見被發覺了，祁裡順遂光明正大地推門而入，坦然向幾人躬身施禮：“在下祁裡順，失禮了。”

“你的确失禮了，”蘇寺生認出了這是宗承受身邊兒伺候的小宦官，神情頓時冷了三分，“看來宗公公沒有好好教導你何為‘非禮勿聽’，由得你随意竊聽大人們叙話。”

莫元舒趕忙迎上前打圓場：“妙禅公請息義憤。先前我面見皇上，一不留神摔落了烏紗帽，還是這位公公給我遞來的。”

祁裡順上下打量了莫元舒一番，不由颔首道：“的确是個明事理的，怪不得崔學士那麼看重你。”

“樸懷……樸懷他……”莫元舒微微一怔，旋即拱起手焦急詢問，“莫非公公知道樸懷的遭際？還望賜告！”

“崔學士的胃病複發了，讓我來這兒找藥。”祁裡順一面說，一面踱往書架邊，“自下而上第三層……自左而右第六間……”

“是了……牢裡吃不好，他的胃自然……”

莫元舒猛然驚覺，當下端了燭台，與祁裡順一同摸索起來。不過多時，暗格緩緩開啟，燭火照亮了暗格内的狀況。三篇文卷整齊地碼放其間——莫元舒悉數拾起，一一查看。

頭一篇為“癡癡先生欲請樸懷一見”，第二篇為《征鴻記》，第三篇為一幅官服像。

雖已時隔多年，字迹依舊甚為清晰。莫元舒見得每篇末尾都钤有一枚朱印，他定睛望去——是樸懷的一枚私章，上以小篆刻有“慕君”二字。他看得眼眶發熱，卻強忍着不敢讓淚水落下來。

手裡的紙張不複往昔柔嫩，隻要略一輕觸，莫元舒就能察覺紙上的掐痕。

在逝去的歲月中，樸懷曾站在這裡，一次又一次地追思獨屬于他們的過往。樸懷總是羞赧，因此從未對自己言及此事，也從未拿出過自己的“慕君”私章。樸懷何時刻了這枚印章？刻這枚章時，樸懷究竟懷有着什麼樣的心思？應當是甜蜜的吧。

文卷旁是一個朱漆木盒，裡面果然靜靜躺着那枚“慕君”印章。印章側壁以楷體刻着邊款：

是日會如矜于吏部，得“祿蠹之臣”作評。世人皆言餘功名作僞，而如矜亦然。心實哀之，乘夜制此，聊以為祭，今生必不複言。

莫元舒惘然若失。

當年他為父親冤獄而遷怒于樸懷，在吏部官衙外對樸懷惡語相向，以緻于看到了那道落寞黯然的背影。原來樸懷那時就對自己動了情，而自己卻狠狠地傷了他……若非萬世閣放手一搏，自己就永遠也無法得知樸懷的心意了。

朱漆木盒下壓着一绺用紅絲帶緊緊捆着的黑發。

這就是樸懷要在生辰之日反贈給他的禮物。

他理應陪伴樸懷度過那個生辰，他們理應擁有一段難忘的記憶。樸懷會收下同心結，會忍着羞赧奉上自己的頭發，會心甘情願地與他結發。他們會一同縱情彈唱，會一同漫步月下，會一同談古論今，會一同共赴巫山。可一切的期許、一切的甜蜜、一切的心意，統統都葬送在了皇帝一道的诏書裡。

八月十五，中秋之夜，樸懷的生辰，卻成為了崔府覆滅的日子。

喬參政說過，樸懷當日一直在等人，結果等來的卻是明火執仗的大理寺皂吏。他們堂而皇之地沖入了崔府，砸毀了崔氏的宗祠，洗劫了全部的珍寶，并冠以“奉敕”的崇高名義。

最後隻留下了八個字。

萍水相逢，素昧平生。

莫元舒的心宛似被捅了無數鋼刀，疼得他潸然淚下。除了樸懷，他已一無所有。太上皇奪走了他的父母、親眷，當今皇帝卻又要奪走他的愛人。

為什麼？為什麼你們都要為難我？

他忍着酷烈的痛楚望向暗格内的瓷瓶。蒼松、翠竹交相掩映，不凡的造工将青花瓷的典雅脫俗凸顯得淋漓盡緻。

“就是這個。”祁裡順笑着點了點頭，取出瓷瓶說，“這就是崔學士療治胃病的獨家秘方。”

喬洪吉踱着步上前看了，捋髯道：“這個秘方不頂用，否則樸懷的胃病早就好了。”

“哎喲我的喬參政，既然崔學士讓我拿，我照辦就是了。”

“自從花文鼎離了京華，太醫院是越發不堪用了。”蘇寺生歎道，“皇上的病……不提也罷，沒想到他們連崔學士的胃病都治不好。”

“我是假借‘提審’之名才見的崔學士，那邊兒不能耽擱太久，告辭。”祁裡順匆匆步出，不久又轉了回來，對莫元舒道，“險些忘卻了大事兒。紫微郎，崔學士讓我告訴您一句話：‘毋庸傷懷，莫染塵埃。’”

待祁裡順走了許久，莫元舒才回過了神。

樸懷，你不讓我為你憂心，我偏偏不聽你的話。倘若你要動怒，就等出獄後來罵我。哪怕是扇我幾記耳光，我也心甘情願。

“天都快亮了，”喬洪吉稍稍駝了背，難掩倦怠地說，“依計行事——妙禅，你即刻求見柴望祯；紫微郎，你我同去月城春。咱們雙管齊下，不信保不住樸懷的身家性命！”

……

“這《水中月》講的是什麼故事？”

月城春内，三生天子穿一身暮山紫龍袍，正親自給禦制的扇面兒钤上“三生天子之寶”，似乎對背後跪着的喬洪吉與莫元舒并未留心。

“回太上皇的話，《水中月》所表乃是士子嚴漪……”

喬洪吉話未說完，忽見虎嘯林匆匆步入，跪地禀奏道：“主子，外面兒亂起來了。”

“怎麼回事兒？”

“聽說是大理寺一個喚作‘郝勝清’的典官失足跌入了護城河，屍身被泡了兩三日，大了整整一圈兒。皇上知道後頗為震怒，下令徹查，結果毫無收獲，吐了幾口血。”

“誰是郝勝清？”

“老奴也不知道。另有一件事兒——陝州刺史端欣病故。”

三生天子默不作聲地钤了印，忽而回頭看向莫元舒：“你便是新任中書舍人？擡起頭來，讓我瞧瞧。”

莫元舒神情沉靜地照令而行，隻不過雙眼仍盯着地面。

“字兒寫得好，模樣也清秀。”三生天子顯然對他這副俯首帖耳的姿态尤為滿意，不由笑道，“世上欲法王雅宜者，重在‘藏巧于拙’，絕不可以今易古，否則必有流俗之弊。莫卿字雖疏朗，仍欠幾分蕭散，倒有旁人的意味，單學《遊包山集》？”

莫元舒早聞三生天子于詩文書畫一途造詣極高，當下說：“是，臣一貫單臨《遊包山集》。”

“以後可于《竹林七賢》再下功夫，須重法神，而非重法形——你可識得崔文純？”

莫元舒剛要如實答話，忽聽喬洪吉輕輕地咳嗽了一聲，當下改口道：“臣與崔學士僅有一面之緣。”