“想你。”
“貴妃娘娘的病怕是要壞，”崔文純心思稍稍飄遠了些，“正秋原本便是個惦念情義的人，又有了這檔子勞心傷神的事兒……你方才也瞧見了，他生生地瘦了一圈兒，這可如何是好？”
莫元舒對楚氏姐弟的遭際毫不在意：“有花翁在，有什麼值得你憂心的？”
“你這是什麼話？”崔文純的話語中透出了些許怒意，旋即是一陣深深的無奈，“花翁……花翁也無能為力了。正秋一貫重情重義，或許又會痛飲無度，我得去陪陪他。”
“你的傷沒好，不許去。”
崔文純焦急不已：“可正秋他……”
“我不讓你去，你就不能去。”莫元舒冷冷道，“不必再說，否則我就把你剝光衣物捆在榻上。”
“那你讓府上的仆役跟着他，”崔文純實在不敢得罪這位言出必行的小祖宗，隻能退而求其次，“我實在擔心他，好歹得派人看看。”
莫元舒這才起身來到門邊，喚來小厮吩咐道：“速速跟上國舅爺，别讓他死了。”
這一番話氣得崔文純頭暈眼花——安神湯的藥效也漸漸翻湧上來，這讓他着實犯了困倦，隻能由莫元舒陪着小憩。
“樸懷，睡吧。”莫元舒始終牽着他的手，聲音亦如波濤般時近時遠，“不必惦念任何人，你需要歇息。”
……
翌日祭掃宗祠，崔文純告了假，單遣管事攜了祭文趕往祠堂。
崔缜先問了問侄兒傷勢，随後自管事手裡接過了崔文純拟寫的祭文，率一衆仆役往宗祠去。
宗祠外高懸着一面金絲木牌匾，乃是三生天子禦筆親題——于昨日賜下，題曰“人臣之軌”，左下寫着“某年臘月廿九書賜臣樞密使奉敕初封世襲一等瑞國公缜”。
另有一副楹聯，為太祖皇帝禦筆。
題曰：
臣脈永世續，血裔久代香。
早有管事呈上禮器，崔缜着人捧了入正殿。正殿之内，珠翠錦繡，禮樂先奏；工藝百物，盡供于前。崔缜命人燃起膏燭，當下群燈輝耀，燦若列星。
他于祖宗遺真前畢恭畢敬地跪了，繼而展開祭文，朗聲念道：
年歲将盡，恭惟我祖德厚流光。忠孝垂訓，禮教傳芳；修持自身，戒奢忌傲；裔嗣濟美，實賴祖劻。缜以下府衆謹具香楮燭帛、三牲物儀、茶品合料之儀，緻祭于列祖列宗。追報難忘，寅具不腆，瞻拜祠堂，伏冀降臨，來格來嘗。既佑鄉支受福無疆，佑予嗣支長發其祥。家門清吉，老少安康；瑞氣長安，百福千祥；姓顯名揚，奕世榮昌。尚飨。
及馔盒、胙肉、嘏辭均已獻畢，崔缜又持一盞醇酒将祝文付諸烈火。俟一切事了，他遣出樂工，複令封閉宗祠，以待來年。
“太爺，老爺仍在歇息，怕是昨日累狠了。”
崔缜聽了管事的禀報，不由追問：“冷氏陪着沒有？”
“沒有，夫人今日要去英寰觀打醮。”
“随他們去吧。”崔缜頓覺無力，揮手吩咐管事們，“明日是元旦，備下各家歲禮，務必如期送到。”
“是，小的們即刻前往。”管事正準備離去，忽又轉了回來，“太爺，皇上賜下了一幅墨寶，小的們已請入書齋裡擱着了——内侍省押班虎公公正等着您呢。”
“為何不早說！”
崔缜不敢怠慢，趕忙由管事們簇擁着往東跨院的書齋去。
書齋内尤顯杳然，虎佩亭原本坐着吃茶，見了崔缜當即起身相迎，抱拳施禮道：“佩亭見過崔樞密，給您請安。”
“令尊安好？”崔缜一面颔首緻意，一面繞至主位坐下。
虎佩亭笑道：“回崔樞密的話，幹爹一切都好。主子特地命佩亭送來一幅禦制墨寶，您瞧瞧。”
崔缜展開看了，見得“須摩提”三個大字。
三生天子精通各種書體，草書主學徐渭，行書主學趙孟頫——尤以《洛神賦》為最，以假亂真不在話下。“須摩提”三字遒美而不失謹肅，圓潤而不失灑脫，可謂深得趙體精髓。
“‘須摩提’……”崔缜呢喃一念，“何意？”
“崔樞密有所不知。這‘須摩提’乃是梵語‘極樂’一詞的音譯。”虎佩亭難掩得意之色，“如今貴妃娘娘玉體抱恙，主子欲為娘娘祈福，召惠明入宮講解《佛說阿彌陀經》，深有所悟，遂親作注釋，傳诏頒行天下；又令畫院四十名畫師合繪《極樂淨土大觀》，日夜觀覽，倍為欽慕向往。”
“有病治病，與極樂淨土又有何幹？”崔缜冷冷問。
虎佩亭悚然一驚，趕忙點頭附和：“崔樞密說的是，可主子的吩咐誰敢不從？不瞞您說，這‘須摩提’共有六幅，一幅賜給了您，其餘的分别賜予幹爹、端相公、冷相公、喬參政、楚國舅五人。經端相公首倡，主子已決意在慕霜宮布設‘小安樂國’，以求貴妃玉體康健。”
崔缜疑問：“什麼叫‘小安樂國’？”
“仿照《佛說阿彌陀經》的種種記述，”虎佩亭端着蓋碗兒，搖頭晃腦地說，“于慕霜宮内建造人間的‘極樂世界’。”
“勞民傷财，有何裨益？我是個舞刀弄劍的粗人，沒讀過佛經，自然幫不了皇上，你還是另請高明吧。”
虎佩亭倒不慌張：“主子知道樞密是個尤為赤誠率真的性子，故而遣佩亭來請崔學士。崔學士熟讀經卷，又極具才幹，主持布設‘小安樂國’……是再合适不過的人選了。”
“他被我罰了，如今尚且下不了床。”崔缜一甩袖子，意有所指地對虎佩亭說，“其實治家與治軍、治國沒什麼區别，不聽話的人自然要狠挨一通懲治。我那個侄兒不中用，同樣也幫不了皇上。既然端欣是頭一個提議弄……叫什麼來着？”
“小安樂國。”虎佩亭讪笑道。
“對，小安樂國。”崔缜擡手一指，唬得虎佩亭趕忙站起身聽命，“既然端欣是頭一個提議弄‘小安樂國’的人——你去給皇上回個話，讓那個姓端的自己折騰去。我們崔家人都沒什麼本事，理應居家讓賢。”
“是，是。”虎佩亭冷汗淋淋，忙不疊地躬身說，“佩亭去……佩亭去。”