夕日熔金，暮色将至，蔺昭淮終于應付完了必要的應酬，起身告辭，離開錦江酒樓。

待他回府時，已是月上梢頭，周遭靜谧，不少人家，已經回屋歇息了。

可他踏入内院，所見之景，卻與往日的沉沉夜色不同。

不遠處朦胧窗扉上，映着一團橘光，驅散了秋夜肅寒。燈火明明，似是在等他這個夜歸人。

明素簌還沒睡？

蔺昭淮推門而入，第一眼便看見她慵懶地趴在案幾前，百無聊賴地翻閱着，不知從他書房哪個犄角旮旯裡尋出來的雜書。

明素簌身着朱紅圓領對襟衫，下穿淡□□紋馬面裙，加之橘黃燭光的映照，更添她一分暖意。

她單手托腮，沖他一笑：“你回來了，恭喜夫君升遷。”

蔺昭淮合上門扉，笑意不自覺浮現。

他走近問道：“怎麼沒睡？”

“升遷這等大事，我自然要當面道賀。”明素簌自覺理所應當，“你才弱冠，便已是朝中三品大員，身為你夫人，我怎能不高興？”

說着，她心裡湧上一陣心虛。

她爹靖國公本就是超品公爵，而且，她自小見過的那些叔叔伯父，哪個不比蔺昭淮官大？

明素簌今夜特意等候蔺昭淮，自然是别有心思。

聽完她言，蔺昭淮面上笑容淡了些。

他保持着今日應酬時一模一樣的神色，悠悠道：“為夫能有今日，也離不開夫人協助。”

明素簌在昏黃燈火下，沒注意他神色變換。她将話引入正題。

“你昨夜所說之事，可是當真？”

她今日一整天，一直在糾結謝家，他們可有機會謀反，甚至成功？這些天，她也算借此案了解不少朝中内情，眼下既有能力，又有動機篡位的，隻剩寥寥幾人。

而且，明素簌深知，她夢中的君王非常年輕，或許還未至而立之年。那這樣一來，可疑人員，便又少了幾個。

算來算去，謝家便最有可能了。

如今謝家家主倒台，可不意味着整個謝家一蹶不振。謝家旁支甚多，能才輩出，在朝中地位舉足輕重。沒了這個家主，他們還有一大票可畏後生。或許，之後便是一位野心勃勃的年輕家主上台，主導往後之事。

雖說，如今謝家最有聲望的，便是謝知夜。而且他也符合明素簌夢中那位君主的年齡。

但她知曉不是謝知夜。一則是他聲音，與夢中人完全不同，二則，便是他還沒那個手段。從昨日謝知夜被她和蔺昭淮牽着鼻子走，便可知曉了。

不過，謝家有如此多子弟，明素簌不可能一一了解，那她便問問蔺昭淮這個過目不忘的聰明人。

“夫人是指，謝家可能謀反之事？”蔺昭淮見四下無人，便也直言了。

“沒錯，你覺得，除了謝知夜，謝家還有那些能人呢？”

蔺昭淮笑着搖搖頭，肯定道：“再無除他之外的了。”至少這種人還沒有露出鋒芒。

哪怕有這種人，嘉淳公主也會将其扼殺在搖籃中。

他觀明素簌有些茫然，接着道：“而且，謝家哪怕謀反，也很難成事了。”

“為何？”昨日，蔺昭淮的語氣還未有如此笃定。

拜蔺昭淮在朝中人緣所賜，他今日午後，便得知陛下打算賜婚太子與安國公長女，如今诏書都蓋上紅印了。他不介意提前告知明素簌。

“安國府上千金，已經是準太子妃了。”蔺昭淮見明素簌略感意外，笑着道，“有了安國公這一助力，太子儲君之位，更加穩固，恐怕再沒有蠢蠢欲動的親王、朝臣了。”

明素簌心裡卻犯了難，這樣一來，不僅謝家，還有其餘群臣，他們哪還有勇氣，膽敢謀劃此事？可夢中，是她嫁給太子，情況照樣與此時類似。太子有着靖國府的助力，怎麼還被趕下台了？

總不能是那個亂臣賊子太有手段，蒙蔽了所有人吧。

情況陷入僵局，明素簌微歎口氣，隻能走一步，看一步了。

她先放下此事，應道：“原來如此，多謝夫君解惑。”

“時辰不早，我先去洗漱了，你早些歇息。”蔺昭淮斂了笑意，起身離去。

他這是特意出去，讓她好更衣入睡？

明素簌無所謂地轉身，她與蔺昭淮這般生疏，才是應當的。如今太子婚事也提上正程，他們和離之日，不會太遠了。

而且，經過這次忙碌的查案，她也該好生休息一段時間了。

至少要把她這些天缺的覺補回來。

月光透過窗棂，傾斜灑下，明素簌在靜谧月色中，安然入睡。

——

三個月轉瞬即逝，秋葉已然落盡，時節已至寒冬，萬物蕭條。

前些日子，皇帝借着貪污案，好生發作了一通。不僅前不久威名赫赫的衛國公全族被斬草除根，而且被譽為“天子門生”的翰林院，也被大清洗了一番。

不少當年追随皇帝征戰的功臣，因升官進爵逐漸好逸惡勞，皇帝自然不會留着他們。官位空缺了，自然有人補上。一時之間，朝中出現許多新面孔。