跑完步，氣還沒出幾口，便被烏豐命令紮穩馬步，雙手平舉着沉重的石鎖，女人小臉憋得通紅，卻不敢有絲毫松懈。烏豐在一旁踱步監督，不時糾正她的姿勢。接着，烏豐又指着院中一棵高大的杏樹：“跳到那根樹枝上，單腳站一盞茶的功夫即可。”盡管她已經被那石鎖弄得氣喘籲籲，腳步卻不敢放慢......

大年二十八，宮中雖然寂靜，也漸漸彌漫起喜慶的氛圍。尤其是，張淼公公向來看中過節禮儀，此刻的宮内早已紅綢高懸，燈籠搖曳，将整個宮殿都裝點成了一片歡樂的海洋。

各個部門的宮女太監們忙得不可開交，為即将到來的除夕夜供宴做着精心準備。禦膳房内，爐火熊熊，香氣四溢。廚師們揮舞着刀具，精心雕琢着一道道美味佳肴，雕花的蔬果、精緻的糕點，無不展現着他們的高超技藝。宮女們則穿梭于廚房與宴會廳之間，端着各種食材和餐具，腳步輕盈而匆忙。

負責布置宴會廳“褚英閣”的太監宮女們更是一絲不苟，他們精心擺放着桌椅，挂上華麗的帷幔，将整個宴會廳布置得美輪美奂。金色的龍紋圖案在燭光的映照下熠熠生輝，彰顯着皇家的威嚴與尊貴。

而在排練歌舞的宮殿裡，樂師們調試着樂器，悠揚的旋律在空氣中回蕩。宮女們身着絢麗的服飾，翩翩起舞，她們的身姿輕盈如燕，仿佛仙女下凡。每一個動作都經過了無數次的排練，隻為在除夕夜為皇帝和後宮衆人獻上美輪美奂的表演。

“你來有何事？要去哄哄慈甯宮那位？那還不再早些來，陛下可差點兒就真将那杯毒酒賜給太後。”涔沅和張淼二人站在含元殿外的寬闊廊下，居高臨下地俯視着萬物萬人。

“陛下要胡來，你也不攔着。”皺眉，涔沅今日穿了一件赤色錦衣，按理說知道陛下太後吵架後，昨日就該觐見，可是……想到太後，二人之間還未就尤翊坤這事兒說個明白，涔沅便有些頭痛。

能幹如涔沅，也沒想好要如何處理太後一事，以華良英的性子，兩人雖“親近”多年，涔沅也絲毫沒有以“正宮”的身份自矜過，他在這女人面前的“逾矩”之舉，大多隻是為了挑起她的情趣罷了，他心中實則毫無波瀾。

“攔着?”張淼奇怪地看了他一眼，以他對涔沅的了解，太後如今對涔沅來講，幾乎已是無用，死了又如何，可涔沅卻并不想她現在就死，難道是還對她有情?那張淼近些可算是看摯友的八卦看得太多了。

“……”涔沅愣了一下，才反應他在想什麼，一時無言，張淼雖一心一意為了陛下，但還是對陛下過于寵溺，大事上，怎能由着陛下性子胡來，不過張淼這些年也是盡心盡力侍奉陛下，為涔沅分憂良多，涔沅便也不再好多說什麼：“那你忙，我便去看看太後娘娘。”

點點頭，張淼不動聲色地向涔沅瞞下了陛下要太後年後就垂簾聽政一事。

快要傍晚，慈甯宮在冬日的陽光下顯得甯靜又孤獨，作為上一代後宮之争最後的赢家，太後娘娘自有她的過人之處。

寝殿内，暖爐散發着融融的熱氣，精美的屏風上繡着栩栩如生的花鳥圖案。太後娘娘身着華服，端莊而優雅，眼神中卻流露出一絲不易察覺的寂寞，她如今算是被陛下軟禁，别說宮外了，就連禦花園也去不得。

慈甯宮裡倒是也有幾個長相不錯的小太監，可在太監這個分支裡，還是涔沅長得最深得她的心，其他的，便那麼有趣了，至于侍衛們，許是得了陛下的什麼命令，都離她遠遠的，除了……女人的眼神輕佻地看向眼前人。

昏暗的宮殿内，太後娘娘被軟禁于此。往日的威嚴與榮耀此刻仿佛被這四壁的冷清所掩蓋。

太後娘娘身着一襲淡雅的長袍，慵懶地坐在桌前，對面是一位英俊的侍衛。二人目光交彙，卻又瞬間移開。

一盤象棋擺在他們中間，象棋本身就很是粗野的下法，如今更染上了欲望的顔色。

随着棋局的展開，每一次落子都令人緊張。太後的臉上時而笑容狡黠，閃時而淡淡羞澀。侍衛則緊張地不行，眼神中卻也流露出難以掩飾的悸動。

當一方失利，便要脫去一件衣物。侍衛下到興頭上，沒忍住将了太後一軍，太後娘娘即刻便直勾勾地盯着她，随後輕輕解開衣帶，露出如雪的肌膚，眸中彌漫着放縱的瘋狂。侍衛的臉頰微紅，卻又不得不繼續這場危險的遊戲。