“可我……我保不住你……”

“我算着新君是要抄家的。”崔文純沒有回應莫元舒的擔憂，繼續沿着自己的思路說，“但他須得暫時穩住我們這幹舊臣，受禅登基的頭一個月自然不會動手。我要盡快送走夫人、遣散仆役。”

“我該如何助你？”莫元舒忙問。

“不必助我，你好好活着就行。”崔文純将頭抵在他的頸側，呢喃道，“方才我說的都是氣話——其實東宮僚屬同樣诓騙了你。我是皇上的近臣，太子無論如何也要賣皇上一個面子。到時我上表辭官，從此遠離官場，絕無殺身之禍。”

“可翁策之……”

崔文純笑道：“他那是吓唬你的。叔父已死，令尊冤獄尚且傷不得我。頂多是在監牢裡吃些苦頭罷了。正因如此，你才要盡快回轉東宮——莫大夫，我還指望着你來救我呢。”

莫元舒隻覺得似有不妥，卻又琢磨不出個所以然。

“待日後抄了家，崔府轟然倒塌，東宮僚屬們的心頭之恨也就此無影無蹤了。”崔文純側頭貼着莫元舒白皙的脖頸，眼前竟有些模糊，“我再辭了官，于牢裡小住一陣，他們還有什麼趕盡殺絕的理由？如矜，聽我一言，你是個前途無量的，将來……”

莫元舒迅疾擡手，捂住了崔文純的雙唇：“我信你。我回東宮任職，在暗處護着你。等到崔府被抄，我就奏請太子殿下恩準你的辭呈。待救你出了監牢，我便陪你歸鄉休養，從此白頭到老。”

“如矜，做你想做的吧。”崔文純的聲音稍稍有些發悶。

莫元舒聞言一怔，旋即心急火燎地将人拖上了床榻。他一面熄了燭火，一面憤憤不平地念叨：“天殺的楚尚楓……我還沒與你同卧此榻，他倒自己占了先手……”

“我先聲明——我可沒與正秋‘同卧此榻’。”崔文純任由莫元舒剝去了衣衫，隻是借助黑暗中僅存的數縷月色而以目光溫柔地描摹着他，似乎要把他真切地刻入心裡，“這一輩子，三十餘年，我惟獨擁有過你一人。”

“别說胡話，你的一輩子不止三十餘年。”莫元舒急不可耐地俯身親吻他，仿佛正嘗試着如何把此人融入骨血。

“屋裡真黑，我看不清你的面目。”

莫元舒捉住他的手，讓他撫摸着自己的五官：“看不清……就摸吧。你先摸，等你摸完我，我再摸你。”

“你……”

想象着樸懷羞、惱的神情，莫元舒忽而笑出了聲。笑意是如此迅猛，令他幾乎直不起腰來。他這一笑，連帶着身下的崔文純也開始發起顫來。氣息忽強忽弱，恍若正為此大笑不止——可惜笑了不久，他就咳嗽了起來。

“别再笑了，”莫元舒緊緊攥住崔文純的手腕，低聲道，“你這身子骨如今倒還不如我了。”

崔文純明顯一怔，半晌才抽回手。他于自己面上胡亂擦拭了幾下，後知後覺地說：“是，不能再笑了……不能再笑了……”

“樸懷，你摸夠了麼？”莫元舒撫弄崔文純長發的手微微一頓，詢問亦意有所指。

緘默了許久，崔文純終于開口道：“莫大夫，良機難得。”

莫元舒的心霎時火熱起來，他緊緊地貼着崔文純，效仿兩人最初一次抵死纏綿前的話語說：“崔學士，望乞賜教。”

……

崔文純被折騰得筋疲力竭，險些暈了過去。他強撐着神智側過身，啞着嗓子對莫元舒說：“你該走了。”

“不着急。”莫元舒絲毫不覺疲憊，甚至還頗有二度發力的想法，“這次見面……原是我偷來的。内禅後諸事紛雜，咱們就當真要暫别數月了……我可怎麼熬……”

崔文純嗤笑了幾聲，複又歎道：“事到臨頭，我有幾句話問你。”

“你說。”

“我有什麼好的，值得你如此惦念？”

“哪兒都好。”

崔文純仿佛被火苗燙了一下，迅疾扭過頭去，欲蓋彌彰地打量着書齋内的一切陳設。仍然死氣沉沉，仍然冷冷清清，仍然愁雲慘淡，但也有某處變得不一樣了。明明已經有了幾年的緣分，他卻依舊會因莫元舒的直言不諱而倍為動容。

