淮東定然出了變故，樸懷現在何處？會不會……

正思索間，忽有谒者叩門，言說太子詹事柴望祯有請。莫元舒便掩藏了來信，随那谒者緩緩奔滄心殿來。

彼時病痛稍有纾解的太子正與柴望祯立于滄心殿外叙話——見莫元舒行至，太子先免了他的見禮，莞爾道：“不知如矜所患痼疾可曾痊愈？此前我見你尚有病色，近來卻是好些了。”

莫元舒躬身應答：“不敢勞動太子殿下費心。臣此病實在難除，雖經太醫院院判花文鼎悉心調治，仍較常人更懼春寒、暑熱、秋意、冬風，歲歲惟有四季之交甚少發作。多年療愈，久病成醫，倒也習慣了。”

聞言，太子謂柴望祯道：“師傅所言不錯。如矜果然心性超人，将來必可安邦定國。”

柴望祯笑道：“如矜，花文鼎身屬性情中人，你如何能讓他心甘情願地為你診病？”

“柴師傅有所不知，是……是翰林學士出手相助。”

“崔文純待你不薄，”太子颔首歎道，“當真不可等閑視之。”

眼前是柴望祯似笑非笑的面孔，莫元舒知曉這位太子詹事正期待着自己俯身拜倒，并以惡毒之語控訴崔氏禍國亂政的種種罪行，最後再以極盡赤忱的姿态叩謝儲君的恩德。但他心内時時閃動着崔文純那抹寂寥黯然的背影，那雙慣會流露出融融暖意的眼眸，以及那一夜任勞任怨的忙碌。

他的心并非鐵石鑄就，他做不到。

崔文純固然是他殺父仇人的侄兒，可相識以來，他的确多蒙樸懷看顧。縱使他屢番以鋒刀利刃刺向樸懷，樸懷卻始終容忍退讓，不與他計較。況且……樸懷或許還對他存有别樣的心意。雖然這仍有待證實，但他豈能一而再、再而三地不識好歹？

他不知應如何回應樸懷的心思，更不知樸懷眼下是否仍用情如初。他憑借冷漠與疏離折磨了樸懷許久，自己卻也不甚開懷。

他一直不明白，明明是在向仇人施加報複，為何沒有獲得相應的快意與滿足？

就在一瞬之間，莫元舒發覺自己錯了。

複仇的利刃理應紮向崔缜、施世修，甚至還有高高在上的三生天子。可回憶自己過往的所作所為，雖然奮力地揮舞着雪恨的鋼刀，但隻砍得樸懷一人遍體鱗傷。崔缜、施世修、三生天子則一切照舊，他們或許都不知道世上仍有“莫元舒”這麼個人存在。

一切怒火，一切不甘，一切痛恨，都隻傷到了在乎自己的人；而崔缜官高位顯，施世修兵權在手，三生天子醉生夢死——莫氏一族真正的仇人們依舊活得優哉遊哉。

莫元舒想要試試。試着捧出真心，隻獻給樸懷，而無關乎旁人。

但願還來得及。

“如矜，淮東戰事将終。”柴望祯捋髯道，“今傅孝美雖遣兵馬圍困淮陰，但遇崔文純、楚尚楓竭力固守，難免四面楚歌，覆滅之日應在不遠。皇上欲遣太子殿下南下安撫淮東黎庶——老夫知曉令尊一貫久曆兵戎，故而薦你相伴。不知你意下如何？”

聽得“崔文純”三字，莫元舒霎時心亂如麻——文官何須親臨戰陣！況且淮陰克複未久，倒留一幹宿将不用，偏偏令一文官總攬防務，周平湖定然别有用心！

他倏爾急急發問：“莫非淮陰之圍仍未得解？”

太子喟然道：“傅孝美重兵圍城，欲作殊死一搏，淮陰恐怕已無保全之法。不過倘若他攻下了淮陰——周仆射即可乘勢引兵進逼，則傅孝美必然死于人手。”語畢，見莫元舒面色慘白得駭人，他複問：“如矜，你可是身子不适？”

莫元舒恍若未聞，隻在心内不斷回想着“涓塵一歎”四字。

原來你隻有在面臨絕境時才肯寄信于我。倘若傅孝美攻破淮陰，這便是你的遺書了。三十年風風雨雨，最終亦不過寥寥數言流傳于世。大敵當前，朝不保夕，你為何不對我講明？是怕我沉疴難醫麼？

莫元舒心内大恸。

自他得知了崔文純是崔缜的侄兒後，似乎從未心平氣和地對崔文純說過任何一句話，每句話裡都充斥着諷刺、促狹、捉弄、調笑。他在賭氣，在存心與崔文純為難。

俟太子離去，柴望祯溫言問道：“如矜，莫非是崔文純給你千裡傳書了？”

聽此一問，莫元舒終于回了神，避而不答道：“柴師傅可曾聽聞淮陰戰況如何？”

柴望祯笑道：“隻知崔文純與楚尚楓正堅守淮陰，其餘諸事一概不知。你既做了東宮的司經大夫，理應知曉何為‘避嫌’。崔文純身赴戎機，竟将軍中諸事與你講明——若使他人聞知，因時劾奏，你二人俱有坐罪之患。況且尚有令尊冤獄……”

頓了頓，他又道：“如矜，你有負于太子殿下的信重。莫非你已忘卻崔缜的所作所為了？”

聽他提及父親冤獄，莫元舒立時肅穆道：“自然不敢。隻是案發之日……崔文純年方弱冠，初入仕途。崔缜的确罪孽至大，但這一切與其侄無幹。”

柴望祯語重心長地說：“如矜，你扪心自問，究竟是與他無幹，還是你另作他想？施世修之子施璞尚且年少于崔文純，你對那施璞便也用心至此麼？不論如何講，太子殿下遲早要将今世門閥舊貴一掃而空，而崔氏必定首當其沖。你早些脫身，不可陷得太深。”

“你背負血海深仇，日夜圖謀為令尊洗冤雪恨，終歸有個盼頭。”柴望祯趁熱打鐵地繼續言道，“可崔文純不同，他牽挂太多、活得太累，崔氏一門的無上恩榮壓得他根本喘不過氣兒來。望族、寒門之分猶如天塹，你們将來必定是要分道揚镳的——既然你心在淮陰，正好可随太子殿下一同南下。”

莫元舒一時不知如何再為崔文純辯解。他怅然若失地回了居室，卻一時無心收拾心囊，隻是癡癡地望着桌案上的墨劄出神。

樸懷可能會死。

他頓覺痛悔，自知不該将一切都悶在心裡。樸懷的安墳碑文寫得太早了，它派不上用場。

他要去尋他，彌補先前的謬誤。