秦始皇三十四年，貶斥那些聽訟斷獄不公平的官吏，讓他們去修築長城和戍守南越地區。

制造了冤假錯案的，自己也嘗嘗被罰的滋味吧。不論是修長城還是駐守邊疆都是要大批大批死人的。多麼個苦法，可參見孟姜女的故事。多少人多年不通音訊，不知死活，死了也就當地埋了，很可能暴屍荒野，也可能屍骨無存。長城是千古功業，也确實起到了防禦外敵的作用，但血淚就是血淚，屍骨就是屍骨。

這一年秦始皇在鹹陽宮擺酒設宴，七十個博士上前敬酒祝壽。

這裡所說的博士法家以外的其他博學之士，應該包括儒家、墨家、方士等，最少表明了兼聽則明的态度。比如當年在湘水差點翻船，就是博士給秦始皇講解湘神。這些人各有理念，各有所長，秦始皇需要他們做标杆展示胸襟，也需要他們的知識做決策；而這些博士也希望通過影響秦始皇實現自己的政治抱負。

仆射周青臣說：“從前秦國的地域不超過一千裡，依靠陛下神靈聖明，所以平定了天下，驅逐了蠻夷，太陽和月亮所能照到的地方，沒有不降服的。您把各國諸侯的領土置為郡縣，人人安居樂業，沒有戰争之憂，這功業可以流傳萬世，從遠古以來沒有人能趕得上陛下您的威德啊。”

有人吹捧，秦始皇很高興。博士齊人淳于越卻不識趣，進谏說，“我聽說殷周兩朝稱王天下一千多年，都是因為分封子弟和功臣，作為自己的輔助勢力。現在陛下擁有天下，而子弟卻是平民百姓，萬一在後代出現田常、六卿一樣的造反的權臣，君主沒有帶血緣關系的至親（一方面是血緣關系，一方面是利益與共）輔佐，靠什麼來挽救呢？做事情不效法古代而能長久不敗的，我沒有聽到過。如今周青臣他當面阿谀奉承，讓陛下您錯上加錯，他實在不是個忠臣。”

淳于越還是比較掃興的，但是為了表明态度，可能也确實想了解政策的真實可靠性，秦始皇還是把他們主張交下去給人讨論。

丞相李斯說：“五帝時期，制度并不相符重合，三代時候，制度也不相互因襲，但不同的時代，都得到治理。這并不是說後代一定要與前代唱反調，而是時代改變了，政策當然也要随時代變化而變化。如今陛下您開創了如此偉大的事業，建立了萬世不朽的功勳，本來不是愚蠢的讀書人所能理解的。（您智慧無雙，不會錯的）。況且淳于越說的又是三代的事情（人家明明說的是商周時期），有什麼可效法的？從前諸侯之間要競争要招攬人才，所以會用優厚的待遇招攬遊學之士（詳細了解各國情況）。現在天下已經平定了，您頒布了統一的法令，讓百姓在家努力從事農業和手工業，士人則學習法律禁令。（大家各司其職都好好的）。偏偏如今這些讀書人不向現實學習，而去效法古代來指責現行的社會制度，惑亂百姓。

我丞相李斯冒着死罪也要說：古代的時候天下分散混亂，沒有人能完成統一，所以諸侯并起，人們的言論都稱道古代(說那時候多麼多麼好)，目的是損害現行的政策，用美麗而虛假的語言，讓人看不清事情真實的情況；他們每個人都以為自己的學說才是最完善的，所以非議君主所建立的制度，然後好實現自己的政治理想。現在皇帝您已經兼并了天下，分辨是非黑白，确立具有權威性的制度。這些各自秉持自己的學說的人，他們聚在一起的時候就批評國家的法令教化。聽到法令下達的時候，就各用自己的學說去議論優劣對錯，回家以後就在心裡非難，出來時參與或組織街談巷議，在君主面前自我吹噓，完全就是以此來沽名釣譽，标新立異，認為超人一等，為此不惜帶着下面的信徒造謠诽謗。

這種情況如果不加以禁止，對上則君主的權威下降，對下則會形成黨徒互相勾結。所以禁止這種情況才好。我請求史官把不是秦國的典籍全部燒掉。不是博士職務的，國内誰家敢有收藏《詩》、《書》、諸子百家著作的，書都要送到郡守、郡尉那裡集體焚毀。有敢私底下讨論《詩》、《書》的，就在鬧市處死示衆。以古非今的要滅齊家族。官吏如果知情不報，和犯人同罪。命令下達三十天後不燒書的，就在他臉部刺上字，成為刑徒城旦（夜裡築長城，白天站崗，長城在邊疆，基本也就是流放成罪犯）。有燒毀的，也要有可用的，有醫藥、蔔筮、農林方面的書籍，就不要燒。如果有人想要學法令，可以到官吏那裡學習，聽權威講解。”

秦始皇聽了李斯的建議，說：“就這麼辦吧。”

秦始皇不用分封制的原因可以大體猜測一下。