慕霜宮，靜耽齋。

夜已深了，皇帝答複了最後一道奏本，終于可以歇一歇了。他往炕上慵懶地一卧，任由宗承受為他覆上了幾重錦衾。他睜着複明的雙眼看了看面前的宗承受，直看了許久才阖眸睡去。

宗承受特意瞧了一眼一旁擺放着的西洋鐘——短針指在洋文的“II”上，長針指在洋文的“VI”上。他在炕前畢恭畢敬地磕了個頭，而後才緩緩退到了外間，自己往地上抱膝坐了守夜。

院判文續福此前已請了恩典，從此入值慕霜宮，就住在外面兒的雅瞻堂。若是龍體有恙，隻需喊上一句便能飛奔而來。

冬日的森寒漸漸侵入屋内，宗承受正昏昏沉沉地琢磨着文續福前幾日說過的話，冷不丁地打了個噴嚏。他揉了揉鼻子，忽聽裡間傳來一聲低沉的呻吟。他不敢怠慢，立刻蹑手蹑腳地趕入靜耽齋，步伐又輕又快，徑直往炕前去。

見得皇帝睜開了眼睛，宗承受不由低聲問：“殿下，您哪兒不舒服？”

皇帝皺着眉頭，似乎猶豫了一陣才說：“我……我有些冷。”

“殿下，地爐已經燒得最旺了。”宗承受憂心忡忡地伸手摸了摸皇帝的額頭，察覺到并未發熱才松了一口氣，“要不然……奴婢讓人再給您送些被褥來？”

“不必。”皇帝當即否決，過了片刻又開口道，“你上來吧。”

“奴婢不敢！”宗承受趕忙叩首推辭。

皇帝沉默了半晌，終是說：“我讓你上來，你敢不從？”

宗承受無奈地歎了口氣，隻好悄然上炕，一面除去幞頭、外袍，一面潛入了錦衾，将皇帝牢牢地摟在了懷裡：“殿下，不冷了吧？”

皇帝的後背緊貼着火熱的胸膛，這讓他稍覺不适地動了動——過了許久，一道似是哼唧、又似是呻吟的回應落入了宗承受的耳中。

“嗯。”

宗承受實在沒忍住，往皇帝的發頂親了一口。皇帝猛地一顫，卻也沒有喝止。宗承受又小心翼翼地親了幾下，最終見好就收，心滿意足地抱着皇帝睡去了。

皇帝借助不甚明朗的月光看了看他，終究是伸手撫上了他的面頰，萬語千言最後都化作了一聲長歎。

興許是宗承受的确溫暖了皇帝身子，皇帝這回一口氣睡了一個半時辰，堪稱多年以來最為充足的一次睡眠。

伴随着一陣劇烈的咳嗽，皇帝不得不坐起身來，伸出手去摸蓋碗兒。宗承受比他更快，替他取來了驅寒的姜湯。皇帝喘了幾口氣，剛剛端起蓋碗兒，立時就吐出了一口血。

溫熱的鮮血染紅了雪白的中衣——皇帝低頭看了看，繼而愣愣地擱下蓋碗兒，半晌才說：“髒了。”

宗承受沖上前為皇帝擦了擦嘴唇，低聲說：“殿下，奴婢給您換一件兒就是了。”

皇帝的顱内忽而遭遇了一陣刀劈斧剁般的劇痛：“又要批奏本了，真不知道那些禦史有什麼可說的，整日吵個沒完。要是下輩子還僥幸托生成人，我就當個又聾又瞎的傻子，無知無覺，沒有煩心事兒。”

宗承受為他換了中衣，忍着淚說：“殿下，您得學學太上皇。”

“學什麼？”