吃後都贊不絕口：“膠香濃郁，不膩不燥，軟糯可口，确實不錯。”

周寶昕便道：“喜歡的話，便臨走前捎帶一盒回去。”

無可不可，衆人應了。

薛姊舒注意到阿膠糕片，切的厚薄如一，這不下功夫是辦不到的，因而問：“這刀工不錯，是哪個丫頭這麼能幹？”

薛姊舒于細節之處，向來入微。周寶昕本不想多讨論紅葉這個丫頭，但既然還是要說，自然不多隐瞞：“說出來你也不信，才十歲的小丫頭，喜歡廚藝，偏我也愛美食，便允了。沒想到是個有天賦的，才試一次，就做成功了。”

常平縣主聽得興趣盎然，問：“叫什麼名字？”

周寶昕略微頓了下，笑看着她說：“叫桐葉。”

常平縣主道：“叫她來跟前，讓我們瞧瞧。”

“我這就喚人把她叫來。”周寶昕看了月韻一眼，月韻領命離去。片刻，把紅葉帶到了身邊。

紅葉跪拜：“奴婢見過姑娘，姑娘們安好。”

常平縣主說道：“擡起頭來。”

紅葉依言，然後，她又看到了這個貌美如花的少女。

常平縣主不怎麼留意丫鬟，因而早已忘了有一面之緣的紅葉。而薛姊舒和韓嫣然卻認出來了。

常平縣主見紅葉相貌平常，也就沒再說話，而是問薛姊舒：“阿舒，你可和她有什麼話說？”

薛姊舒想着，人都叫來了，那就讓小丫頭露個技，博大家一笑，也好改善待遇。于是道：“選個馬鈴薯，想試下你的刀工。”

紅葉微驚，點頭應了。

周寶昕命人準備。不過一個案闆，一把小菜刀，幾個洗淨的馬鈴薯，很快就準備好了。

立在石桌前，紅葉拿起馬鈴薯開始切片。她切的速度不快，但能夠厚薄如一；片切完，又切絲，絲也一般粗細。

待一切完成，紅葉停了下來，立在一旁不動了。

常平縣主贊道：“這刀工可以啊。”她的愛好随了爹娘，喜歡舞刀弄劍，不愛刺繡與習字，因而，德邑長公主才為她挑選伴讀，希望女兒能夠近朱者赤。現下是太平盛世，實在不需要女兒成武女。

贊後又說：“就是慢了點。”

薛姊舒笑道：“才九歲，已經不錯了。”

其他人也跟着誇了幾句。

擺設撤去，衆女把話題又引到别處，紅葉趁這個時間，好好的看了幾位姑娘後，才離去。

她們是每天都聚在一處的，今日做客，也是到了如往常離去的時間點，才辭去。

周寶昕給她們每人一盒阿膠糕，讓她們帶回家。

今日大家相處融洽，讓大夫人緊張的宴會很平常的過去了。

薛姊舒回了固陵侯府，先是拜見了薛老夫人，把阿膠糕留下了，說：“阿膠糕固本培元，補氣養血，潤腸通便，養心安神，祖母吃最好了。”

接着她又見了母親謝氏，道今日一起都好。後回了自己的院，向大丫鬟問起弟弟薛子琛：“阿琛還咳嗎？”

大丫鬟落英回道：“吃了藥，依然咳。”

薛姊舒眉梢間便染了哀愁，她歎口氣，站起來，說：“随我去看看。”

也不知道什麼緣故，固陵侯府的七公子在去年冬天染了病，自此咳嗽不斷，請遍名醫，吃了多付藥方，也不見好轉。甚至，連宮中太醫都請了，也沒見效果。

家人懷疑痨病，但大夫都斷定不是。找不到病因，開的藥方便不能對症，吃藥也無用。隻能把各種藥方都試一遍，以期瞎貓碰到死耗子。

然而，藥是能吃的嗎。七公子咳病不見好，身體越來越虛弱。

薛姊舒到的時候，薛子琛正在練字。

斜陽餘輝，穿過紗窗，落在少年身上，為他度了一層光，那潔白的臉龐也泛着玉石一般的光澤。

他面上神情一片平和淡然，周遭的環境也是安靜極了。然而，打破這寂靜的，不是薛姊舒的腳步聲，而是他自己的咳聲。

他手握成拳放到嘴邊，咳了數下，便強行止住。

薛祥立即遞上茶水，他喝了，然後語氣溫和的說：“五姐來了。”

知道不該問，但薛姊舒還是忍不住問出了口：“今日可好些了？”

他淡淡笑：“還是老樣子。”

薛姊舒在他屋裡待了片刻，便離開了。走出院子的時候，她想：到底該怎麼才能治好胞弟的咳症呢？