鎮國公府，靜書齋。

裴琤從曲水院趕過來時，鎮國公已讓親衛圍了書房小院。

周圍高舉的火把映得氣氛緊張，鎮國公面無表情站在庭中央，冷眼看着幾個拔刀擋在前面的親随護衛，就要讓人強攻鎮壓，身後陡然傳來聲音。

“父親夜闖我書房所為何事？”

鎮國公止了攻勢，斜眼看去。

裴琤不緊不慢從外進來，身邊僅跟着一親随，周圍親衛卻似感受到看不見的鋒芒，紛紛往兩邊讓出道來。

裴琤目不斜視地從中穿過，行到近前。

鎮國公沉臉看着，藏着不悅，嗓音寒涼威嚴：“你院裡那人偷了我密奏，将她交出來，我可以當這事沒發生。”

“證據呢？”裴琤停下腳步。

鎮國公睥睨觑着他，“你将人交出來，自有證據。”

“沒有證據那便不是她所為，她從未踏入過國公府正宅，更别說盜取放在正書房的密奏了。”裴琤淺淡平視，淡然回絕，“父親就算想趕她走，也該找個好點的理由。”

“我說她偷了她便偷了，你要為她行不孝忤逆之事？”鎮國公冷然睨着。

周圍聽着的人緊了呼吸。

縱使鎮國公父子不和，可也沒鬧到“忤逆不孝”的罪名上。

裴琤始終平淡。

他不緊不慢往書房門前一站，目光平視過去，“父親身居高位，為三省宰輔之一，卻這般空口白話陷害清白人家的姑娘，我是不想父親為此名譽受損，為人不齒。”

“呵！”鎮國公嘴角扯了下，冷冷看着他道：“你讓是不讓！？”

他臉徹底沉下來。

裴琤站在書房門前沒動。

周圍高舉的火把被風吹得雀躍，整個靜書齋靜得能聽到遠處的細微聲響。

鎮國公臉色更黑，“你可知你在做什麼？”

裴琤安靜看着，不動不言，顯然是打定了主意。

鎮國公心頭氣怒上湧，眼裡火焰騰起，話語更寒，極近貶低不屑道：“為了區區一個女人，還是一個被人玩弄過的暗妓，你便如此冷落正妻，忤逆父母，你當真以為我不敢責罰你？！”

“暗妓”兩字一出，周圍人都有訝然。

裴琤依舊平靜，連語氣都沒變化：“欲加之罪，何患無辭。”

他先否定對方言語，“父親看不慣我也不是一天兩天了，您如此不滿，以至污蔑她人，不若上請陛下去了我這世子之位，我自會帶她離府，自此不在踏入國公府半步。”

“你！”鎮國公被這話噎了下，眼裡怒火更甚，又轉瞬沉下去。

“好，好得很！”鎮國公冷冷盯着他，言語近乎切齒，“你是甯願不當我國公府世子，也要護着那暗妓是吧？”

“行，我今日便成全你。來人，拿鞭來！”他朝旁伸出手。

同來的大管家遲疑了下，還是将早早帶着的鐵節鞭恭敬遞上。

那鐵鞭如鐵杵，其上有節，粗有三指，長約兩尺，說是“鞭”更像是“棒”。這東西一鞭下去，怕是能将人骨頭打斷。

朝寒穆季站在裴琤身後，見鎮國公拿出鐵鞭，忙暗中打手勢，讓人悄悄溜出去請姚窕過來救急。

鎮國公對裴琤曆來不留情，是真做得出将人往死裡打的事。

何況這次所涉事大，鎮國公更不可能輕易繞過。

“我最後問一遍，你讓是不讓！”鎮國公接過鐵鞭拿在手裡，涼涼睨過去。

裴琤站着沒動。

鎮國公不再多言，手中鐵鞭猛地往前掄去！

“國公爺留情！”穆季忙格刀擋去，嗆的一聲，鐵鞭打在刀鞘上，力度大得震得人虎口微麻。

鎮國公是真沒對兒子留情，這一鞭若是揮中，絕對能将人手臂打折！

裴琤平淡看着，目光沒往鐵鞭偏上一眼，語氣淡得有些冷：“鐵鞭而已，揮上幾鞭也不一定緻死。穆季，退開。”

“公子！”親随欲言又止，到底還是退開去。

裴琤随手抽出旁側親随的佩刀，将刀柄往鎮國公面前一遞，“父親不如用這，一刀就能解決。”

鎮國公眼睛眯了下，冷冷看着他，“你是甯死也不讓？”

“我甯死不願的事不止這一件，父親哪次不能強逼？不如這次利落點，絕了後患，想來陛下見到我屍體，也不過是唾棄一聲不孝該殺罷了。”裴琤遞着刀。

鎮國公眸光微變，聽出他話裡威脅。

他不再是從前那個任他搓扁揉圓的無知小兒了，他是皇帝愛将，是執掌上萬兵馬的東宿營副統領，是戰功赫赫的年輕新貴，動他得想好怎麼跟皇帝交代。

不過數年時間，他不僅能忤逆反抗，還想……

鎮國公心頭怒意再次上湧，卻又不得不壓下去。

“你當真要如此？”他盯着裴琤。

裴琤不答。

“好，你可莫要後悔，憑你這點力量不過螳臂擋車，我倒要看你如何留住她！”鎮國公冷笑一聲，收起鐵鞭往身後管家手裡一甩，轉身先往門外去。

其他人忙向裴琤行禮告退，跟上鎮國公腳步。

院裡親衛随着退出去，火把與燈籠的光芒漸漸遠去，靜書齋内暗下來。

“公子接下來……”穆季低聲詢問。