崔文純深覺不适，酥麻的癢意讓他渾身乏力。

心内疑雲盡散——怪不得葆甯王三番五次對自己動手動腳，原來竟是這等緣故。

遲疑間，葆甯王已然伸了手，扯得他中衣微敞，就此露出了大片尤為斑駁的青紫痕迹。

“你……你怎麼……”

趁着葆甯王發愣，崔文純奮力地往起一站，終于震開了葆甯王的雙手——他随後連退數步，拜倒懇言道：“臣死罪！”

“是誰……”年輕的王爺被怒火染紅了面頰，秀氣的眉眼也變了神采，“是誰搶了我的先手？”

崔文純不敢說話，當即起身要逃。

“我不許你走！”

親王之令不能不從，崔文純隻好跪回原處，額頭緊貼地上青磚，就此蹭花了妝容。

葆甯王緩緩踱上前去，俯身攙起了他，輕歎一聲：“真沒趣兒。七年前宮裡排《長生殿》，我扮楊貴妃、你扮雷海青。原以為你方才能似雷海青怒罵安祿山一般痛斥我一番，怎麼就一句‘臣死罪’？樸懷，求你罵我幾句。話本兒裡寫了，你這種讀書人發起怒來……别有風範。”

“臣不敢。”崔文純打算再度跪下，卻被葆甯王一把攬入懷中。

崔文純拼命掙紮，葆甯王為此愈發不悅，繼而以大力控扼了他的雙手，溫言道：“樸懷，雖然你比我年長十歲，又讓旁人占了先手，但我不嫌棄你。待會兒見了皇兄，我就向他讨了你，讓你來我府上做詹事。皇兄最疼我，我要的物件兒……從來沒有不得手的，想必你也一樣。”

“臣不是物件兒。”崔文純的手腕被葆甯王死死地掐着，仍咬牙道，“王爺，臣是朝廷命官……”

“說得倒好聽，其實你們這些當官兒的和寶忱一樣，都是給我家辦差的。”葆甯王勾住崔文純的後頸，目光中滿是缱绻情思，“樸懷，我平生隻對你與寶忱動過心思，你們卻都是這麼一副如臨大敵的樣子，好像我會要了你們的命。”

頓了頓，葆甯王又說：“你不必多心。我隻是想拿寶忱練練手，以免傷了你。可惜他甯死不從，我便放他走了，隻是要委屈你一些了。”

崔文純震駭不已，慌亂中竟揮出一掌，扇在了葆甯王光潔的側臉上。

“你敢打我……你竟敢打我。”葆甯王騰出一隻手貼了貼臉頰，尤為難以置信，但依舊強行和緩着語氣，“二十餘年……從來沒有人敢動我一根手指頭，連皇兄也沒有。”

“臣……臣……”崔文純戰栗着身子，低頭看向自己的右手。

太祖開國後曾親自率刑部官員編寫刑律，刑律内根本并未載錄“掌掴親王”這項罪名——大概是他老人家絕沒有料到會有人膽敢對親王出手。

這回要死了。

葆甯王愣愣地瞧了崔文純半晌，忽而往他面上親了一口：“别怕，饒了你了。但你要告訴我……那個人是誰？”

崔文純别過頭去，一聲不吭。

“别怄氣了。”葆甯王淺笑着抱住他，低聲道，“樸懷，我可沒有多少耐心……雖然有人占了我的先手，但我也不懼他，畢竟……畢竟是我先鐘情于你的。咱們一同排演《長生殿》時……我就對你有了情思，卻一直忍着不說，因為……因為我要顧及着冷濂生的顔面，更要尊重冷之意。可冷之意此番并未随你南下，我略略一琢磨便明白了——你們是官場聯姻，不是你情我願。”

崔文純憂懼不已。

活了三十二年了，老天爺怎麼總是讓他遇見這種蠻不講理的人？自家的小祖宗還守在屋裡，這又來了一個天家親王。

“我真傻，到這時候才覺察。”葆甯王用下颔抵着他的左肩，小聲說，“樸懷，我等了你很久。我十五歲初次登台，就遇上了你。你自己都不知道，二十五歲的你……究竟是何等模樣。樸懷，七年過去了，我的心裡還是隻有你。你卻讓旁人嘗了甜頭，那個人……是不是楚尚楓？”

崔文純險些暈厥過去。

“施璞死了，我不與他計較。”葆甯王悶悶不樂地呢喃道，“你是我放在心尖兒上的人……天殺的楚尚楓，他竟敢……”

“不是他。”崔文純無可奈何地歎了口氣，“王爺，臣從來不知道您的心思。”

葆甯王不容反抗地牽着他往椅上坐了，将他攬進自己懷裡：“你當然不知道。我忍了七年，除了排戲……你從不與我講話。我最多隻是碰一碰你的鬓角、摸一摸你的手……僅有這兩次而已。”

“起初我很恐懼，自知不該愛上一個男子，還是有婦之夫。這對冷之意尤為不公——因此我一面用冷之意警示自己，一面試圖借光陰的流逝而徹底忘記你。”

沉默片刻，他終是說：“七年了。我長大了，冷之意已不是我的阻礙。七年的日月輪轉……不僅沒能使我忘記你，反倒讓你刻骨銘心地烙在了我心裡。倘若你不肯雌伏于我，反過來也可以。隻要是你，我不在乎。”

“王爺……”崔文純錯愕地搖着頭，“不……臣不能……”

葆甯王看着他全無血色的面容，心也漸漸地涼了下去：“所以……是他後來居上了，對麼？”

崔文純說不出話。

葆甯王慘然一笑，旋即狠狠地吻了上去，将七年的執着與眷念通通放入了唇齒糾纏。

“王爺，您當真要做到這個地步麼？”崔文純急得方寸大亂，掙紮也掙紮不動，又不敢竭力反抗，淚水就這麼淌了出來，“憑您的才貌……什麼人得不到？您是天潢貴胄，我是一抹塵埃，沒什麼值得您留心的。”

一見崔文純落淚，葆甯王登時連悲傷都顧不得了：“樸懷，你……你不是塵埃，我記了你七年。樸懷，明明是我先動的心……明明是我……我……我對你是真心的，你就這麼看不上我……”

崔文純擡起手自桌案上取了卸妝的巾帕，輕輕地為葆甯王拭着淚。許久，他歎息了一聲，搖頭道：“王爺，您的容顔冠絕本朝，臣也絕不敢‘看不上’您。咱們……隻是錯過了。”

“因為他，是麼？”

“是。”

崔文純拒人千裡之外的神情傷得葆甯王肝腸寸斷——通風不暢的室内并無一絲清涼，他卻已周身寒徹。他愈想愈悲，心知七年來的期盼就此翻落成空。

人就在眼前，自己卻永遠也得不到他的心了。

“你這個人……看似頗重情義，其實對誰都是如此。”葆甯王強忍心内苦楚，勉力維持着天家子弟的雍容氣度，“你做的棗花酥……我也是嘗過的，讓我甜了整整七年。樸懷，你究竟……究竟還記不記得？”

崔文純一愣，這才想起——十五歲的葆甯王興沖沖地登台扮戲，結果唱了兩句就忘了詞兒，又生氣又委屈，躲在幕後哭鼻子。三生天子表面上不予追究，實則頗為不滿，惱怒葆甯王演砸了“楊玉環”。