小厮快步趕來，于楚尚楓身邊低聲道：“老爺，一位姓莫的書生自角門兒入了府，自稱是崔學士的友人，小的們沒敢阻攔。”

“既是友人，請來一見。”

“是。”

不過多時，莫元舒步履匆匆地闖入書齋。乍一見崔文純負傷在身，根本顧不得與楚尚楓行禮，飛身上前查看。

“是誰？”莫元舒心如刀絞，又不敢驟然撫摸，隻能望向楚尚楓，“國舅爺，是誰傷了他？”

“是崔樞密。”

莫元舒不再說話，隻是握住了崔文純的手。

楚尚楓頗覺驚疑——自己雖與崔文純堪稱摯友，仍不敢如此親密相觸。這個姓莫的書生未免太過大膽，自恃容顔清俊，竟上來就去牽樸懷的手。若是讓樸懷的夫人知曉了……

“你放開。”楚尚楓低聲喝道。

莫元舒恍若未聞，依舊關切地坐在榻邊。

“你自稱與樸懷相識，我卻不知道他有你這個賓朋。快快放開！”楚尚楓猛地将莫元舒拽離床榻，滿面怒容地瞪着他，“姓莫的，你來路不明，焉知你不是招搖撞騙？”

“我若是招搖撞騙，又豈能輕而易舉地進了堂堂公府？”莫元舒冷冷道，“國舅爺，咱們在大慈庵是見過面兒的，您倒忘了。況且如今貴妃娘娘正病着，您不為娘娘清修祈福……來崔府做什麼？”

“我不記得大慈庵有你這号人物。”楚尚楓怒極反笑，“我與樸懷已是十年的交情了，為何不能來崔府？歸根結底，我是他的知交摯友，你又是他的什麼人？”

莫元舒微微一怔，旋即火冒三丈，下意識地就要表明自己與樸懷的關系。但他随後想起——樸懷說過，彼此間的深情要埋于心底，不能讓旁人知曉。故而莫元舒不敢将自己與樸懷的情誼公示于外人，哪怕是樸懷的摯友楚尚楓。如果自己照實說了，樸懷必然不悅。

“友人而已，國舅爺不必深究。”莫元舒咬着牙說出了這麼一句口是心非的話。

“樸懷需要靜養，請你出去吧。”楚尚楓揮手送客，卻見莫元舒仍然不動，登時發問，“莫非你當真要我出面請崔府主母頒下逐客令麼？”

正對峙間，一位衣着尤為體面的仆婦自外而入，笑着行禮道：“二位郎君不必動怒。我家夫人說了，老爺驟然遭了變故，來瞧他的便都是貴客——請這位莫公子也留下吧，讓他近前瞧一瞧老爺。”

楚尚楓垂首無言，隻好閃身讓開了一條去路。莫元舒也不管他，徑直轉回榻邊看顧。

崔文純眉頭緊鎖，臉色煞白，死死閉着那雙往日滿是缱绻柔情的眼眸，口中似乎喃喃念着什麼。莫元舒俯身側耳，卻隻聽得寥寥數字。

“疼……好疼……”

“樸懷，有我在。”莫元舒霎時肝腸寸斷，卻又不敢輕舉妄動，隻得輕輕撫摸他的面龐聊作安慰。

楚尚楓在一旁看得疑心乍起，一時也無法詢問。

至晚間，崔文純終于醒轉。見得莫元舒與楚尚楓一同守在榻旁，他不由強打起精神笑了笑：“你們怎麼來了？”

莫元舒一面以手帕為他拭了虛汗，一面吩咐丫鬟将安神散端來。待他伺候崔文純喝了藥，楚尚楓才出口詢問：“樸懷，這究竟是怎麼了？”

“叔父責怪我沒有後嗣。”崔文純歎了口氣，“沒辦法，沒辦法。”

“崔缜……又傷你了。”莫元舒呢喃道。

“叔父酷喜言兵，性情威厲，平生最恨放蕩不羁之人。”崔文純輕輕摸了摸傷處，無奈道，“我的性子……你們自然知曉——小時候，我隻要稍使叔父不快，便是一頓好打。當日父親早已下世，滿門無人敢勸。後來被打得實在受不住了，我隻得往府外逃。老侯爺的河東府、喬監的政園……我都是去過的。等到叔父率人追上門，老侯爺與喬監一概委婉解勸。叔父暫且不發作了，可回府後打得更狠。如此一來，我就不敢再逃往别處了。”

悲歎了片刻，楚尚楓忽地想起一事，當下問：“樸懷，這位莫公子……你是如何認識的？我為何從不知曉？”

莫元舒登時變了臉色，但不知該說些什麼。

樸懷會如何表述他們的關系？必定仍是“友人”二字。莫元舒黯然垂首，雙手緊握成拳。他知道崔文純一向受禮法拘束，是斷然不敢沖破枷鎖的。

算了，瞞着就瞞着吧，大不了瞞一輩子。

“正秋，我與他定情已久。”

聽聞此言，莫元舒愕然望去，卻隻瞧見了崔文純眼底的幾許柔情；楚尚楓則霍然起身，震駭不已地望着兩人，根本說不出話來。

“不必如此失措。”崔文純輕聲道，“正秋，你是我的摯友，我不瞞你。我與莫如矜……已有了數年的緣分。”

楚尚楓瞠目結舌，而莫元舒也仍是一副呆愣愣的模樣——突如其來的狂喜早就将他打蒙了。

“你們……”崔文純無奈地歎了口氣，撐起身子說，“你們為何都是這個樣子？”

莫元舒一下便攀上了軟榻，一面伸手放了床簾，一面謂楚尚楓道：“國舅爺，莫某尚有要事在身，請您行個方便。”

“小祖宗，你怎麼又……”

“請國舅爺行個方便！”

楚尚楓宛似天雷擊頂，立時踉踉跄跄地出了書齋。

莫元舒其實并沒有對崔文純動武，隻是掀開錦衾，抱着他親了又親，低聲說：“樸懷，我沒想到你會對國舅爺說實話，我的心都快甜化了。”

崔文純被這話鬧了個大紅臉，隻好輕聲道：“其實……有不少人是知道的。寶忱、葆甯王、國舅爺，乃至于我的夫人……他們都知道。”

“知道什麼？”莫元舒明知故問。見崔文純不再說話，莫元舒輕輕碰了碰他的傷處，複又問：“這是怎麼砸破的？”

“挨了一硯台。”崔文純強忍着羞赧在莫元舒懷裡動了動，“沒什麼，不用挂懷。”

莫元舒緊緊抱着他，心裡卻知道這句“沒什麼”并非虛言。與樸懷幼年的諸多遭際相比，被硯台砸一下隻是司空見慣的尋常之事罷了。自己懷裡的人也曾經曆急風驟雨，也曾因折磨而遍體鱗傷——這一切都要歸咎于崔缜。

樸懷，等我殺了他。他一死，我的仇怨便了了，而你的威脅也從此蕩然無存了。

“傻小子，想什麼呢？”