“莫如矜……一心撲在崔文純身上——這幾個人都不中用。”皇帝倦怠地喘息着，“我真羨慕太上皇，有福……真有福。他小時候，有道宗皇帝與我祖母寵着他肆意妄為；做了帝王，有一衆大臣陪着他盡興遊樂；禅了位，又有我替他擔着天塌地陷的時局。”

“殿下說的是，太上皇命好。”

“投個好胎……比什麼都強。”頓了頓，皇帝疲憊不堪地搖頭道，“他這一輩子……經史子集、天文地理、風水堪輿、詩賦音律、茶酒琴筝、百戲醫術、書法繪畫、木雕泥塑、佛經玄學、騎射火器無一不精，惟獨不會治國。若非有我替他頂着，他遲早會是第二個‘宋徽宗’。”

宗承受潸然淚下。

“再看看我……一事無成，落得了一身病痛，背上了滾滾罵名。憂勤一場，到頭來是在給太上皇做嫁衣。”皇帝輕輕地撫弄着自己的長發，空洞的眼神毫無光彩，“記得上次照鏡子，我的兩鬓都有白發了……可我還不到三十歲。看來看去，我的命不好。”

“殿下……”

皇帝咳嗽了幾聲：“你的命也不好。淨身的時候……疼不疼？”

宗承受沉默許久，終是如實作答。

“怎能不疼。”

皇帝伸手亂探了一陣，終于碰到了宗承受的臉頰。他動作輕柔地摸了摸，輕聲道：“那次罰你自己扇自己……不是我的本意。翁策之那樣說，我也沒有辦法，你别怨我。”

“奴婢知道，奴婢都知道。”宗承受将皇帝枯瘦的手按在自己的面頰上，不肯放過這溫熱的觸碰，“殿下别再想着這些了，奴婢隻求您能早日康複。”

“算了。我累了，想歇一歇。至于你……”皇帝擡手一戳宗承受的額頭，恨聲道，“我對你怎麼樣，你心裡最清楚。一聽說我要成親了，馬上原形畢露，成了一隻瘋狗。就會對我龇牙咧嘴，把一輩子的尖刺兒全紮在我身上了……你個小沒良心的。”

“殿下，奴婢也想替您咬死别人，可您沒同意。”

“翁策之與丘浮沉入局太深，他們沒有退路了。”皇帝大力擰着宗承受的耳朵，沒好氣地說，“不中用的蠢奴才，要是你再賠進去，将來你可怎麼活？太上皇複位後，跟了我的人……大多是沒有好下場的，我不能不為你考量。我活一日，你活一日。我死了，恐怕你也難保無虞。”

“奴婢知道，奴婢隻願陪着殿下。”

“你的歲數還沒我大……誰要你陪着？我不願在陰曹地府瞧見你。”皇帝驟覺顱内劇痛，不免呻吟了幾聲，“我留給你一樣兒東西，你要會用，用好了便能保命。”

“奴婢不要。”

“你……”

皇帝頓覺陣陣發暈，不由喘起了粗氣。

宗承受瞅準時機沖了上去，扶着皇帝緩緩卧倒在了炕上。他親吻着皇帝的額頭，低聲說：“殿下，您帶奴婢一塊兒走吧，好不好？奴婢沒能做成您的瘋狗，更沒能替您除去幾個敵人，就讓奴婢跟着您同去九泉之下。您這輩子太苦了，就讓奴婢陪着您吧，好不好？”

語調漸成哽咽。

“沒出息，你哭什麼哭！”

皇帝一巴掌扇在宗承受臉上，這一下力道十足，打得宗承受頭一歪，鮮明的指印立時攀上了臉頰。宗承受卻渾然不覺，又開始親吻皇帝的雙唇。皇帝阖上眼眸，被動地接受着面前之人的啃咬與撕扯，竟隐隐又有淚水自眼眶中流淌而出。

“我當時是真想殺了你。”皇帝氣虛無力，隻能軟軟地趴在宗承受懷裡，“起初你對我萬般溫柔細緻，後來和變了一個人一樣，敢給我下藥，還辱我、打我、傷我，條條大罪……你罪不容誅。可最後你又變了一個人……我不知道該拿你怎麼辦。若是除去你，我就真的成了孤家寡人了。”

“奴婢不敢奢求殿下的寬恕，隻願陪着殿下同赴黃泉。”

“我讓你活着，你想抗旨不遵？”

宗承受噙淚啃着皇帝的耳垂，含糊不清地說：“殿下，您就這麼恨奴婢麼？奴婢對您是真心實意的，就算……就算曾經有錯……奴婢已經知錯了，奴婢求您了……讓奴婢陪着您去吧。”

皇帝摸索着撫上他的面頰，半晌才自嘲道：“怪不得太上皇一貫看不上我，我拿你都沒個辦法。”

宗承受摟着皇帝躺在炕上——他知道皇帝總是喘不過氣來，故而伸出一條胳膊墊在皇帝的脖頸下面。皇帝吃力地呼吸着，胸口劇烈起伏。宗承受将另一隻手搭在他的心口，感受着微弱的心跳。

“怎麼，怕它停了？”皇帝嗤笑道。

“是，奴婢怕得要死。”

聞言，皇帝沉默了許久，終是側過身，反手回抱住了他。

“殿下……”

“聒噪。”