“裝啞巴？”

“在偏院起哄的時候不是挺會說話嗎？”

台上的聲音沉穩響起，土匪雙眼一閉，頭埋得更低了。

一想到即将到來的牢獄與切指之刑，土匪心中很是絕望。他在馬圭山上并不是平平無奇的無名之輩，可寨中人知道他不見了竟也不來尋他，這麼些年過去了，土匪覺得自己胖了不少，但終是苦等音訊無果。

一個下山偷竊未遂的人隻能是這樣的下場.......

像是臨死之人的希冀，往事一幕幕地在他腦海中徘徊，一縷尚能清醒的神志仿若在搜尋着什麼——在這些往事中，有一個他無論如何都忘不了的身影。

那個朝他丢泥巴的小子。

就算别人都忽視他，但那個小孩卻帶給了他實質性的侮辱。土匪緊咬牙關，一股惡念漸漸取代了他的理智。

土匪擡起頭，他沒有看向閻侯而是望着正前方的桌子。他猛得撲向桌前的台階，卻又被左右站立的官差死死按住。

“小孩，小孩......”

土匪口中念念有詞：“他有證據，他看到了......”

閻侯微微皺眉，而他身旁站立着的知縣看着土匪這副樣子，以為他是被閻侯吓住了。

哪裡有犯人會自己說出證人的？

閻侯問縣丞：“他是被哪個村的村民押送過來的？”

縣丞如實回答。

“務必找到他說的那個小孩。”

這時，一位身穿長衫書生模樣的人快步走進堂中，看上去似是有要事告之。他在閻侯身旁俯身輕語，閻侯點了點頭。

此時，何由軍與何大壯二人未曾停歇終于趕到了縣衙大門前，隻見依舊是兩名官差裝扮的人站立兩旁，右邊的官差淡淡斜視着将運糧車自覺放到一旁的兩人，并不作聲。

縣衙的規矩便是各司其職，交稅這事并不是他該管的。

何由軍走向前，卻在府門前的台階前停住。在北幽境内有一項嚴格的規定——平民布衣不能踏上官府台階。何由軍自然是知道的，既然官差不願意理會他，他便向府内張望。

運氣還算好，他正瞧見一名小厮快步穿過府中院落，何大壯倚靠在牆邊用粗布擦汗，兩人約好由何由軍來與交稅登記的官員交涉。

這時，何大壯便聽見何由軍站在府門外那地方喊了好幾聲“大爺”。

而府門内的那位“大爺”也樂意聽他多叫喚幾聲，就在何由軍覺得嗓子發幹之時，那小厮才緩緩向前走了幾步，但也隻是幾步而已：“什麼事？”

“怎麼不見管賦稅的......”

以往來交稅時，府門不遠處都有一位身穿長袍年紀略大的官員專門管理賦稅事宜，但現在何由軍卻是沒見到，府門内空空蕩蕩的。

未等何由軍說完，那小厮便揮手道：“今日閻侯審訊，文職官員都在一旁待命。”

小厮也是個眼尖的人，他上下瞧着何由軍的打扮，便問道：“是哪個村的？”

何由軍恭敬答道：“馬圭山下何家村人。”

“再等一會兒吧，審訊結束後大人就來了。”

一語終了，小厮便把何由軍晾在了府門外，自行走開了。

何由軍也不氣惱，這對他來說不過是平常之事。他走到牆角，何大壯卻替他不平，将粗布甩上肩頭：“那人多大你就喊他爺？什麼人都成爺了？”

何由軍嘿嘿笑着：“這不也沒瞧見個人，若不是正好碰見，俺也問不出個所以然來。”

何大壯輕哼一聲，便不再理會。聽剛才那小厮的話，縣衙内應是發生了什麼大事。不過再大的事也與他倆無關，隻管把糧米交出早早回家便是。

何大壯蹲在一旁，運糧車上成堆的稻黍淹沒了他的頭頂。他擡頭望向街角一處，若有所思。

種糧苦種糧，運糧好似無事忙，現在倒好，竟直接被晾在了一旁無人來搭理。

糧食要自己拉運到縣衙，有的地域雖設立了專門運糧的組織不用耗費人力，但路費卻還是要由每戶種糧的人家自己出。

官府的台階又有什麼不能踩的？縣衙掃地的仆役都能踩，為何他們踩不得？

諸如此類，何大壯隻覺得破事兒太多，真要細究什麼心中火氣便燒個沒完。回望何由軍，他倒是一臉不甚在意的模樣，看上去便與何大壯緊鎖的眉頭天差地别。

不怪村中人人都說何由軍脾氣軟好說話。何大壯真心覺得，有時候傻其實也是件好事。