晉陵略想了想，蓦然回憶起那天闖中齋式乾殿，那個豔面酡紅的嬌娆女子。于是問了太醫令和值守的宮人，司馬曜暴亡前可有什麼動靜，死因又是什麼。

宮人是個十來歲的小婢女，早吓得慌了神兒，據實道：“奴婢守在殿外，就聽陛下驚叫了一聲，似乎是夢裡魇住了。”太醫令也附和道：“臣親自把過兩回脈，陛下确實是因魇而崩。”

晉陵的目光從他們臉上停留片刻，正想開口，忽聽殿外有人疾呼：“太後，張貴人投井了！”衆人聞言色變，急忙趕過去，華林園中夜色濃郁，一具女屍從渾濁死寂的苑井中被撈上來，橫陳在傾盆暴雨中，原本俏白的臉早已泡得面目全非。

神愛畢竟是少女心性，吓得一哆嗦，晉陵忙用身子擋住她，對鄭嵩道：“中貴人，煩請你找令史仔細驗看，是不是張貴人的屍身。”鄭嵩沉聲應了，吩咐左右去刑獄找仵作驗屍，又忙着将司馬曜的遺體擡出清暑殿，先移到太極殿東堂。

在崇訓宮安頓了李太後，晉陵扶着神愛，先回到太子東宮，琅玡王司馬德文早已聞訊趕來，清秀的面孔上滿是焦慮。擡頭見她們回來，不由臉色一白，顫聲叫道：“阿姐！”

晉陵溫聲安慰了兩句，屏退左右宮人，三個少年依偎在偌大空曠的殿閣中，聽着外面永不停息的驚雷暴雨，隻覺冷得瑟瑟發抖，身如秋葉零落，不知何處有個歸依。

神愛回頭看了一眼癡傻的太子，蓦然抱住晉陵，哭着道：“阿姐，我好怕，我好想回去找阿母。”晉陵撫着她柔順的發絲，輕聲道：“神愛，你已經是太子妃了，不管太子如何，你都要咬牙撐下去。”

神愛搖着頭，抽泣道：“我不是，阿姐你知道，太子根本不能人道，我哪裡是什麼太子妃。”

晉陵扶住她的肩膀，清澈的眼神堅定如磐：“你是！這重身份從此就是烙在你身上的印記，會伴随你一生。如果太子有個閃失，那些背後的權臣就會按捺不住，逼着你把玺绶交出來，然後将你遷居到冷宮，直到幽閉而死。”

寒氣從周身的毛孔湧了進來，一絲一縷地遊走。神愛哆嗦着嘴唇，仿佛不敢相信早已被注定的命運。她望向身旁的司馬德文，德文亦是唇齒顫抖不已。

晉陵頓了一頓，接着說：“你可知道漢獻帝的皇後伏壽？她生母是陽安長公主，其父是侍中伏完，就因獻帝暗弱，曹丞相先誅殺了有孕在身的董貴人，又将伏皇後幽禁而死。便是前朝的賈後，也因八王之亂，囚禁在金墉城，最後被趙王用金屑酒毒殺。這就是為何，我恨父皇将你牽扯到局中，可一旦入了這亂局，生死就再也由不得你。”

神愛忍住哭聲，顫聲道：“那……那往後該怎麼辦？”

晉陵沉默有頃，良久方道：“父皇生前對我說，會稽王一直盯着他的帝位，我隻當是他多疑，如今看來怕不是空穴來風。若真是會稽王下的手，他便一定會和太子争位，想方設法除掉你和德文。為今之計，隻有先穩住局勢，讓太子順利登基。至于往後，隻能走一步，看一步了。”

神愛哽咽着點點頭，看了一眼司馬德文，德文鼓足勇氣握住她的手，二人十指交纏，抵禦着外面震徹天地的驚雷，隻聽他溫潤的聲音說：“神愛，不管你是何身份，我都在心裡發過誓，永遠守護在你左右，不讓人傷你一分一毫。”

神愛頰上浮起紅暈，默然抱緊他，心中湧起不顧一切的念頭。晉陵看着這對有情人，眼中也有幾分感傷，歎息道：“德文，神愛已是太子妃，你也有婚約在身，心裡便是再難割舍，也不可在人前顯露出來，否則，你隻會害了她。”

德文默默松開手，将懷中嬌弱的身軀推開了幾分：“阿姐放心，我自有分寸。”神愛也恢複了該有的矜持，忽然想起一事，擡頭問：“阿姐，那你和阿練哥哥……”

晉陵微露笑意，黯然歎了口氣：“眼下這般局勢，哪還容得我任性，今生今世，我與阿練是不可能了。”

不待神愛追問，她已經起身走向殿外。外面暴雨如注，将階前的青石闆都打得寒光透亮，望着眼前漸漸昏昧的一切，隻覺天地廣博遼闊，失去了父母的依傍，便再也找不到立足之地。她當風走進雨地裡，任由億兆雨絲一縷縷撲面打來，好像冰冷的耳掴。

旁邊的内侍想上前勸阻，被她輕輕推開，那内侍躊躇不定，隻好在不遠處跟着。夜風猶帶涼意，吹着她散亂的長發和裙裾，仿佛是朵層瓣怒綻的白芍藥随着風雨吹打在飄零。

她一步一步走到太極殿，巍峨的宮阙伏隐在夜幕中，隻覺萬籁俱寂。司馬曜的屍身已被移到東堂，蒙着白色的殓衾，幾個妃嫔和宮人跪在周圍，也不敢放聲号啕，隻是小聲地抽泣。

晉陵默默走到近前，屈膝跪下，眼前籠着火盆，紙灰随着煙霧四散彌漫，映亮了她黯淡的眸光。淚水毫無預兆的滾下，落在火盆中，轉瞬就蒸騰不見。

她将懷中的信箋掏出來，上面字迹宛然，還有斑駁的淚痕。是王練給她的那封信，其實未嘗沒有懷疑過，是不是王練的筆迹，可對她而言，一切都沒了意義。這封信既然經過王珣之手，就代表了整個琅琊王氏的意思，縱然王練肯護着她，卻絕不會冒天下之大不韪，和整個家族對抗。何況新安公主的教訓殷鑒不遠，便是王家松口，她也沒有勇氣再進去。

司馬曜的話響徹在耳畔：“你為了他不守禮法，不顧一切，他就願意為你豁出去嗎？你長在深宮幽閨，對男人心性了解多少，在他眼裡，你這個公主不過是攀附向上的青雲梯！”

她合上眼，任眼淚肆意橫流，将那封信扔進火盆中付之一炬。黯黃的紙慢慢被火舌吞沒，幾片灰燼飄上來，被風一吹，轉眼就沒了蹤迹。

阿父，縱然我恨你，卻不得不将你的話放在心上。你說得對，晉室如今風雨飄搖，一旦江山不保，我們這些宗室貴戚也就成了泥塵草芥，任人踐踏，要那些兒女情長還有何用？

她硬起心腸，聽見發自心底的一聲冷笑，盤桓着，久久不曾散去。