“悲情由醉，江山一夢。興亡盛衰，不過須臾。”三生天子歎道，“朕深知聚散悲歡本即常事，故而并不為一應悲劇心生怆然之感。彼時朕目送崔卿滾身入江，倒從中品出了幾分哀情，隻覺得滿心凄惶，宛似當真到了那社稷将傾的存亡之際。”

後台衆人一聽，登時由端欣領着于君前恭謹跪了；遠處的一應太甯局伶工亦戰戰兢兢地随之趴伏在地，根本不敢擡頭；龐天邦往裡一邁步，原打算問問皇帝何時傳膳——瞧情形不對，當即跟着跪在了後面。

三生天子正攬鏡自照，見狀不由無奈道：“咱們君臣好不容易談笑一會兒，你們怎麼又擺出這副樣子？快快起來吧。”

端欣俯身碰了個頭，禀奏說：“臣等不敢。”

“起來。”頓了頓，三生天子又道，“這是旨意。”

待群臣緩緩起身，一衆太甯局伶工便打算從速離去，卻聽皇帝吩咐說：“你們也不必走，咱們一處說說話。”

伶工們複又伏地謝恩，而後才由内侍引着往皇帝身邊圍着坐了。

三生天子環視周遭，當下笑道：“彼此都已熟識多年了，不須拘謹。今日一出《沉江》……的确殺了殺朕的膽色。金陵雖極富春意，仍非銮駕所應長駐之處——畢竟尚有京華在北。”

見龐天邦意欲争辯，他揮了揮手，又說：“古來多少史事，書盡一個‘争’字；興、亡、盛、衰、治、亂，百姓所求亦不過一個‘安’字。朕承襲皇考基業，自知山河已固，十餘載騁心遊目——将那傳世戲文悉數演盡了，猶且另遣詞臣新撰劇本。千般富貴、萬般福華……俱是朕受用不盡的。可後世又應如何？一二百年之後，本朝的‘史可法’是否也會救國無路？”

三生天子平生絕少自省，如此直言不諱更是頭一遭——崔文純知曉此乃進谏良機，若能使皇帝從此留心國政，誠為社稷之福。

心裡有了主意，他方欲開口，忽聽龐天邦道：“主子是天下之主，理應享盡天下供奉，一二百年之後的事兒便留于一二百年之後再說吧！”

“龐公公所言極是。”端欣笑道，“皇上，史可法固然可謂忠義，但明室傾覆均已歸咎于弘光爺一人——未曾聽聞有明季諸臣反責洪武爺首埋禍根的。”

三生天子皺眉琢磨了片刻，繼而微微颔首道：“二卿之言也不無道理。”

崔文純不由暗自一歎，後悔自己方才為何不迅疾出言，以緻平白坐失良機。如今三生天子已被端欣、龐天邦勸說得改了心思，往後隻可徐徐圖之了。

正想間，聽得皇帝說：“崔卿，這《桃花扇》尚有三出便演盡了。那《窦娥冤》乃是雜劇體例，除《楔子》外另有四折，不過數日亦可演盡——演盡後又待如何？”

“回皇上的話，可将已齋叟其餘雜劇一一排演來看。”

“好吧，便依卿言。”三生天子緩緩站起，在場衆人登時迅疾起身。見狀，皇帝歎道：“真不知該說你們什麼好，淨擺些臭排場。”

衆人皆笑。

皇帝即與臣僚步出後台，一衆王公命婦紛紛離座行禮。待各自免禮落座，龐天邦朗聲喝令傳膳。皇帝與貴妃共同擇了一道蒸魚賜予楚尚楓，另将幾道應季的佳肴分賞了葆甯王、端欣、冷濂生、虎嘯林、喬洪吉、崔文純六人。

三生天子夾起一片滿覆醬汁的鴨肉，忽又擱下，因謂葆甯王道：“你也半大不小了，是時候娶妻了。”

