伺候了三生天子十餘年，崔文純永遠隻能從他的臉上看到笑容。或喜、或悲、或驚、或怒，反饋于外表的隻有驅之不散的笑意。起初崔文純認為這是三生天子笃信佛法的功效，但随着皇帝的面相無限接近于佛陀塑像，崔文純竟愈發畏懼起來。

佛面，未必佛心。

崔文純當即跪倒在地，叩首道：“皇上。”

三生天子笑意盈盈地近前三步，俯身扶起崔文純：“崔卿不必多禮，朕決意着人為淨慈寺題寫一聯，不知卿可有意？”

“臣遵旨。”

崔文純提筆蘸墨，題了一句“乍警石穴由梵呗”。剛要寫下聯，忽見端欣、冷濂生、喬洪吉、楚尚楓四人分列兩側，個個神情肅穆。他心中悚然一驚，當下不敢獨出風頭，便擱筆跪下，沉聲禀奏：“皇上，臣實在寫不出下聯了。”

三生天子擡手一指葆甯王：“近來聽聞皇弟常與崔卿溫言叙話，想必能切實體察崔卿筆下未盡之意——你來繼續寫。”

葆甯王乖順地磕了個頭，随後執筆題了。

“乍警石穴由梵呗，打破昏衢有鐘聲。”三生天子朗聲念了，不由凝眉褒貶道，“似具禅意，卻又不足。淨慈寺雖以鐘聲聞名于世，又豈可專言‘晚鐘’？”

聽了此語，葆甯王再度跪下，恭謹應道：“臣弟多謝皇兄訓谕。”

三生天子滿意颔首，本欲執筆親拟，忽見一小宦官捧匣而來。虎嘯林開啟木匣，小心翼翼地将奏疏抽出，繼而雙手上呈。三生天子擱筆禦覽，俄爾大力合上奏本，擡眼看向群臣。

見狀，衆人面面相觑，當即垂手肅立，根本不敢作聲。

皇帝又轉向龐天邦——彼時龐天邦正與保萬全商議遷都後錢塘是否應另易别名，見皇帝看來，當下上前詢問：“主子有何吩咐？”

三生天子一時并未答話。

方丈憂心忡忡，惟恐是自己伺候不周，到時牽連淨慈寺大小僧衆一同坐罪。惠明暗地裡向他擺了擺手，示意他不必杞人憂天。

群臣一同瞧着皇帝手裡的奏疏。

奏疏由木匣進呈，必為宰執所拟。如今宰執俱已伴駕南巡，惟有崔缜一人留京輔政，奏疏定是由他拟得送來。再觀皇帝面帶驚愕，竟顯彷徨——則奏疏内自然不是佳訊。

興許又與太子有關。

衆人默然自思。

良久，還是虎嘯林壯着膽子上前一步，低聲問：“皇上，可是京華……京華出了什麼變故？”

聽得此語，三生天子憬然有悟，揮手道：“都跪下。”

在場衆人當即齊齊拜倒。

三生天子環視了群臣一遭，終是仰天長歎道：“崔缜來疏上禀——河東郡公施世修已于十日前殁了。”

崔文純與楚尚楓登時變了神情。

三生天子複說：“且将施氏家世根底如實奏來。”

端欣叩首禀奏道：“施桐，殁于劍南戰陣，無谥，生施鑒、施鈞；施鑒、施鈞，同日殁于河東戰陣，各贈一官，無谥。鑒無子，鈞生施正公；施正公，讨漠北建功，奉敕初封世襲三等河東伯，逾月殁于漠北戰陣，贈一官，谥忠，生施善心。”

冷濂生接過了話頭兒，繼續上奏：“施善心，襲封世襲三等河東伯，以功晉奉敕初封世襲一等河東侯，後臨陣憂急而卒，谥忠烈，生施世修；施世修，襲封世襲一等河東侯，以功晉河東郡公，子施璞先卒，今亦卒。”

頓了頓，他又道：“河東施氏業已絕嗣，郡公之爵……按例當除。”

崔文純暗歎：“施氏族人鏖戰疆場，曆經九死一生方才換得了世襲罔替的無上尊榮。數代之積，至此無存。”

“拟旨。”

聞言，崔文純先跪下叩了首，而後鋪紙執筆，等待皇帝的吩咐。

三生天子沉吟片刻，因說：“賜谥忠定，追贈河東郡王，着太子親臨祭奠；賜陀羅尼衾，開内帑，賞銀五千兩治喪。”

崔文純草拟完畢，于心内斟酌了許久，卻終究照實奏道：“皇上，河東府絕嗣……陀羅尼衾、治喪賞銀恐已無人可賜。”

“施世修秉性忠貞，本應由朕親往憑吊，則亦可由朕為治喪總領。可惜朕目下正在江南，一時難以遽返，便着太子暫理其事。崔卿、楚卿與施璞素有往來，且令你二人從旁輔弼。”

“臣遵旨。”崔文純又提筆添了數句，而後交由内侍快馬發往京華。