尤其是在分别之前。

他很想抱住莫元舒痛哭一場，為如矜的南疆之苦，為自己與如矜的綿綿情意，也為自己這一文不值的一輩子。

他甚至想過下輩子投胎做一個尋常百姓，可百姓就能快意一生麼？無休無止的勞作，各式各樣的賦稅，再遇上三生天子這等驕奢淫逸的帝王，恐怕連活路都沒有了。

百姓羨慕官宦的錦衣玉食，官宦向往百姓的嬉笑怒罵，得彼失此，得此失彼，永難兩全。直到此刻，崔文純才真正悟透了施璞在臨終前講出的那句話。

下輩子……我可不再來了。

膩了，真的活膩了。

崔文純側過身，面對着莫元舒。在他眼裡，莫元舒始終是那個長不大的傻小子，傻小子原本應當為官做宰，卻被自己引誘着跌入了深淵。崔文純伸手撫上了莫元舒的臉頰，聽着他那些尤為動人的情話，熱淚無聲滾落。

但是相思莫相負，牡丹亭上三生路。

今生緣分将盡，崔文純希望給予他一個關乎來生的承諾，可又知道他不信來生。

“樸懷，花翁于我有恩。若非他一語點醒夢中人……我是絕不敢往‘情’字上琢磨的。”莫元舒看不到崔文純的淚水，隻是自顧自地追憶道，“我當時不敢笃定你對我究竟……究竟……便隻好放手一搏了。在萬世閣，我鬥膽行事……萬分畏懼你會推開我，好在你心裡也有我。”

崔文純将頭埋在他胸前，一時默然不語。

“樸懷，我有福。”莫元舒悶悶不樂地歎了口氣，“我知道自己的相貌配不上你，但我還是想問……你到底是什麼時候鐘情于我的？”

這一問倒問蒙了崔文純。

或許一切孽緣皆始于莫元舒在禮部官衙咬住拇指的那一口，牙印早就消去了，但他從此在自己心裡留了痕迹。

“反正不是在禮部。咱們初次相逢時……”莫元舒的語氣頗有些謹小慎微，“你淨忙着和喬參政對弈了，都沒怎麼認真看我。”

“小祖宗，你是我看中的人，方方面面都是一等一的。”崔文純抵住莫元舒的額頭，鄭重道，“再者說了，你又如何知道我沒趁着你病重暈厥時認真看你？我是好好瞧過你的。你我之間，是我先動的心，隻是不敢宣之于口罷了。”

莫元舒聽了，一切疑惑就此煙消雲散了。怪不得自己表明心意後樸懷未作激烈反抗，原來……原來是樸懷先動的心。

莫元舒強忍着落淚的沖動，一把抱住了他，低聲說：“樸懷，叫聲‘師父’聽聽。”

崔文純一怔。

“你是給我作了揖的，拜我為師學弈棋。”莫元舒得意洋洋地一挑眉，“眼下連一聲‘師父’都不願意叫——莫非你想賴賬？”

“你我一局棋也未曾弈得，你算哪門子‘師父’？”

莫元舒被噎得啞口無言，隻好歉疚地親了親崔文純的額頭，半晌才說：“将來一并補上。”

“老爺，”崔府仆役輕輕地敲了敲門，于門外禀報說，“夫人那邊兒派人來傳話，說是身子不适，讓您請花翁來瞧瞧呢。”

“花翁……”剛朗聲說了兩個字，崔文純便聽出自己的嗓子沙啞得不成樣子，不由暗自嗔怪莫元舒向來不知收斂，“花翁奉诏離京返鄉，早已不在太醫院了。如今醫師湛文密正在府上歇息，你去請他吧。”

“是。”

待仆役遠遠走去，崔文純再度陷入了莫元舒的懷抱——他無力掙紮，隻得任由莫元舒東掐一下、西擰一下，難免羞赧得面紅耳赤：“如矜，我今日之所以與你說這麼多，為的就是讓你放心。這輩子……我認定你了，不論生死與否，終身不改。”

“不言生死。”莫元舒緊緊地摟着他，“樸懷，你手頭得留點兒銀子。你是天上的神仙，沒蹲過黑牢，不知道其中的兇險。我會極力為你斡旋……但不敢确保萬無一失。倘若你真進了監牢，必定要上下打點……免得遭受皮肉之苦。”

心内的劇烈痛楚逼得崔文純登時淚如雨下：“如矜，我們崔家對不住你。”

“我的确恨過崔家，乃至于痛恨一切随意剝奪他人性命的達官顯貴。”莫元舒也紅了眼眶，悲歎道，“父親被迫服毒，我們全家進了監牢，打闆子倒算是輕的了，随後流放南疆……可我遇見了你。既然崔缜、施世修已死，皇上退位在即，到此為止吧，實在沒力氣再恨了。”

聞言，崔文純死死咬住唇瓣，不肯哭出聲來。過了許久，他才低聲說：“如矜，你該走了。”

莫元舒微微颔首，繼而挽起發髻、披上中衣，複又套了外袍、穿好靴襪，最後戀戀不舍地親了親崔文純的額頭：“樸懷，記着我說的話，記着你對我的承諾。”

他行至門邊，剛要習慣性地回首瞧一眼，忽聽崔文純沉聲道：“走你的，别回頭。”

莫元舒一怔，最終隻得依言行事。