柴望祯若有所思地琢磨了一陣，忽而拱手道：“殿下，皇上厭棄與否并不重要，倘若能在文武扈從之中下些功夫……”

話鋒一轉，他看向莫元舒：“如矜近來還與崔文純有所往來麼？”

“遵照柴師傅的鈞命，我早已與他斷了交集。”莫元舒面不改色地扯謊。

“要繼續往來。”柴望祯本想直指莫元舒本人，卻又覺得此舉甚為失禮，便改為指着莫元舒手邊的蓋碗兒，“形勢有變，你又并無官職在身——讓崔文純帶你一同南下。依着你們的交情……他是不會拒絕你的。”

莫元舒聞言半喜半悲，喜的是他有了再度接近愛人的機會，悲的是東宮僚屬恐怕永遠也無法正視這段情誼了。

這是獨屬于他們的秘密。

莫元舒永生永世無法坦坦蕩蕩地告知面前的幾位正人君子——樸懷是他的愛人。

在東宮僚屬眼中，兩人可以相叛、相欺、相厭，但惟獨不能相愛。

他們注定得不到任何祝福。一個即将迎來璀璨奪目的燦爛光華，一個卻隻能跪在腐朽暗沉的陰影之中，麻木地等待着與陰影一同滅亡。

莫元舒曾不止一次地想過，舍棄一切後趕赴樸懷身邊。在那艘小舟内，樸懷也曾于醉酒後苦苦哀求過他。他的确動了心，但最終依舊殘忍拒絕了樸懷，隻因他要為蒙冤而死的父親奪回應有的清白之譽。

可此時此刻，他卻陡覺恍惚。

不論清白與否，自己的滿門親眷都已經死了。不論平反與否，他們一個也回不來了。正義遲來，聊勝于無。即便冤獄昭雪，即便無盡哀榮，即便由三生天子頒下罪己诏，失去的都已經失去了。

失而複得，夢話而已。

莫元舒愈發懷疑起來——将來三生天子駕崩，太子登基即位，自己究竟能否保住樸懷的性命？曾經的他信誓旦旦，自以為十拿九穩，現下卻不敢再如此誇口了。崔缜、施世修必死無疑，可樸懷若是也死了……這世上就隻剩下自己了。

一個人孤苦伶仃地活着，比死了還要難受。

此前的莫元舒單為複仇雪恨而活，今後的莫元舒不僅為仇恨而活，還想為樸懷而活。

……

萬世閣内，迷亂的糾纏已宣告結束。

莫元舒一面倍顯輕柔地為崔文純穿着鞋襪，一面小心翼翼地打量着他的面色。崔文純被擺弄成了跪姿，他正跪在香案上，為方才的經曆而羞赧得滿面通紅——此時正忙着活動手腕，試圖解開束縛，對那個元兇首惡則刻意不予理會。

先前莫元舒遣人傳訊，言稱欲于萬世閣再會一面，以此徹底斷絕舊誼。

崔文純得了書信，癡癡地出了許久的神。原先是他首倡斷交，如矜卻一直不肯應允。眼下如矜終于想通了，本應歡喜，崔文純反倒灑了一回淚，後顫着手提筆回信，答應孤身赴約。

不料剛一入閣，那莫元舒便用太祖繪像前的幢幡反捆了他的雙手，将他死死地按壓在了香案之上。今日的莫元舒似乎十分煩躁，翻來覆去地折磨了他許多回，直逼得他泣不成聲地連連求饒才肯罷休。

二人尤為默契地沒有提及複仇雪恨之事。

莫元舒委屈地湊上前去，輕輕啄了啄崔文純的耳垂，低聲道：“樸懷，你好狠的心。其實……你也是舍不得我的，卻總是說那些傷人的話。”

“你……”崔文純想罵，卻不知該罵什麼，隻能竭力掙紮着仍被死死捆縛于身後的雙手，“你快給我松開！”

“自然可以。但你要答應我……”瞧見崔文純羞怒交加卻又無可奈何的神色，莫元舒童心大起，手沿着他的後背一路向下，激得他渾身發抖，險些跪不住了，“南巡……你得帶我去。”

“你……你是東宮的人，皇上提起你們就……”崔文純呻吟了幾聲，低低地喝道，“你别……你别亂動！”

“說，皇上提起我們就怎麼樣？”

“皇上提起你們就厭煩，”崔文純自以為狠戾地瞪着通紅的眼睛，怒視莫元舒，“你快松開我，别讓旁人看見了！”

“崔學士，”莫元舒笑着指了指神龛内的太祖繪像，“太祖爺看得一清二楚，他都沒怪罪咱們，你還怕什麼？”

聞言，崔文純心中恥意大盛，不由嗚咽一聲，繼而徹底癱軟在了香案上。

莫元舒把他翻了過來，替他将額前的亂發統統撩至耳後，湊近了說：“先前南下賜死周平湖，我沒能兌現我的承諾。此番南巡……讓我陪着你，好麼？樸懷，我離不開你，連一日都忍不了。”

“瞧你這點兒出息。”崔文純無奈地歎了一口氣，“我究竟有什麼值得你惦念的？”

“樸懷，讓我去吧，求你了。”

崔文純垂頭沉思了片刻，終是問：“你想要伴駕南巡……”

“不是伴‘駕’南巡，是伴你南巡。”

“别打斷我說話，”崔文純在他懷裡換了個舒服些的姿勢，繼續問，“你想要南巡，為的是不是東宮的命令？”

“我為的是你。”莫元舒不悅地啃了啃崔文純的後頸，“樸懷，我要罰你。”

崔文純靜靜地靠着莫元舒那火熱的胸膛，一時無言。

在他的設想之中，這種朦胧醉人的陌生心緒還遠遠沒到該點破的時候。至于要用多久才能點破，他也不知道——或許是七年，或許是十年，抑或就此深埋心底，今生今世都不會宣之于口。

他認定自己膽怯無能，不敢明言。但如矜沒有這麼多的顧慮，從此也徹底打滅了他的退路。

當日崔文純曾于英寰觀内掣得一簽，題曰：“山川一夢外，風月十年期。”從那以後，邵康節的這句詩就成為了他揮之不去的午夜夢魇——山川固然秀美壯麗，可惜距他太過遙遠，此生無緣得見；風月則近在眼前，足以癡心貪戀。

過往的三十二年，他一直在為旁人而活。

在接下來的日子裡，他想自私一些。哪怕僅有十年，哪怕不到十年，他也甘之如饴。

他為如矜的陪伴倍感歡欣，卻也因日後必然到來的分離而尤覺悲怆。他隐隐有一種不安，此次南巡或許是最後的太平歲月了。

既然如此，那你就陪着我吧。

崔文純動容地仰頭望着莫元舒的側臉。

看一日便少一日了。

“樸懷，你到底答不答應我？”莫元舒不滿地問，忽而狡黠一笑，“方才我說過，你不答應，我就不給你解開綁縛。還是說……你喜歡被我這樣……”

“小祖宗，依你，都依你。”崔文純實在不敢再來一回，當即出言服軟。

莫元舒這才解了束縛，為他揉着被勒得發紫的手腕，忽而吻上他的雙唇，低聲道：“樸懷，答應我，永遠不要丢下我。”

“好。”

他說謊了。