京郊的一處偏院。

院子不大，進門的左右手邊分别栽了一棵雪松，松樹下還簡單地陳列着木桌椅。院内隻有兩間屋子，一間屋外頭還挂了幾把劍。

冬天的風仍是蕭瑟卻有力道，近幾日沒有下雨雪，風吹起來幹冷刺骨。換做尋常人家，此時都已經想辦法劈柴生火取暖了。

秦為止和十二皇子卻像不知道冷一般，在小院空地上比試劍法。

此時的秦為止，卸掉了通過易容術化出的橫波的妝容，也不必再特意捏着嗓子說話，俨然是另一個人了。

十二皇子倒是更習慣于她原先的這副容貌，少了不必要的妩媚，卻多出了嬌俏與英氣。

十二皇子的劍法，是衆人不知的高深。年少時母親失寵，無人問津的谧宓宮，為他暗自讀書習武提供了最天然的遮蔽。一進一退，一攻一守，利刃在他手心手背處上下翻飛，令人眼花缭亂，看不清他招式的定數在哪裡。

秦為止也不遑多讓。她不僅常年真刀真槍地習武，還有過刺殺的經驗。動起手來，招式的淩厲和詭谲卻是旁人不能比的。她出手極快，卻避開他要害。

脫手的短劍劃出長長一道弧線，紮進小院的空地上，寒冷的日光照在劍身上，也多出一股肅殺之氣。

“我赢了，”秦為止揚着頭，露出一副志得意滿的模樣。

“多年沒比試了，長進很大。”十二皇子甘拜下風，俯身拾起地上的短劍。

“那是自然，”秦為止縱身躍上雪松的一株枝桠，就地坐下來，搖晃着雙腿，得意洋洋地開口道：“這上京城内，鮮有人是我的對手。若是練不成這身本事，我怎敢去複仇？”

“為止，”十二皇子語氣一沉：“現在太子正滿上京城地追捕你，你知道你捅了多大的婁子嗎？”

“這怎麼叫捅婁子？”秦為止滿不在乎地撇撇嘴：“我這是替我爹報仇！”

“刺殺戶部尚書，然後呢？”十二皇子靠近雪松，身上的玉佩叮咚作響，他質問她：“害你爹的人不止戶部尚書一個，你殺了戶部尚書，現在就已經過上亡命天涯的日子了。至于其他人，你就這樣放過他們嗎？”

秦為止聞言，幹脆雙手抱頭，惬意地躺倒在枝桠上：“我隻是喪失了橫波這個身份，後面有的是其他辦法，捏造一個身份繼續刺殺。”

“你還打算故伎重施？”十二皇子氣急：“如果若沒有那位溫姑娘的幫忙……”

“若不是她，我還不會被迷暈帶走呢。”秦為止懶洋洋地打斷他：“但凡我進了另外的宮殿，都能順利逃脫。”

“若你進了那趙紫儀在的偏殿，她大呼小叫起來……”

“她大呼小叫起來，我就殺了她。她爹和那蘇尚書眉來眼去，也不是什麼好東西。”秦為止不慌不忙地回答。

十二皇子皺起眉頭：“這次戶部尚書出事，宮裡的侍衛對所有出口嚴防死守。若不是你扮作溫姑娘……”

“好啦，”秦為止伸手摸了摸十二皇子的頭：“我下次小心一點。話說，溫姑娘到底是什麼來頭？她為什麼會幫我呢？”

十二皇子有一瞬間的愣怔。

那晚他将為止托付給溫維浔，在和溫維浔分别之後還曾責備自己，萬一這位姑娘不可靠、或者出了什麼意外，為止該怎麼辦？

誰知提心吊膽地過了一晚後，秦為止托人帶信，說一切安好。

他冥思苦想，也沒有想出來溫維浔願意出手相助的原因。

十二皇子試探地問秦為止：“會不會，她和我們其實是舊相識？或者，和我們哪位故友，有着千絲萬縷的聯系？”

“我倒是覺得，她可能和戶部尚書、或者說太子，多少也有些仇恨。”秦為止冥思苦想，回答道：“不然她幹嘛費這麼大力氣偷偷把我送出宮，隻為了找個安全的地方，勸說我不要一意孤行、葬送性命？”

“她勸你不要一意孤行？”十二皇子有些詫異。

“是啊，”秦為止點點頭，臉上露出羞赧的粉紅色：“她說我這樣拿自己的命，魯莽換掉那些該死的人的命，不值得。還說，還說……”

“還說什麼？”

秦為止從枝桠上坐起身，又低下頭不敢看十二皇子：“綦哥哥，我是不是……給你帶來了很多困擾？”

“這是什麼話？”十二皇子揚起眉頭看她。

和這位溫姑娘聊過幾句，還學會自我反省了？

“溫姑娘說，我這樣沖動，叫你沒法善後和承擔後果……”秦為止聲音都變得低了很多。