三日後，聶施帶回一則消息——蜀郡守于牢獄中自盡。

“什麼時候的事兒？”聞此消息楚暄心中一怔，手中的竹簡不經意間摔到地上。

“就在一刻鐘前。”聶施從懷中掏出一封信遞給他，“這是我安插在獄中的線人帶來的情報。還有，這事被發現後太後立即下令讓司馬将軍速速斬殺蜀侯。”說着他的目光瞥向楚暄的對案。

“蜀郡守怎麼死的？”對案，靠着憑幾閉目靜聽的蜀侯嬴恽睜開眼，好整以暇地詢問道，“屍體現在在何處？”

“仍在獄中。”聶施說，“據線人稱太後下令明日午時将屍體丢出去火化，特别吩咐必須找個空曠之地。”

“明日午時？”楚暄同嬴恽相視，彼此陷入沉思。

按照秦國的慣例，獄中囚犯死後應立即火化，以免屍體腐爛滋生病菌。

楚暄拾起筆，在一張絹帛上一邊寫一邊問聶施：“王宮牢獄你熟嗎？不走正門的那種。”

聶施一愣：“大人是想，劫獄？”

楚暄放下筆，吩咐道：“去準備兩套夜行衣，今晚入獄。”

“三套。”嬴恽起身，走到聶施跟前，擡手比了個“三”，在他面前晃了晃，“本公子也去，王宮牢獄我去過。”他對楚暄道，“弟妹，你想查的東西，我比你清楚。”

“行。”楚暄點頭，“但此事不可打草驚蛇，别讓除我們以外的人知曉，包括阿轍和淇姑娘。”

“阿臻不必擔心，沒我命令她不會擅自行動。”嬴恽摸着下巴，“但賢弟就不好說了，萬一他鬧着去呢？”

“阿轍最近練兵都要近亥時才回來。”楚暄食指輕擊木案，“我留下這封信，他有分寸，我們太陽落山便出發，速去速回。”

——

夜幕降臨，王宮牢獄外昏黃的風燈閃着微弱的光，守門的侍衛們挺着背站于厚重的鐵門前。

燈光照射不到的陰暗處晃過三個漆黑的身影。

嬴恽貼着牆，四處張望一陣後與身後的聶施打了個手勢——走這邊。

聶施點頭，背着楚暄随嬴恽朝右側的邊門快速移動，跑了十數尺又繞了三面牆，二人躍地而起翻過一堵高牆。

剛落地楚暄便聞到一股惡臭，不禁皺眉，再看向四周，此刻他們身處在一片荒野之地，周圍荒草叢生，黑得伸手不見五指，陰森森的連月光都照不到這處。

在确認周圍無人後，楚暄捂緊蒙面布，忍着惡心問嬴恽：“這兒是什麼地方？這麼臭！活人來這兒都能給熏死了，你這真行啊，選這種地方！”

嬴恽嘿嘿笑，得意地晃了晃腦袋：“這處絕對安全，你說得對，活人确實不會來這兒。”他突然移到楚暄身邊，陰森森道，“因為這裡是——死人堆。”

楚暄當即色變，皺眉捂住嘴，掃了眼不遠處荒草下的一根如棍子般黝黑的東西，那多半是死人的胳膊或者腿……

“難怪這麼臭，都是屍臭。”聶施轉過頭，對嬴恽比了個大拇指，“公子可真是機智！”

嬴恽雙手叉腰，兀自往前走，嘴上道：“這裡是亂葬崗，牢獄中因酷刑而死的犯人都會扔到這處。”

聶施背着楚暄跟上，又見嬴恽指着前方荒草堆說：“那裡有個狗洞，從那處鑽進去就可以到達牢獄的二層，犯重罪的死囚都關在三層。”

“你是怎麼發現這兒的？”楚暄忍不住問。

嬴恽嘿嘿笑：“小時候貪玩兒，瞎逛逛到這兒的。”

楚暄抿唇，沒再發話。

三人從狗洞鑽進牢獄的二層，這一層還算亮堂，關的都是些罪狀較輕的犯人，聶施和嬴恽藏匿氣息和腳步聲在獄中穿行自如。

說來也奇怪，嬴恽雖中了蠱，行動倒也利索，楚暄問他時他隻說不運功搏鬥就還好，輕功不影響。

三人拐了個彎，在拐角處聽到左側的一間審訊室中傳來一陣痛苦的嘶吼聲，混雜着挫骨和器具摩擦骨肉的聲音，緊接着一股濃烈的血腥氣湧入鼻尖。

這一聲慘叫聽得楚暄心髒不适，聞着味兒更覺得反胃。

這時嬴恽突然拍了他一下，他倒抽一口氣回過神，見對方朝自己比了個手勢，用氣聲說：“從這邊下去就是三層。”

