杏花樓裡的媽媽和姑娘們說，程三娘是兩年前被賣到了杏花樓的，相貌談不上傾國傾城，頂多算标緻耐看，卻最是善解人意、溫柔似水，待人接物給人一種如沐春風的舒适感。
王知府每每心情不佳，都會來找程三娘喝上一杯，或隻是聊聊天。有時甚至不說話，隻靜靜坐上一會兒，離開時便感到如釋重負，心情愉悅。
程三娘是王知府的溫柔鄉，他也曾多次提出要給三娘贖身，想把她納入府中為妾。
隻是三娘說自己喜靜，不想攪進知府府上的是非，曾多次拒絕。
常來杏花樓的人，大多知道三娘與王知府之間的關系，對三娘也十分尊重，媽媽更是不敢強她所難，三娘在杏花樓的日子便過得還不錯。
知府也明白三娘看不上區區一個妾室身份，何況他府上已經有了九個姨娘。
他也時常懊悔，自己這個人最大的毛病便是耳根子太軟，太重情義！明明可以逢場作戲，感情淡了便散了，但每一個跟他好過的女子，一表示想跟了他，他心一軟，便總是往府上擡。導緻現在，他最想帶回府的女子卻帶不回去。
他一再擡高價碼，先說貴妾，又說正妻。
而三娘聽了正妻二字，當下便跪了下來，說自己福薄，實在接不住這麼大的福分，又忌憚大長公主的威嚴，再次婉拒了王知府。
王知府沒辦法，扶起了三娘，之後也隻能拿三娘當紅顔知己。
他又時常心疼她身世，又要送她宅子、又要送她金銀、又要替她贖身。
隻是這些好意，三娘十次卻有九次拒絕。
聽到這兒，周祈安問了句：“這個三娘，她是哪裡人？”
媽媽道：“她說是京兆府人士，原本也是讀書人家，後來家道中落，才輾轉被發賣到了我們這兒。賣她的是她相公，是個來青州做生意的生意人。要不說這生意人重利輕離别呢，三娘這樣的極品女子，他怎麼舍得的？”
是啊，他如何舍得？
王昱仁是何許人也？
太原王氏，名門貴族，自己做着封疆大吏，又是個流連情場的“情種”。上至尊榮無上的大長公主，下至煙花柳巷女子，他什麼人沒見識過？
程三娘卻能把他哄得服服帖帖，可見不是尋常女子。
她那商人夫君不好好疼她也就罷了，怎麼舍得發賣她？簡直不合情理。
她這身份大概有詐。
說不定早在兩年前，做局之人便想除掉王昱仁，在他身邊埋下了這麼一顆暗棋。
周祈安又問道：“确定是京中人士嗎？你們跟她相處下來，有沒有發現什麼古怪？”
媽媽道：“這個三娘，倒是說一口标準的關中官話，隻是極其偶爾會帶出一些南邊口音。我一開始還以為她是南邊人，後來聽她自己說是京兆府人士，隻不過母親是檀州人，檀州和南吳接壤，口音和南邊相似，我聽了倒也沒覺得古怪。”
盤問了一圈，幾人離開了杏花樓。
那一晚王知府和程三娘一同回了她在縣上的宅子，之後王知府遇害，程三娘消失。
程三娘的嫌疑很大，一行人便又來到了程三娘的宅院，大緻搜了一遍，卻也并未發現任何異常。
周權便命人包圍了宅院，保護好現場。
至此，線索徹底斷了。
做局之人，也如願将此局做成了死局。
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距離衙門失火，時間已過了十日。
周權發出的八百裡快報，估計這兩日才送進京城，答複更是遙遙無期。也不知案件由誰接手，他們做到這一步，似乎已經可以了。
這幾天，他也從案件中抽身出來，一面派人監視明德山上的動靜，一面派人在青州各個縣鄉施粥赈災。
他們的糧食還算充足，但一直這樣坐吃山空也不是個辦法。
好在今年青州連下了幾場大雨，幹旱得以緩解，地裡也有了收成。等過些時日，農民的麥子一收，百姓自己有了糧食，情況也會好上許多。
且按着趙侍郎的意思，衛家商隊押送來的貨物，找吳國商人兌換為銀兩，銀子一半留在青州，補貼軍隊和赈災事宜，一半押回京城，衛老闆拿走屬于他的部分，剩餘則用于此次北征的傷亡撫恤金。
軍糧。
赈災糧。
傷亡撫恤金。
于周權而言，這三件事事關重大，不能出半點差錯。
他也十分關心此次交易，隻是吳國商人還在趕來周吳邊界的路上，交易尚未達成。
他昨晚又算了一筆賬，越算便越難以入眠。
青州一共有三十五萬人口，其中六成以上，目前隻能靠赈災糧度日。
而他們目前隻有三十五萬石糧。
他若給十萬大軍留下四個月的口糧，其餘全部赈濟災民，則勉強可以支撐一兩個月。
等衛老闆的生意做成了，他用銀子在附近州府買糧，換來的糧食扣除軍隊兩個月的軍糧，剩餘用于赈災，赈災糧則可以再支撐一兩個月。
也就是說，哪怕交易順利達成，一共也隻有六個月的軍糧，兩到四個月的赈災糧。
但這還遠遠不足以讓他高枕無憂。
青州又即将入冬，除了糧食，還要向百姓發放冬服。這三年來大家飯都吃不飽，更沒有閑錢置辦衣裳，去年冬天，青州便凍死了數千人。今年他在這兒，自然不能讓這樣的情況再發生。
關于後續糧草，離開京城前，趙侍郎也曾和他提過一句。
今年全國除了青州，其他州府收成都還算不錯，至少能自給自足，停止虧空。檀州是大周糧倉，今年檀州又是個大豐年，全國局勢也算向好。
等今年全國秋稅一收上來，各地的糧倉都會滿，掏空的國庫也能充上一些。
趙侍郎說，等秋稅收上來，便撥糧給他。
這樣看來，他的十萬大軍和青州三十五萬百姓，後續能仰賴的也隻有今年的秋稅了。
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而正滿腦子算盤，周祈安走了進來。