秦川在此之前并非沒聽過有關前輩的各種傳說。

他知道前輩原身是隻龜，壽數萬載，一步成仙。他也知道前輩鎮守太蒼山千年，相傳曾為靈源仙尊的坐騎，仙尊歸寂後依舊留在人間庇護着他的徒弟徒孫們。

龜背上的紋路璀璨流轉，将四周石壁映如金宮。秦川仰着頭，面對江夢歸龐大的原身，一時間瞠目無言，心跳如鼓，他感到自己就如滄海一粟，渺小而無助，輕易就能被眼前巨獸囫囵吞入，不禁感歎：

“相傳金背靈龜兩千年前受天罰而滅絕三界，沒想到今日我還能親眼得見......”

巨獸緩緩開口，聲音在石壁間層層疊疊的回蕩開來，清晰而遙遠。

“什麼天罰？可笑，若有天罰為何我還好端端的在這裡？”

“我們一族承天道而生，順天意而滅，本為常理，但滅絕的之時，天道并未有過任何震動。”

“況且若真有天意，為何隻将我們世代栖息的赤水濱滅了個幹淨，卻獨獨放過了離家在外的我？”

金背靈龜性溫順，忠誠，不喜遷徙，所以全族自天地創生之時便群居于赤水之岸，從未改換過家園，也從未聽說有離群索居者。當天罰降下，水岸邊屍骨累累，未有幸存，世人也自然認為這個種族已經滅絕，隻能搖頭惋惜，卻沒想過這兩千年間還有最後一隻靈龜，就藏身于太蒼山之中。

“前輩你想叫我幫忙調查滅族之事，既然您存活了下來，那就必然不是天罰，而是有人用了什麼手段将靈龜一族殘害。”秦川一眼看出了其中關鍵。

隻是又有誰有這麼大的力量在暗中操控？況且此事真正蹊跷的事情在于金背靈龜尤其特殊的體質，他們死後的龜殼可用于占蔔天道機緣，是仙家至寶，但如若将其人為殺害，下手之人也必遭反噬，龜殼也會失去效用。

但兩千年前那場天劫後，所有靈龜的屍骨都被各大仙門與九重天上的仙君們分了個幹淨，可見并不算做違反天道的死亡，其占蔔之力依然存在。

前輩的懷疑并非沒有道理，若是天意使然，又怎會單獨放過了她一人？

秦川大概明白了前輩一直不肯飛升成仙的原因，渡劫之時招來天雷，也必将招來九重天上的目光，如果真的有什麼人謀劃了這一切，那也定然不會放過這世間最後一隻靈龜血脈，到那個時候恐怕就連整個太蒼山也将随之傾滅。

“此時牽涉衆多，過于危險，不需要你親身調查，如有必要我會親自出馬。”面前的巨獸搖了搖頭，“你隻需要整合信息，邏輯推演，給出我最準确的真相。你，可以嗎？”

“我沒有拒絕的權力吧？”秦川有些無奈，現在前輩提出的謎題确實超乎了他的想象，但眼前的狀況，他應該不得不接受，原身帶來的壓迫感過于強大，周遭的靈力都在伴随着前輩的一舉一動而波動着，令他開口對話都有些艱難。

似是察覺了這點，巨獸收斂了身形，随後重新化身成少女的模樣落在了秦川面前。

“你可以拒絕，我從不強迫别人。”江夢歸湊近了，輕笑一聲，“隻是你也要想清楚，現下你已經和舍應結了仇，這世上也就隻有我能保你的命了。我已救過你一次，可不會無緣無故的再救你第二次。”

細算下來這是一筆劃算的買賣，江夢歸已經提前給足了誠意，先是送了靈源仙尊未曾傳承的劍法，又有救命之恩，而秦川隻要動動腦子幫前輩解出這道千年謎題，便能這輩子得大能庇佑，順遂無憂。

隻是秦川還有困惑，“前輩，照此說來您已在人間蟄伏兩千年光陰，在這期間都沒有找到合适的人選嗎......”

紅衣愣了一下，轉過頭去。

“沒有，都太笨了，腦袋想不清楚，也護不好自己......所以我後面就不指望了，直到發現你還算有點東西。”

江夢歸深吸一口氣，依舊背對着，揮手扔過來一枚龜甲，“所以你可别死了，保護好你的聰明腦袋，如果遇到危險了喊我來罩着你。”

這龜甲同老石頭盜走的那一枚十分相像，隻是大小有所區别，細看的話，其上花紋與方才前輩的真身幾乎一模一樣。

“不過是蛻殼時留下的碎片，這上面的金紋太過明顯不能随意處理，我才留了許多，大部分堆在這寒潭底下。”江夢歸撇頭見秦川仔細摩挲着上面的紋路，若有所思，像是突然發現了什麼。

“怎麼了，有什麼不對？”

秦川擡起頭，眼中恍然之色：“原來當日我重傷不能行動之時，手中摸到的是前輩的龜殼。”

“不然你以為是什麼，我耗費了八成力量對抗舍應，已經無力再帶着你禦劍，便化了龜形馱着你回來了。”

“但這樣不會令您暴露行蹤嗎？”

“幾率很小，我做了掩飾，隻要沒有有心之人特意探查，不會暴露。”

雖然江夢歸說得輕松，但這依舊是暗含風險的一件事，秦川心中隻覺得自己不知不覺間受了前輩很多恩情，理當盡力奉還才是，于是向着岸邊紅衣鄭重一拜。

“前輩所托，晚輩定全力一試。”

“行了，不用如此正經，既然我們要互相配合，那你今後也要替我打好掩護，不要在我跑出去的時候又找小玉真告狀了。”江夢歸坐了下來，把腳浸在冰冷的潭水裡，有一下沒一下地晃動着。

嗯？不對。秦川琢磨起來，前輩怎知掌門命他今後負責飼喂靈龜的事情。

他當然不知道江夢歸現身的當天晚上給玉真掌門托了個夢，點名要求叫秦川來繼續送靈草，玉真夢見靈龜回山，還特意托夢安撫，一時喜極，也沒做多想便答應下來。