這會兒審訊室正審訊犯人，這一聲聲慘叫蓋過了他們的動靜，三人很快抵達第三層，這一層沒點燈，十分壓抑，卻比上頭安全得多。

衆人很快就在黑暗中摸到蜀郡守被關押的位置，因他已死，牢房外沒有典獄看守，許是覺得反正一個死人也不至于越獄，更不會有人來劫獄。

門外，楚暄拍了拍聶施，聶施意會将他放下，而後掏出一根銀針插入鎖孔中，隻聽“咔嗒”一聲輕響，鎖開了。

三人進了門，見到蜀郡守的屍體面朝地趴着，聶施對二人做了個止步的手勢，率先上前觀察一陣，鞋尖一挑将屍身翻了個面。

翻過身後三人吓了一跳，隻見蜀郡守右眼已空，左眼僅剩半個眼白，像是被什麼東西啃噬過，奇怪的是這具屍體并沒有刺鼻的腐臭。

聶施護着楚暄，嬴恽緩步向前走過去，蹲下身屏住氣一手嵌住蜀郡守的下巴，兩指用力摁開牙關，看了一會兒後又探向屍體的心口和脈搏處，松開手發出一聲歎息，站起身對着屍體行了個禮。

“發現什麼了？”楚暄走過去。

嬴恽神色沉痛：“他确實是自盡的，但五髒六腑已經爛了，像是被蟲啃食過，恐怕是承受不住痛又不肯招供才咬舌自盡了。”

這光是聽着都覺得瘆人，楚暄不敢深想，問道：“這也是蠱蟲所為嗎？”

“應該是。”嬴恽看着屍體，心情沉重，低喃道，“或許真正該躺在這兒的人，是我。”

這時走廊傳來腳步聲，衆人一怔，瞬間警覺。

聶施聽到動靜，拉着楚暄随嬴恽出了牢門，将鎖合上。

三人閃入最裡側的牆角處，貼着牆站，在黑暗中掩住身形。

腳步聲不斷逼近，來人穿了件黑色的鬥篷，寬大的兜帽罩住了大半張臉，從身形來看此人高挑清瘦，他提着燈不斷往裡走，在一間牢房外停下，将門打開。

三人所站之處恰巧能看見那間牢房，燭燈帶入牢中，照出裡面人高大的背影，那人的衣袍上繡着一隻火鳳凰，楚暄認出他，正是當時在殿中站于正心處跳舞的大巫。

黑衣人将燭燈放置地面，站到巫師身前，居高臨下地發問：

“如何？”

是個女子的聲音，卻低沉含混，楚暄覺得有一絲熟悉。

巫師點頭，取下插在發髻的一支骨簪，開始刨地，少頃，地下現出一撮頭發和一片衣料。

楚暄看得愣住，那衣料正是熊槐赴章台宮宮宴那日穿的衣袍上的一角。

楚暄與嬴恽默默對視，又聽那二人低聲說着什麼，叽哩咕噜的像是在說方言，卻聽不明白具體的内容。

那女子聲音低沉，極具氣勢，正講着，巫師突然做出五體投地的姿勢，朝女子拜了起來。

女子伸手向上一擡，袖袍随其動作向下滑了一寸，這時燭光晃過她的手腕，照出腕上殷紅似血的珠串。

楚暄看得驚住，刹時間背脊發僵，心髒狂跳。

聶施和嬴恽察覺到他的異樣，一同看向他。

這時，一隻老鼠從上方的房梁上掉下，落在楚暄的腳邊，他一驚，發出動靜。

“誰？”女子迅速轉過頭，看向三人的位置。

聶施立即捂住楚暄的嘴，嬴恽屏住呼吸，隻聽牢門打開發出“吱吖——”一聲，嬴恽睜大雙眼，抓着楚暄的小臂，無聲地朝裡側挪，又一腳踢在耗子上。

那耗子受了驚吓，叽叽叫了幾聲後跑了。

女子聞聲停下腳步。

楚暄暗松一口氣，但這氣還沒全松完，女子的腳步聲再度響起，走得比方才更快了！

嬴恽同聶施對視，二人的手已落在腕上的暗劍上。