崔文純與楚尚楓彼此對視一眼，随後再度恭謹叩首，齊齊說：“恭請新君移駕！”

禅位大典說是參考南宋孝宗、光宗授受之禮，其實不然。因三生天子一心追慕堯舜，故而儀制分外隆重，已遠遠超過了南宋舊禮。

崔文純、楚尚楓親領太子沿鋪就的絨毯往清甯殿來，伴随着鐘鼓作響——侍立于殿外玉階下的參知政事、秘書監、國子祭酒喬洪吉與尚書仆射、禮部尚書沈叔駁疾步迎上。

在四人的簇擁下，太子一步一步地循階而上。他戰栗着身子，腿腳劇烈發顫。毒辣的日頭毫不留情地炙烤着他，另有又厚又重的禮服套于身上，這一切讓他焦頭爛額，不得不暫時止步。

新君一停，身後的喬洪吉、沈叔駁、崔文純、楚尚楓也齊齊停步。

太子頭暈目眩，他渴望旁人能攙他一把。倘若柴師傅在……倘若宗承受在……

恍惚間，他仿佛看見了一個女人。

世人尊稱她為惠和宣端慈仁皇後，而隻有自己才能光明正大的稱呼她為“母親”。他已被诓騙着服下邪藥，從此身陷人手，無顔複以孝子自诩。既有負于家，便不能再有負于國。

凝神丹的藥力漸漸發散開來，酷熱的侵擾因此稍為受限。太子終于有了氣力，他緊咬牙關，沿着幾乎無窮無盡的玉階向上。

向上，向上，一直向上。

上面會有一把椅子、一枚印章。他要坐在那把椅子上，拿起那枚印章。隻有如此，他才能一展胸中抱負——革除三生天子一朝的全部積弊，掃滅竊據高位的勳戚名門，将少數人所占據的财富收歸國有，将集中于高門大戶的土地散與天下人。

清甯殿外，端欣與冷濂生并肩而立。見太子近前，二人拜倒行禮——端欣年近八十，老态龍鐘、步履蹒跚，連禮畢起身也是顫顫巍巍的；冷濂生正在花甲之年，一雙不算昏花的老眼依舊目光犀利。

端欣、冷濂生、喬洪吉、沈叔駁、崔文純、楚尚楓及一衆禦前侍衛扈從着太子步入大殿。太子緩緩上階，由内侍監虎嘯林攙扶着行至寶座旁止步。文武百官恭敬叩首，随後各自起身肅立。

端欣俯身禀奏：“恭請殿下嗣位！”

太子驟覺胸口一陣悶痛，面上倒恰如其分顯露出了憂愁之色：“德薄才淺，不敢承襲大位。還望端卿轉奏父皇，請父皇照舊臨朝理政。”

冷濂生磕了個頭，朗聲道：“恭請殿下嗣位！”

胸口的痛楚愈演愈烈，太子被折磨得險些落下淚來，卻也隻能強忍着二度辭讓道：“蒙恩為儲，已是分外恩榮，焉敢再有他望？”

虎嘯林最終屈膝跪倒，叩首說：“恭請殿下嗣位！”

胸口劇痛未消，顱内又覺凄疼。太子自知此時應再做推辭，但實在無力出言，隻得疲憊不堪地擺了擺手。虎嘯林立時起身，自袖内摸出三生天子親筆書寫的禅位诏書，恭謹道：“殿下，皇上旨意在此，不得辭讓。”

三辭三讓已畢，太子由虎嘯林扶着坐到了龍椅之上。他被迫挺直了腰，望着自己面前的玉玺——即日起，他成為了本朝第十六位皇帝，擁有了世間最為尊貴的地位，以及無邊無際的權力。

皇帝下定了決心，要罷去苛政，造福百姓；嚴刑峻法，以太祖法度約束臣僚。但具體如何運作，他還須與東宮僚屬們細細商議。

眼見皇帝落座，文武百官齊齊拜倒，行三跪九叩之禮，嵩呼如雷。

皇帝低低地咳嗽了幾聲，出言道：“頒降恩旨，诏赦天下。”

尚書仆射兼禮部尚書沈叔駁出班奏道：“皇上既已踐祚，禮部拟得年号若幹，恭請禦覽，但由宸衷裁奪。”

曆經幾番傳遞，奏疏終于送上了玉階。虎嘯林上前接過，轉而呈至禦前。

皇帝展開奏疏細覽，見得其上寫了“治隆”“廣仁”“明泰”三個年号，半晌方道：“‘治隆’雖顯求治之心，然未免誇賞自褒；為政以德、以法，豈可隻圖‘廣仁’；‘明泰’則可。”

沈叔駁行禮道：“臣遵旨。”

群臣再度俯身叩首，齊齊稱頌道：“皇上聖明！”

太甯局大奏“萬世音”，皇帝伴随着樂曲轉至後殿。後殿供奉太祖、太宗、英宗、德宗、文宗、昭宗、仁宗、武宗、敬宗、世宗、神宗、孝宗、道宗、先帝繪像，即便皇帝已被酷暑折磨得汗流浃背，卻仍須大禮參拜列祖列宗。

皇帝本就病弱，又在每幅繪像前分别三跪九叩，剛剛拜至德宗便已頭暈目眩，一時站不起來。

當年三生天子即位，下诏免去這等繁文缛節，自然不必受苦；但皇帝不能效仿，他意欲以太祖成憲治理天下，就必須以身作則，處處直追太祖。如此一來，皇帝一一拜畢祖宗繪像，已然氣息奄奄，幾近暈厥。

劇烈地咳嗽了好一陣，皇帝才緩緩起身。他迷茫地看了看一旁跪着的大内宦官，俄爾歎息道：“擺駕寶光殿吧。”

寶光殿内，三生天子高坐上首，容光煥發，滿面春風。皇帝領百官向太上皇三跪九叩，預備着扈從太上皇往淇風宮去。

聽得三生天子溫言道：“皇帝初登大寶，自有繁巨庶務。朕與皇帝同乘龍辇，衆卿步行相随。”