今朝晨曦初破，蔺昭淮提親之事，便如秋風化雨，不胫而走，京城内外，皆聞其詳。

市井間，衆人皆成說書人，津津樂道此番婚事。本來朝臣與官家小姐私定終身，便足以鬧得沸沸揚揚，何況這才短短三日，便成就一段佳話，是令人啧啧稱奇。

“我就說，他們定會苦盡甘來！”

“誰說不是，單論他們投湖殉情之膽魄，已令我等凡夫俗子望塵莫及，如今兩人喜結連理，也算是天作之合、衆望所歸。”

“話說，原本聖上欲賜婚那明家小姐給何許人家？這似乎還未有人提及。”

“唉，此等秘辛，非吾等所能妄議，慎言，慎言……”

這廂京城百姓正聊得火熱，那廂趙追月聞此消息，已耐不住好奇，正趕往靖國府，欲問個清楚。

時至正午，日影斑駁，灑落于聽雨院之中，兩位姑娘坐于亭内，輕言交談。

“素簌，你當真要嫁給蔺昭淮？”趙追月一臉不可置信，“你是迫于前日之事，還是你爹逼你聯姻？”

實則，為徹底避禍罷了……

但此中曲折，明素簌不能透露，她隻好幹巴巴解釋着：“是我……心儀于他，額，甘願攜手共度此生。”

趙追月瞪大眼睛，擡手碰碰她的額頭，喃喃道：“看來你是被下降頭了……”

言罷，她神色由驚轉憂：“就連你，也被美色所惑。他這臉倒挺招蜂引蝶的……”

“去去去，别胡說八道，”明素簌揮開趙追月的手，自我辯駁，“我是這般膚淺之人麼？”

趙追月嗆聲回去：“怎麼不是，素簌，我可都知曉了，前天那宮宴上，陛下本欲為你與太子殿下賜婚，你倒和那蔺昭淮躲去一邊了。太子殿下也算是光風霁月的人物，你會無故避開？隻怕是心有所屬了……”

她越說越激動，雙手抱臂道：“你甘願放棄太子妃之位，與蔺昭淮一起，恐怕，你們早就有私情了。隻是，你為何……隐瞞我如此之久？”

觀趙追月眸中隐有失落，明素簌方悟其怒因所在，原是怪她一直隐瞞“情愫”。

“我怎會瞞你呢，宮宴上，我與蔺昭淮方始相識，或許……這便是世人所言的一見傾心？”明素簌胡扯道。

她深知，今日起，她在趙追月眼中，恐怕就是一個沉溺情愛的傻姑娘了……

“……未曾想是這般，”趙追月面色緩和些，隻愁着，“你一往情深，可對方不一定如此，他可能是迫于形勢……”

她言及此處，又覺喪氣，便轉言叮囑：“總之，你婚後亦需保持清醒，别被花言巧語蒙了眼。我爹說了，蔺昭淮往後官位定不會低，加之他那張臉，以後想往他身邊塞人的，怕是少不了。”

啊對了，還有這事。

明素簌緩緩反應過來：尋常官吏家裡，是少不了妾室的。

她爹從未納妾，娘死後，他更是一心朝事。于她而言，“妾室”隻是一個遙不可及的符号。何況她是閨閣姑娘，旁人也不會與她說起别家妻妾之事。

而趙追月，她是府中嫡女，可也有兩個庶兄，為不同姨娘所生。她對此自是不陌生，故能一語中的

不過，蔺昭淮納妾與否，與她何幹？這短短三年，隻要在外别傷她顔面，在府别擾她安甯，她都無意插手。

她不好如此回應，若以此言相告，趙追月怕是會被她“軟弱”之态，氣得拂袖而去。

于是，明素簌敷衍點頭，岔開話題道：“追月，這是我暫點好的嫁妝單，你幫我看看，可還合适？”

“這還早呢，你如此心急，嫁妝都清點好了？”趙追月已是愈發憂心好友了，她竟是這般恨嫁？

明素簌無可奈何，隻好頂着趙追月擔憂且憐憫的目光，繼續與她閑扯。

——

蔺府書房内，一片寂靜。幾縷陽光透過雕花木窗，灑在紅木書桌上，與斑駁光影交錯，顯得靜谧溫和。

蔺昭淮坐于桌前，靜靜翻閱着卷宗。

不久，桌上卷宗皆被閱覽一番，分成兩摞。

“将這些卷宗轉交給李公公，”蔺昭淮指着其中一摞，語調淡然，“告知他，這便是貪污案全部記錄。”

一旁的随從汪武俯首領命，攜卷宗離去。

而被冷落在旁的另一些卷宗，由蔺昭淮帶到院落一隅，靜靜焚毀。

案子查到一半，他即将結案領功，蓦然被上頭攆走、搶功勞，任誰都不會樂意。

何況，往後他可不能就此撒手不管，還得暗中繼續查。

他吃了查案的苦，最後功勞撈不着半分。

此事突兀且不講情面，不似太子手筆，應是皇帝之意，為的是想鍛煉自家儲君。隻可惜，太子不領會其中深意啊……

此案到頭來，主持者明面上是太子，可暗地裡，仍是他。

方才焚毀卷宗之事，他問心無愧。這些并非案件記錄，而是——他在此案中，借此探查出的群臣隐事。

那些記錄已牢牢銘刻于他心中，銷毀也無大礙。他會将這些把柄捏在手裡，日後以防不備之需。

交給太子的卷宗，乃是本案詳細記錄，無任何缺漏，已算是他盡心盡力。至于之後，太子拿着完備卷宗，卻仍擺脫不了他的協助，也不能怪他。

眼下此案全權交由太子，他反倒能放下重擔，着手準備成婚一事。

他正欲離開書房，卻見汪武疾行歸來，比他預料中早上許多。

“發生何事？”蔺昭淮沉聲問道。