轉眼到了王弘迎娶袁質之女的日子，袁徽坐在鏡台前，端詳着鏡中薄施脂粉的模樣，頭戴金爵钗，耳垂明珠珰，匹緞似的長發盤成垂髾高髻，做新婦妝扮。

立在身後的綠衣少女，一邊幫她梳頭，一邊歎道：“阿姐真是好命，聽說王郎才華橫溢，家世又好，相貌更是百裡挑一。往後呀，不知有多少建康女子要羨慕阿姐。”

袁徽抿唇一笑，看着鏡中的人影道：“青筠，你比阿姐強百倍，日後嫁的夫君定比王郎還好，羨慕我做什麼？”

袁青筠将垂珠步搖插到她發髻中，對鏡看了半天，才道：“我可沒有阿姐的福氣，能攀上琅琊王氏這等高門，家父隻是個小小的内史，别将我配給寒門庶族就好。”

袁徽用指甲剜了一點胭脂，塗到唇瓣上：“你呀，何必妄自菲薄，建康城裡誰不知道你袁青筠的才名。我們陳郡袁氏門第雖不高，好歹也是當年随元帝渡江的僑族，哪一點比别人差？”

袁青筠見她這麼說，不由笑道：“我的心思，阿姐還不明白？若是這輩子找不到心儀之人，青筠甯願剃光頭發，從此青燈古佛為伴。”

“越說越沒譜兒了。”袁徽伸手戳了一下她的額頭，無奈地笑道。

她們正聊着，忽聽門外噼裡啪啦的爆竹聲，袁夫人急匆匆地進來，連聲催道：“徽兒，王家的車來了，打扮好沒有？”

袁徽放下粉盒，忙道：“好了好了。”袁夫人看她一切妝扮停當，眼見就要到了分别的時刻，也有些舍不得。握住她的手，軟語細言的吩咐道：“去了夫家可記住娘說的話，莫使性子，萬事退讓着點兒。”

袁徽點了點頭：“娘，放心吧，女兒自有分寸。”說着屈膝跪下，對着袁夫人端端正正叩了三個頭。這才以扇障面，由袁青筠攙扶着登上車輿，一行人向着城南烏衣巷浩蕩而去。

天色漸晚，下起蒙蒙的微雨，朱帷墨車沿着河岸，一直走到城南長幹裡，就見前方長衢夾巷，堂宇崇麗，正是一處公侯府第。

車在朱雀橋邊停下來，袁徽掀開簾子一角，隔着傍晚的輕霧，琅琊王氏的宅邸就近在眼前。幢幢朱樓相銜，高甍淩雲，垂檐帶空，在微雨中少了幾許繁華，多了些許靜穆。

門口的人越聚越多，賓客們絡繹不絕，過江鯉般湧進烏衣巷。有拜賀的賓客，也有有圍觀的百姓，給肅穆的侯府平添了些許熱鬧之意。王弘畢竟是東亭侯王珣之子，朝中官員多半随波逐流，就算無法親到，也會專程派人送來賀禮。

不一會兒，鼓吹之聲漸歇，不時鑽出來幾個小孩子，将車輿團團圍住，大聲喚着：“新婦子，催出來！新婦子，催出來！”

