秦随愈坐在卧房的椅子上，他肩膀聳直視線專注地盯着立在眼前的書。半晌，他松下肩膀背靠在椅子上。剛才好不容易猜出了上半段句子的含義，此時眼前又出現了一行字變着戲法似的折磨他——

【新業六年，卒。】

這最後一個字他從來就沒見過，但這個字在這本書裡出現得次數很多。

秦随愈揉了揉眼睛，随手将這一頁翻過。可是越往後看他不認識的字就越多。這本書裡他認得最多的字來自于目錄中記載的人名。

他想了想，便在剛才翻過的那一張書頁上折了一個小角。而後他走出卧房來到竈房竈台前用指甲沾了一小點兒鍋灰。他想用指甲在那個字下面劃出一條淺淺的痕迹，但沒成功。

可能是鍋灰沾得太少了。秦随愈索性把書拿到竈房，他反複試了好幾次但那個字下面隻看得見一點點痕迹，不仔細看根本發現不了。

最後一次終于成功了——在秦随愈未留意間，他小指上沾着的灰徹底把那個字遮去了一大半。

本來他還想把字标記好再找個機會向何盧青請教，這下可好。

秦随愈直接坐在了地上，他嘗試用幹淨的指甲把沾在字上的灰刮去。

謹慎小心再小心。秦随愈自問他以往在田裡幹活時都向來是粗枝大葉，從不怕鐮刀劃到手指。想來是他應是粗心慣了，做起細心的事總出毛病。

秦随愈很是專注，甚至于無暇旁顧。竈房中離他不遠處輕輕晃出了一個身形略矮體态中等的人影，但他并沒有發現。

柳春香站在那裡有一會兒了。她安靜地看着秦随愈用手指在書頁上比劃卻并未出聲打擾。

或許，這是個好兆頭。不管秦随愈如何執拗，她總也要堅定地試一試才行。

她将手中的菜籃放到一旁走至秦随愈面前。此時秦随愈才察覺到了動靜，他停下手中動作擡起頭，待看清來人之後才道——

“娘。”

柳春香微笑着點頭，她蹲下來後看起來就和坐在地上的秦随愈差不多高了。

“在看什麼呢？”

秦随愈将手中的書略微擡高至柳春香面前。他毫不遮掩，坦誠說道：“從何盧青那裡借來的書。”

“有些字我不認識，就想......”

說到這裡，秦随愈低眉噤聲。這話說出來後，他感覺到自身的尊嚴受到了損傷，即便是在自己母親面前，這傷害對他來說也不算小。

鄉下人說話難聽。文化人把文盲稱為“白丁”，在他們這邊卻總把不識字人的稱呼為“白狗”。

柳春香看着秦随愈有些失落的模樣，聲音和緩勸慰道：“這有什麼，就算是入學之人也會有不認識的字。”

聽了這話，秦随愈如同遭到一記棒喝。他覺得手中的書似乎沉重了幾分，将書緩緩合上後終究還是沒吭聲。

柳春香說完便站起身，她輕撫着秦随愈的腦袋而後便又拿起菜籃走出竈房。

這方寸之地隻剩下秦随愈一人。

沉默良久，秦随愈起身邁着重如鐵坨的步伐走回自己的卧房。他坐上椅子并将書放在自己面前，眼中的點點光亮還在緩緩浮動着。

房中光線依舊昏暗，窗戶敞開被微風拂擺發出“吱吱”的聲響。劈柴的動靜也不小，是從牛棚那處傳出來的。

秦随愈靜坐不動，如府門前的石獅一樣沉寂無聲。

入學之人也有不能識的字，那如他這般未進私塾之人豈不成了最為下等的白狗？

秦随愈心中不忿。良久，他把手掌輕輕貼在書本殘缺不全的封面上，不知是不是天氣太熱的緣故——掌心那處依舊是溫熱的。

玉志齋中，學究一旦走出了門這兒便成了學童們的天下。出門晃悠與坐談說笑的學生比比皆是。隻是原本的二十八人還少了一個，但也不并影響什麼。

柳明源自那時跑出去後就再也不見蹤影，學究隻說是柳明源請了一天假便罷了。

何盧青早已習慣了周圍的熱鬧，他此時還在心裡默念着學究在上課時教授的《論語》中的那句“見賢思齊焉”。他看向那個伏案的少年，中間隔着的三個座位都空了，何盧青能看得很清楚——那個人還是在旁若無人地看書。

什麼書能看得這麼投入？他知道學究已經走了麼？

能對書表現出這樣非比尋常的熱愛，何盧青自是自愧不如。不看便作罷，隻看少年一眼便能讓何盧青心中生出許多感慨——見賢思齊的含義他算是深有體會了。

這時，那位少年拿起毛筆在紙上輕輕一勾，不經意地向身旁看了一眼。那是一種淡淡的眼神，眼瞳如玉浸于水，清冷猶能半含溫。

何盧青隻能慶幸自己并不在那少年的視線範圍内，雖然沒被他看着，但何盧青在看到少年的眼睛時，還是慌忙轉身。因為過于緊張，何盧青完全沒有發現自己桌上的書已經不見了。

“怎麼是這本？”

柳宵看向手裡的書，神情頗為不解。

“把書還我！”何盧青這才反應過來。他一看見柳宵，言語便略含尖銳。在他眼裡柳宵可不是什麼好人。雖然柳宵做事沒有柳明源那樣過分，但這二人也算是半斤對八兩了。

玉志齋裡的人怕柳宵并不是沒有根據的，但何盧青覺得柳宵并沒有對自己做什麼過分的事，他沒必要怕。若要說他對柳宵的看法，那就隻能是厭惡。