有十娘，四娘五娘六娘八娘，這些一個屋檐下住着的姐妹，年節裡也多數要互贈些小物什，尤其是乞巧節，便少不得考究針線女紅類的物什，荷包，抹額，帕子，扇面，扇套，都是女兒家互贈的重點。

所以，荷包與抹額這兩樣物什，都是如意居原本就備着的，又曉得九娘今個兒早起的意圖，劉媽媽便也就勸了九娘，尋摸了孝敬三位伯母的借口，才好趁了九娘提前去一趟五娘所居的蕙名居，正所謂有備無患，如此，才不會挨錢氏的訓誡。

果不其然，正如劉媽媽所想的那般。

錢氏幾乎初初聽到九娘這一襲言語後，第一反應便是熄了快要沖破胸膛的那股子惱火，整個人，從一顆心到滿身滿腦，都僵了一僵，又不可置信的側頭回眸，嘶了一聲，将九娘上上下下打量了個遍後，這才眯了一雙圓潤潤的大眼，嘴角也微微翹了翹，顯然，心情大好。

“不錯不錯，不枉唐先生一番教導，還有我同你父親對你的一番期望，這年歲漸長，腦袋瓜子總算是開了竅，曉得了些人情世故了。”

九娘微微垂眸，并不去瞧錢氏頗為贊賞的目光，更沒有去接她誇贊的言語，左右她的目的已經達成，至于她母親心裡頭是否生惱，又是否欣慰，于她而言，都無法同五娘相提并論。

錢氏真個兒是喜見自個兒的嫡次女開竅，一襲誇贊之後，便沖着一旁好一副笑意盈盈的迎喜吩咐道

“快快快，趕緊去開了屋裡的箱籠，拿三個雲錦雙面繡的荷包以及雲錦雙面繡并鑲了紅寶石的抹額來。”

迎喜得了吩咐，喏了聲，又瞧着低眉順眼頗為乖順的九娘一眼，便喜滋滋的轉了腳跟去開箱籠，而錢氏吩咐完罷，立時又含着滿眼的笑意轉回了頭，由着迎福梳妝，嘴上卻輕快的朝着九娘道了句

“既是要全了禮數，便是荷包抹額的小物什，總也得講究些個，你那如意居的小丫鬟的手哪裡有我這裡針線房的丫鬟手巧，且料子都是禦用的雲錦，上頭又鑲了行星星點點的寶石，便是你大伯母在京城勳貴之家的夫人太太面前戴了，也是體面的很。”

九娘心裡頭有些急躁，委實是有些急于見到五娘，一夜下來，倒是越發好奇五娘昨兒個同四娘說了什麼悄悄話。

以至于現下的錢氏再是為了她着想，不惜開了箱籠，也隻是讓九娘心生一絲的不耐。

就不能快些，再快些嘛！荷包抹額，不過是個借口罷了，什麼雲錦，什麼鑲了寶石，對于她來說，不過都是一樣的貨色，不值一提。

然而錢氏對于九娘心裡頭哪般想，真實目的又是如何，是一概不知的，此時的她，隻一心想着九娘此番送了三位妯娌的荷包抹額全了禮數，此前沈家族人對她愚鈍不堪教的名聲，定然會好轉，另還有，待稍後七娘過來請安，也給七娘備些個物什，也好給三位妯娌請個安。

當然，七娘較之九娘又大了四歲，且已到了男女七歲不同席的年紀，所以七娘備的禮，可不能是九娘此般荷包抹額一類的小物什，而是需要能夠體現她的才思且體面的禮。

到底是讓七娘親手寫副字，還是她親自打磨的羊脂玉棋子，亦或者親手制的琴，還是親自譜的曲兒，亦或者做的詩詞，還有那親制的香。

得好生思量思量。

畢竟事關七娘的名聲。

七娘自小就被冠以才女的名聲，現下，又以七歲的年紀，去了十歲以上的大姑娘所在的貞德堂，又哪裡能似九娘這般随意送些小物什，沒得落個沒臉。

七娘所送之物，得符合她的年歲，又彰顯她的才學，還得将那些個沈家女給通通給壓下去，适才不負七娘才情無雙的名聲。

錢氏心裡頭為七娘想了一遭又一遭，而迎喜已經雙手捧了荷包與抹額來到了九娘身前站定，又笑眯眯且很是愛憐的瞧了眼乖巧嬌弱的九娘一眼，也便笑着道了句

“九姑娘不愧是太太嫡出的姑娘，不過才這般小的年歲，禮數規矩，樣樣出色，沈家的嫡女，真個兒名不虛傳。”

被迎喜突來的一句拉回了神，錢氏也便笑眯眯的收起了為七娘挑物什的煩惱，而努了努嘴笑道

“呵呵！就你這丫頭嘴兒甜，曉得奉承我高興。”

頓了頓又笑道

“不過也是，九娘倒是大有長進，想是你父親曉得了你竟思慮到這一處，定然欣慰的很。”

九娘心裡頭着急于去見五娘，也便應了聲

“母親，時候不早了，女兒這便去給三位伯母請個安，還望母親容量女兒這些個。”