車簾被揭開，袁徽雙手張扇，自遮其面，就聽司賓唱道：“請新婦下車。”袁徽穿着雜裾蔽膝裙，行動極不方便，新婿王弘索性一使勁兒，将她打橫抱了下來。

兩人牽着一道紅色紗縠，慢慢拾階而上，短短幾步路，就以為走到了天荒地老。

堂上司賓唱禮，于紅燭華侈中交拜天地。先是卻扇禮，下人呈來筆墨台硯，王弘挽起袖子，提筆在新婦障面的團扇上揮舞幾下，隻見墨迹縱橫，一首催妝詩就成了。

何如花燭夜，輕扇掩紅妝。良人複灼灼，席上自生光。

接着是沃盥禮，侍女将金盆舉過頭頂，王弘牽起袁氏的手，在盆中蘸了一下。賓儀奉上共牢合卺，新人對坐入席，共食一塊彘肉。

下來是合卺禮，禦郎将匏瓜剖成兩個瓢，斟滿清酒，送到兩人面前。隻聽媵娘唱起祝酒歌，新人各呷了一口，再互相交換。

這一幕被角落裡的兩個人看到，那淡黃衫子的少女明麗嬌俏，正是王神愛。她身後的少女衣着簡潔，頭上绾着結鬟，兩縷散發長垂在耳際，竟然是晉陵。

原來神愛為了促成晉陵和王練見面，經過一番苦思冥想，忽然想到庚辰這一天是王弘娶親的日子，這種場合王練必定會在。于是就想了個主意，以邀晉陵到公主府做客為由，将她帶出宮來。

“阿姐，你看那個禦郎！”王神愛偷偷扯她的衣角，晉陵隔着人群遙望，隻見禦郎長身玉立，神采奕奕，正是思盼多日的王練。

晉陵遠遠看着他，任由熙攘喧嘩從四面侵襲過來，一時間萬籁淡去，眼裡就隻容得下這個人。王練也似乎察覺到什麼，蓦然擡起頭，腦中轟然作響，整個人都定住了。

“阿練，愣着幹什麼，該結發禮了！”旁邊的人催逼着。

“哦。”王練忙收回目光，将盛着匕首的托盤遞上去：“請新人斷發。”王弘割下一縷頭發，和新婦的合到一起，共同放到托盤裡。

“禮成！”司賓高聲喊了一嗓子，坐在堂上的王珣滿面含笑，看着新人被簇擁着推到他面前。袁徽敬上一杯酒，未語先羞紅了臉，王珣接過酒盞，沉郁莊重的面上也沾染了一絲喜氣。

“休元，以後可要善待阿徽，萬不能委屈了人家。”

王弘應了聲“喏。”環顧着周圍一張張煥發喜氣的臉，唯獨沒找見那張熟悉的，他心裡不由納悶，悄悄問身後的王練：“益壽沒來嗎？”

王練湊到耳邊，小聲道：“剛才在門口還碰見他，怎麼一轉眼就不見了。”

王弘沒功夫細想，轉頭就被拉到各桌上去敬酒。喜堂中人聲鼎沸，孩子的吵鬧聲、賓客的道喜聲交織在一起，喧嚣地讓人透不過氣。

王練招呼完賓客，回過頭去找晉陵的影子，他的目光穿過人群焦急地逡巡着，找了一圈，卻怎麼都找不到，還以為是自己眼花了。

原來前堂人太多，一通熱鬧過後，晉陵和神愛早被擠到角落裡去了。王神愛見狀道：“阿姐，你在這裡等着，我去叫阿練哥哥。”

“哎——”晉陵來不及拉住她，人已經跑遠了。隻見神愛穿過人群，走到王練身邊貼耳說了句什麼，王練神色一變，面上有微微的動容。

晉陵頓覺尴尬，在他投來的目光中有些退縮，一顆心狂跳不止。隔着人來人往，王練的面孔在燭影中忽明忽暗，似乎有着什麼樣的期許。

她的腳不自覺往前邁去，剛走了一步，門外忽然有人喊道：“宮裡傳來消息，王茂達要拜太子少傅了！”

堂上頓時亂作一團，賓客們交頭接耳，議論紛紛。原來今天賀喜的人，多半是沖着王珣能升任“太子少傅”，所以提前來巴結。沒想到聖旨下來，最終被委任的人是王雅。

這些賓客本來就勢利眼，見王珣落選，立刻換了副面孔。有些人幹脆站起身，向新婿王弘說了句什麼，不理他連聲挽留，匆匆拂袖而去。