進入雨季，氣溫緩慢回暖。哥譚市的犯罪率大半個冬天都保持相對低位，但熬過了漫長的冬季，此刻正如流感病毒一般在這些悶熱、潮濕的建築群之間暗中滋長。

偷竊、搶劫，東區變電站出事故之後拖了一個多星期、直到上周末才修好，前天晚上在鑽石區還鬧出了很大的動靜，附近的幾條街道上都能聽見消防車的警笛聲，聽說來的是伯利萊區的“客人”、聖誕家裡的槲寄生。

比起家裡行蹤成謎的老闆，槲寄生才是更常出現的那個……雖然大家都不太喜歡他，也許是因為槲寄生動起手來總喜歡搞一個驚天動地的大場面、也有可能是因為這個人根本不講道理。你總不能指望馴鹿公園的保全主管帶人找到你家門口的時候先按門鈴，然後和你坐下來心平氣和地面對面喝茶談心吧？

聖誕不喜歡在城裡搞出太大的動靜，但不代表搞不出來。

冰山俱樂部當晚的動靜熱鬧得像在市中心放了場大型煙花，俱樂部最頂上一層消失了一半，室内軟裝也随着這場大火通通報銷，聽說企鵝人要報警——這才是這幾天裡最有趣的樂子。

馴鹿公園已經有兩三年沒搞過這麼大的動靜了，直到這時才有人想起來“羅馬人”消失的那一年整座城市是如何暗潮湧動，城市裡一面燈光燦爛、歌舞升平，但背後又有無數人盤算着如何分割坍塌的“羅馬帝國”、占領新的地盤：冰山俱樂部也是在這一年裡迅速壯大起來，幾乎整片鑽石區都歸其所有；

但為什麼沒有人跨過北邊的網眼溪往另一側的伯利萊區去？是不想嗎？是因為聖誕閣下為人和善好說話、最後大家都一緻決定把這片區域讓給他嗎？恐怕不是這個原因吧。

這一點，或許連企鵝人自己也忘記了。

聽塞琳娜說完，艾薇沒表現出太大的反應；她擡起手，手腕傾斜，細細的水流順着她的動作從水壺噴嘴中灑出，潤濕葉片、浸入土壤。

這裡是一處寬敞的玻璃花房，室内郁郁蔥蔥，盤繞在隔欄上的藤蔓柔順地吐出幾隻乳白色的花蕾，枝葉舒展，看起來很快就要綻開了。

“聽你前面說的，我還以為槲寄生——是叫這個名字嗎？我還以為他要找你的麻煩。”女人伸手将水壺放到一旁，走到不遠處的吊椅旁坐下，“為什麼你老是往聖誕那邊撞？那天你的錢呢、最後拿到手了嗎？”

“……”提起這個塞琳娜就覺得無語，“連項鍊帶錢，全被他拿走了。”她已經很久沒攤上過黑吃黑這種沒品的爛事了，在她看來，覺得自己更像是卷進了聖誕和企鵝之間的相互報複，“十幾号人帶着武器守在那邊，總不能來硬的吧。”

“好吧。”黑貓很少表現出這種郁郁的神态，可艾薇實在想不出什麼好話，她猜或許貓也并不需要這些，“節哀。下次可以換個目标。”她決定換點别的話題，省得塞琳娜繼續糾結于這些失敗，“我看到昨晚上城裡也很熱鬧，外面又是誰在鬧事？”

“昨晚？你說的是南邊嗎？”貓女回憶了一下，“好像是蝙蝠俠和GCPD在找瘋帽匠。”

“帽匠……我在阿卡姆見過他。”

“聽說最近的那些失蹤案都和他還在建‘仙境’有關系。”

“是嗎。”紅發女人看起來還是一副不太關心的模樣，她側過頭看了看窗外，“誰知道呢。那個人早就瘋了。”

城市另一側，兩聲短促的敲門聲後，門把轉動，有人推開了辦公室的門；門扉開啟複又合攏，來人腳步沉穩地走進屋内。

“怎麼了？還沒回去？”早已經過了下班時間了，夕陽被地平線吞沒，橘紅色的日光隻餘微弱一線，韋恩先生的辦公室裡還沒有開燈，他沒穿外套，身上隻有一件襯衫，手上一支筆，正閑适地坐在辦公桌後低頭看着什麼。

斯特凡諾沒擡頭。

他以為是隔壁辦公室的助理進來，但直到無人應聲才察覺到不對；他的後背極其細微地繃緊了一瞬，随後慢慢放下筆、擡頭看向面前的不速之客：

高瘦英俊的年輕男人戴着一頂飾有紅色暗紋的黑色高禮帽。

他的眉型、胡須、半長的卷發都被精心打理過，搭以白襯衫、黑領結、細格紋的禮服西裝，莊重得像是要去參加某場格外重要的宴會。

“晚上好，先生。”夕陽沉沒、城市内的燈光陸續亮起，房間内的光線徹底地暗淡下來，着禮服的男人目光灼灼地看着他，“我是來邀請你的。我希望你可以和我一起去‘仙境’。”

“你怎麼進來的。”韋恩先生皺眉，“你是誰？”

男人愣了一下，随即笑起來：“我還以為您會認識我，真是我的失誤……我是傑維斯·泰奇，是一名魔術師。”辦公桌前，男人開口介紹自己。“至于‘仙境’、是我籌備了很久的一個大型演出項目。我在很多地方見過你、先生……你真的很适合。”

“……我不知道是誰放你進來的，如果你有什麼需求可以聯系辦公室。”斯特凡諾沒有因為他說的話作出什麼反應。他根本就不認識眼前這位魔術師，此刻一邊說話一邊看向桌面另一側的座機，“但現在請你離開這裡、這位先生。”

這位泰奇先生臉上露出一副十分失落的神情：“不會占用太多時間，隻需要今天一晚上就足夠了，拜托了、韋恩先生，仙境真的很需要你。”魔術師說話的聲音越來高，到了最後甚至隐隐有了幾分急迫的成分。

“……這位先生，”斯特凡諾毫不懷疑這人激動起來會直接拔出槍來，他一時覺得頭痛不已，“我尊重你的演出，但我不知道你的仙境是什麼，也不能就這樣随便答應你——”

傑維斯提起表鍊，從上衣的口袋裡抽出一隻鎏金的懷表。

輕微的“咔”一聲，懷表的表蓋被打開了，表盤上秒針走動的聲音在房間裡逐漸清晰起來。

“韋恩先生、你聽到我的表的嘀嗒聲了嗎？”

話題跳得太快，斯特凡諾遲疑了一下，“怎麼了。”

戴帽子的男人突然笑起來：“請仔細聽。”

那是秒針走過表盤的聲音。一格就是一秒鐘，但是指針“嘀嗒”走了兩下；