崔文純聞言神情一凜，不由自主地向葆甯王望去。

葆甯王亦頗為驚駭，先飽含隐痛地瞥了崔文純一眼，而後離席拜倒：“承蒙皇兄惦念——臣弟尚且年幼于太子，縱要婚娶，也應由太子在先。”

“在理，也該讓太子收一收心了。”三生天子念及先前太子專擅決斷之舉，一時殊為不悅，連面前盤裡的鴨肉亦不願嘗了。

龐天邦隻道是鴨子不合皇帝的口味，登時暗令心腹将做那菜的廚子亂棍驅出。

冷濂生一心觀望着這邊的動靜，當下笑道：“皇上所言甚是。如今太子殿下年歲日增，左右又并無佳人陪侍，行事難免未脫稚氣。莫若自名門望族之中擇一恭謹守禮者賜入東宮，将來也好幫襯着太子殿下明斷庶務。”

“不僅要選太子妃，太子詹事也須從速遞補。”三生天子轉頭望向貴妃，因問，“京華名門之中，何人正是婚配的年紀？”

楚尚柳一面輕搖手中團扇，一面答道：“妾身久在深宮，倒也未曾留心。但知世襲二等肅靜伯之女葉甯專、世襲一等廣陽伯之女穆芝梅俱在婚齡，可供皇上斟酌。”

“着專人趕赴京華。”

聞聲，虎嘯林登時上前躬身施禮，複聽三生天子接着吩咐道：“速速繪得葉氏、穆氏容貌，快馬送回金陵來審。”

“是！”

三生天子又問冷濂生道：“冷卿，太子詹事應由何人繼任？”

冷濂生不欲讓太子專用親信，便刻意上奏道：“回皇上——依着祖制，可擢太子賓客翁策之繼任詹事。”

“祖制”與“翁策之”兩語都犯了皇帝的忌諱，皇帝擺手說：“罷了！不必自東宮内遴選，卿家可于祠祿之官内擇人奏來。”

此言正中冷濂生下懷，他故作姿态地沉思了半晌，繼而回禀道：“皇上，洞霄宮提舉高骥素來剛正率真、著述等身，或可任為太子詹事。”

高骥，出身渤海高氏，亦屬名臣望族——因書齋名喚“守瑭齋”而被習稱為“高守瑭”。他自幼刻苦讀書，經綸滿腹，酷喜注釋佛經；曾受崔缜之聘為行軍司馬，随軍征讨東海侯孔道古。後丁憂在家，奉敕提舉洞霄宮。

崔文純一面凝神靜聽，一面暗自琢磨：“楚娘娘将太子妃的人選限定于葉、穆兩名門之内，嶽丈又薦望族出身的守瑭公就任詹事。倘若二事得行，太子自然内受制于妻、外受制于師——真可謂是釜底抽薪之策。”

“便是那注釋《馬鳴菩薩傳》的‘高守瑭’麼？朕看過他繪制的《水月觀音像》，的确堪為人師。”三生天子心滿意足地将面前的鴨肉放入口中，又不由得朗聲誇贊了一句——這唬得龐天邦目瞪口呆，隻好暗中再讓心腹将那廚子尋回。

三生天子思索片刻，終是首肯道：“冷卿之議甚是。即聘高骥為太子詹事，克日赴任，此诏交由崔卿草拟。”

崔文純當即起身稱是，而後又離席草诏。不過多時，他先将诏書上呈三生天子過目，而後請虎嘯林钤印。

俟此間事了，皇帝複與楚貴妃、葆甯王、端欣、冷濂生、虎嘯林、喬洪吉、崔文純、楚尚楓夜遊清涼山，由龐天邦作陪。

彼時雖有春雨，但皇帝興緻頗高，因命各處燃起燈火，遙相輝映。後入興教寺，三生天子與衆臣分飲能使人須發不白的“保大泉水”，又令群臣就景賦詩填詞——最終楚尚楓憑“洪造及遠際，憐香悅殘紅”一句奪得魁首，獲賞翠雲裘。

此一番遊覽共成詩九首、詞十二首，另有散曲二十八首，君臣至夜半盡興而歸。