……好消息是，那些藥片好像開始起作用了。

心髒跳得好像沒那麼急了，那種血液在血管裡疾馳、震得鼓膜都轟隆作響的難受終于減退幾分——

他們的腳步突然停下了。

走在兩邊的人把手一松，斯特凡諾直接摔倒在地上。他索性沒動、低着頭在那緩了一會，等到發黑的視野稍微恢複了一些——一隻戴着紫色皮質手套的手突然伸到眼底下，抓着他的衣領、把人整個從地面上拎了起來。

“晚上好。”小醜說，“我明明給你留了名片。你怎麼都不給我打電話？”

斯特凡諾看着他。他過了很久才開口，說話時的聲音甚至微微有點嘶啞：“……怎麼就沒直接把你炸死。”

小醜打扮的男人大笑起來。

這片區域是海洋館進行表演的一處空地，此時頭頂上的燈全部被打開了。

在他們的腳下，就是那種用來進行觀賞和潛水用的大型水箱。

斯特凡諾知道這個水箱，當年這是哥譚市旅遊局對外宣傳的招牌：10米深、三層樓的高度，30米長，20多米長，連展示窗的亞克力面闆都有65公分厚，裡面裝着鲨魚，鳐魚和700萬升的海水。水箱的燈隻開了部分，從這個角度甚至一眼看不到水底，層疊的珊瑚礁投下大片的陰影，本該五彩斑斓的魚群連顔色都看不分明。

一隻錐齒鲨正從水面下慢慢遊過。

小醜突然松開了他的領子，斯特凡諾失去平衡、踉跄着往前走了兩步：最後一步左腳剛落地，耳邊突然響起“嘀——”的一聲。

年輕人下意識後退一步。他站在那裡愣了兩秒，臉色頓時有點變了。

腳環。電子腳環在報警。

他要出界了。

哥譚市海洋館的占地面積很大，本來就建在遠離市中心的位置，斯特凡諾剛才還沒心思考慮身處位置的問題，直到現在才感覺到不對：他已經在靠近限制範圍邊緣的位置了，如果放在平時，都别說他現在快要出界，就是離開平時活動區域500米就有無數電話追着來問；如果沒按時到家，警察都不用十分鐘就殺上門來了。

他擡起頭，小醜站在離他兩步遠的地方，正用一種令人倍感怪異、又堪稱溫柔的眼神看着他。男人露出個笑容：“今天不會有任何人來打擾我們——就像之前說的那樣，我們有很長的時間可以用來相互了解。”

水箱裡有隻大魚猛地甩動尾鳍，嘩啦一聲，在靠近水面的地方掀起一片水花；斯特凡諾有點控制不住地往那裡看了一眼。

小醜往前走了一步。

斯特凡諾剛回過頭來看他、男人就扯着他往前了一步；幾乎是腳尖剛落地，那枚電子腳鐐立刻又發出一聲警報。“你的軟禁刑還剩多久？是不是馬上就要結束了？”小醜面上露出一副陷入思考的表情，“好像是不到三個月……對嗎？來這裡之前我問過他們了。”男人咂嘴，“我很想知道，如果你現在帶着這東西過界了，會發生什麼事？——快給我點回應、親愛的。你要是再繼續這樣什麼都不說，我就要忍不住剪開你的嘴了。”

“……離開監管區域？”斯特凡諾終于開口了，“監禁刑20年。不用你來提醒我。”在說到“20年”這幾個詞的時候，他的目光輕微閃動一下。

雖然和之前比起來是好多了，但他現在看起來還是有點不對勁。

和小醜臉上所展露出豐富的情緒相比簡直是兩個極端、斯特凡諾正以一種類似評估的冷漠目光審視着對面。和平日裡那種光鮮亮麗的模樣不同，小韋恩先生的身上現在就剩下一件黑色的襯衫、已經幾乎濕透了，他的臉色很差，也不知道是因為冷還是别的什麼，他手指和嘴唇還在輕微地發抖；

在他對面，高瘦的男人彎腰撿起身後地面上的一把斷線鉗，揚手扔到斯特凡諾的腳邊。

将近半米長的合金鋼斷線鉗，來根鋼筋都能直接剪開。

“——我是來邀請你的。”

就像是地面上真的存在那條看不見的線一樣，小醜站在他面前，極其自然地攤開雙手：“你看，站在這、3個月。”男人往外邁出一步，“在這、20年。”然後他就像是在表演某種馬戲團的小醜舞那樣、在這條線的左右跳來跳去，“——3個月——20年——3個月——20年……怎麼樣，”小醜問他，“你被那些虛無缥缈、毫無意義的規則捆着，就像條狗一樣被栓在這裡，和脖子上挂着鈴铛一樣，走到哪裡都叮叮當當的響。

“你的那些警察保姆們一天給你打8個電話，他們連搜查令都用不着，隻要嘴上說是懷疑你逃跑、随時就可以直接沖進你家裡，這就是你想要的嗎？這座城市裡随便一個人都過得比你自由——但去掉這個東西、就隻是動動手指的事。

“——把鉗子撿起來、自己把項圈剪了，或者20年，你選一個。我給你……5分鐘，不然的話——看見旁邊那個大水池了吧？這次可沒人能救你了。”