這是林熹桐從未見過的景象。

沿着寬闊綿長的宮道，林熹桐止不住偷偷往一旁看去。

“我帶你們去廣賢殿。”

沈應文走在前面，不曾回頭。

林熹桐收回神，随他繼續往前走。

沈應文不放心，囑咐一句：“待會兒陛下問什麼便答什麼，其餘的不必多說。”

靖成帝雖是寬厚，可他畢竟是皇帝，總有威嚴容不得旁人侵犯。言多必失，少說話才是最妥當的做法。

林熹桐忽然覺得這宮道冗長，好似無有盡頭，走了許久還未到廣賢殿。

沈應文像是猜中她心事似的，突然開口：“快到了。”

跟在後頭的兩人立時直起身子，恭敬地往廣賢殿走。

開闊的天地展現在眼前，與方才走過的冗長宮道完全是兩種模樣。

沈應文停在殿外，不再領着兩人。

“一會兒會有内侍帶你們過去。”

林熹桐搭着手，将指節按得生疼。

兩人目光倏爾相觸，沈應文又錯開，瞥見她發紅的指節。

他喉結滾了滾，“按我方才說的做就好，不必害怕。”

一旁的李懷拱手。

“多謝沈副使。”

沒等多久，便有内侍領兩人進殿。

殿内空曠，兩人又等了一會兒才見靖成帝。

明黃長袍着身，赤紅束帶系在腰間，即使不繡龍紋，可他舉手投足間都顯帝王威嚴。

壓迫而又莊嚴。

林熹桐垂下頭，不敢直視。

兩人畢恭畢敬地向靖成帝行禮，隻待他問話。

靖成帝坐在大殿龍椅上，“你二人既已通過太醫院的兩次考試，在百人中脫穎而出，醫術學識上定無問題，朕今日要問的，也絕非醫術。”

他的聲音好似在空曠的廣賢殿長久回蕩。

“見到朕不必總是低頭。”

靖成帝一發話，兩人便将頭擡了起來。

“你是李太醫的孫兒？”

這話顯然是靖成帝對李懷說的。

沒有片刻遲疑，李懷立馬答靖成帝所問：“是，陛下，祖父雖已離開太醫院，卻不離醫術，在我小時便教我學醫。”

林熹桐愣住，她從未想過和她一同被選中的人竟是如此來頭。

她說不清自己是該開心還是該不開心。

靖成帝繼續問李懷：“李太醫身子可還好？”

李太醫是先帝身邊的醫官，又在太醫院勤勤懇懇大半生，這話似乎該他問。

“多謝陛下關心，祖父身子康健，前些日子還說要開醫館收學生。”

靖成帝輕咳一聲，随即看向一旁的林熹桐。

“朕此前便聽聞有女子入試，沒想到竟能在廣賢殿中見到，實在是不凡。”

林熹桐垂頭，“多謝陛下稱贊。”

“你從哪兒來？”

“小人來自永州晉縣，今年春日來的京城，在京城拜師學醫。”

靖成帝指尖一下一下地點着扶手，“那你在京師從何人？”

林熹桐繼續答：“濟仁堂的徐榮根徐先生。”

一旁的李懷睜大眼睛，他當然知道她口中的人是誰。

靖成帝點點頭，讓人猜不透心緒。

許久，靖成帝又開口：“旁的朕便不再問了。”

“先人有言，大醫精誠。朕今日想問問你二人，何為良醫？”

靖成帝看向李懷，“你先答吧。”

李懷垂首，思索片刻。

“小人以為，良醫便是醫術精湛之人，博覽醫書，通曉醫理，能治天下為病痛所困者，讓他們脫離病痛，不再痛苦，此為天下醫者畢生追求之事，可除此外，更大的良醫要做的，是竭盡此生探前人未探甚至是不敢探之處，為後世者造福。”

“祖父教誨小人，醫者既為醫者，便要與醫術共此生，做到醫術深厚。”

靖成帝擡眉，似乎滿意他的回答。

林熹桐上前半步，看着高坐在殿的靖成帝。

“小人想的有所不同，良醫，當心懷蒼生，即便是并非醫術高深的醫者，隻要是為蒼生竭力，也能稱為良醫。小人過去在家随許多鄉野醫者學過醫，便常跟在他們身後翻越重重疊疊的山頭隻為一人看診，若要比醫術，他們遠不及京城醫者，可在小人眼裡，他們一定擔得上良醫二字。”

天下蒼生并無不同，他們的命更無高低貴賤之分。

隻是這句話被堵在林熹桐喉間，她很清楚，這是不該在此說的話。

一入宮城，林熹桐心中所願的平等似乎不該存在。

因為她面對的，是被許多人尊崇的靖成帝。

國之君主，他的命就和他的地位一樣被人視為天之物，被萬人敬仰。

而這宮城内的王公貴族也似乎同樣高貴。

這是天與地的距離，也是黃金與塵土的區别。

“心無利欲，不輕視每一條活生生的命，為天下蒼生盡此生者，便是小人心中的良醫。”

這也是林熹桐的畢生所求。