手中紫檀木匣質感厚重，裴元明的話更是讓她心頭一顫。

饒是心中早有過設想，沈旆甯此時呼吸也還是不自覺沉重。

夠格兩字足夠直白。

裴元明換好衣裳出來時，見沈旆甯還愣愣站在院中，肩頭一片已被細雨沁出痕迹。

“你還站着作甚？盒子沒上鎖，打開它又不需鑰匙。”

聽出裴元明話裡的打趣，沈旆甯收起思緒後也跟着他調侃：“權勢起始，卑職總是要鄭重些的。”

“說得是，”裴元明恍然似的點點頭：“那我這便差人去擺個香案，你回去焚香沐浴，待它貢上三日你再打開可夠鄭重？”

“再者你如何肯定是權勢的起始，而不是邁上絕路的第一步呢？”

裴元明語氣中嫌棄明顯，方才還壓在心頭的凝重被他兩句附和驅散，伸手摩挲木匣上雕刻的精緻暗紋，低歎道：“正因卑職如今還不想死呀。”

不想死，她便會想盡法子去活。

隻是從前是想活着，如今更是多了個想活得好的念頭。

哪怕到時跟楊遠清換回來，她也不能再落入往日那般被囿于方寸之間的境地。

霧雨在纖凝聚散間消弭，碎金灑下，本以為是玩笑話，裴元明卻倏地瞥見了她神色間不經意露出的真切。

将險些脫口而出的那句世上誰人不想活給咽了回去，甕聲甕氣道：“這案子你盡管查便是，隻要你占理且不被人抓住錯處，陛下和我便能替你兜着。”

沈旆甯也沒拆穿他話裡暗藏的另一層意思，伸手将木匣上那片銅鎏金鎖撥開，喀嚓一聲輕響後便見到半尺長的木匣裡除了青釉茶罂，還放着一隻金色魚符。

“有了這魚符你便能随時入宮面聖。”望着沈旆甯倏忽睜大的眸，裴元明覺得好笑：“又不是沒見過。”

見過，可金的卻是頭一回見。

“裴大人，多謝您。”

無論裴元明的話是真心亦或是客套，有了這塊金魚符，她這一步也算是踏實邁了出去。

“謝我作甚？”聽她語氣鄭重，裴元明反倒是沒了先前打趣的自然，為掩飾羞赧神色，幹脆開口提醒：“這塊魚符無論今日我去或不去，陛下他遲早都會交到你手裡，能拿多久我可幫不上忙。”

齊頌那小子貫會扮豬吃虎，分明早就準備好的東西非等他開口去要。既想讓楊遠清去替他磨刀探路，另一面又還盯着他的态度。

可惜齊頌這回算錯了，他隻是有些欣賞這愣頭青，但不代表他就會摻合進這趟渾水裡去。

“你可别再跟我道是了，”見沈旆甯又聽完教誨似的躬下身，不等她開口裴元明就直接截斷：“裡頭這罐子茶葉是陛下體恤送你喝着玩的，以後好好幹便是。”

寒風吹拂面頰，抱着木匣的沈旆甯心口莫名滾燙到陣陣發脹，被凍得發麻的指尖似乎也随之有了灼熱的溫度。

直至散值回家。

若不是堂屋傳來的哭鬧聲太過激烈，她依舊還舍不得放下。

“娘！您評評理！我隻是一片好心，弟妹她怎能如此羞辱我！”

“我羞辱你？”緊跟着傳來冷哼：“我、我夫君設宴款待同僚有你什麼事？容你在這指手畫腳？”

“我不過是讓娘将設宴的食材都交由我去采買準備，這如何能叫指手畫腳！”

“不需要！這些事隻需要去請四司六局來承辦便是。”

“弟妹，你花錢大手大腳慣了，我可是為了咱家節省，肥水不流外人田，這不是兩全其美的事？請人指不定得花多少銀錢呐！”

“兩全其美？你是想中飽私囊罷！”

屋裡兩人阋牆谇帚的聲音一浪蓋過一浪，而後随着一陣夾帶着不滿的尖叫，又演變成了滿嘴有辱斯文的怒叱聲。

院外沈旆甯停住腳步，眉頭也死死擰到一起，不知該不該在這時進去。直到裡頭傳來楊母不耐煩的呵斥：“行了！你倆都閉嘴，這事等遠清回來再說！”

沈旆甯進去時，楊遠清和劉氏兩人正一人一邊站在楊母身側。

劉氏依舊能看出氣焰，“她”就比較慘了，發髻淩亂，臉上也有幾道明顯的抓痕。

她眉心一跳，避開楊遠清哀怨忿懑的視線問：“發生何事了？”

見到兒子，楊母臉上的不豫一掃而盡，滿不在意道：“兩個眼皮子淺的東西，為一些小事争來搶去，還需你回來勞心費力。”

楊母的話是沒給兩人留半點臉面的刻薄，楊遠清這些日子裡早就麻木了，見沈旆甯不看她便将頭一偏沒接話。

劉氏卻是臉色變了幾變，末了陪着笑臉上前：“二弟，聽娘說你要辦個燒尾宴？”

“嗯，嫂嫂是有何想法？”

她接過丫鬟喜雙送到手邊的藥茶，不鹹不淡的反問讓人聽不出情緒。

劉氏心裡此時也打起鼓來。可再想到若這事能經她手去辦，裡頭油水的可觀，又咬咬牙道：“這些日子我跟坊市那些人也熟絡了，便跟娘提起，将這采買的事交由我去辦，怎地也都能省下不少銀錢，可弟妹她卻死活不願，還污蔑我定會貪墨！”

“我污蔑你？”楊遠清冷笑。

他在戶部待了三年，其中的門道他閉着眼都門清！

劉氏是從娘那省了呢！到時候東西是何成色那可說不準！一兩銀子給出去，回來的能值五百文那都算是有良心。

就這點小伎倆，唬鬼啊？

“銀子是娘拿公中的，我能貪墨自家銀子？”