夜半子時。

中元節。

風聲嗚咽，如低語萦繞耳畔。在彌散廣袤的夜色裡，月光穿過層層樹梢灑來，在地上映照出一片蒼白而陰森的光影。

兵部尚書鐵橫戈的小妾尚淺淺，正在小院子的角落裡施酒食、焚紙衣紙錢。

尚淺淺從小受家人熏陶，是一個非常信奉神明鬼魂的人。按照家中過去中元節的慣例，父母雙亡的已嫁女，應當翦紙為廚，籠紗具百物，超度父母雙親，甚至普度亡靈。

但鐵橫戈極其厭惡這套“烏煙瘴氣”的東西，他在鐵府定下的規矩是，阖府上下的中元節習俗，均以禮部承辦的盂蘭盆會大禮為限，除了放河燈、蓮燈、蒿燈、吃盂蘭餅，不可私自有任何裝神弄鬼的事情發生。

即使是他最珍愛的妾室尚淺淺也不例外。

尚淺淺難以實現從孝道和從夫道的兩全，而她又對玄妙之事深信不疑，她認為，今日是地獄開門之日，所有魂靈離開冥界，有家可回的自然可循路歸家，而無家可歸的卻要遊蕩人間、徘徊無依。

在中元節，道觀會在道場舉行盛大的儀式，道士們建醮祈禱，超度亡魂；佛家也有幢幡寶蓋、梵呗、供果等來放焰口、普度魂靈。唯有久居深閨的她，什麼都不被允許參加。

内心的煎熬燒得她魂不守舍，最初嫁入府的幾年，她除了枯坐着，别無他法。近年來膽子大了一些，她都會找心腹偷偷備好物什，在院裡偷偷偷偷祭祀，也算是為父母盡孝了。

由于心腹在外出手極為大方，為她送貨的人自然也是守口如瓶。

就這樣，春節、上元節、中元節、清明節…她膽戰心驚又内心竊喜地悄悄做了許多場祭祀。

駕輕就熟之後，若運氣好，碰上鐵橫戈不在家，她還會偷偷請人來做法事或表演目連戲。

因為她打着聽戲曲的旗号，若是不熱衷于祭祀的旁人聽到，也不會覺得奇怪。

今日恰逢鐵橫戈在外吃酒，一時半會兒回不來，她不敢過分張揚，隻遣散了侍女嬷嬷，備了糧食和淨水，在院内起火祭祀。

尚淺淺用紙剪成的招魂幡伴着嗚咽的風聲獵獵作響，上面詳細記載了她父母雙親的名諱及生卒年月，黑字白紙在鬼飓雲黑的天氣裡莫名多了一分詭異的氣息。

但她内心堅定赤誠，并不懼怕這份恐怖氣息。她低着頭，在靈幡下燒着紙灰，迎着如星的火炬，嘴裡還輕聲禱告着什麼。

一個如霧氣般飄渺的陰影搖曳在她眼前。

那人披散着頭發，身形纖細，面色蒼白，眼眶深邃，嘴角上揚出一抹奇異的笑容。

“妞妞？”尚淺淺認出了她。

李妞妞是給尚淺淺供應祭祀物什的人，平時不愛說話，總是喬裝打扮成侍女的模樣進了鐵府，送完東西就走。

有時收到尚淺淺的賞賜，也都是心平氣和地收下，沒有多大情緒起伏的樣子。

但她做事謹慎可靠，對主子衷心不二，就算脾氣古怪，尚淺淺也容忍了她這麼多年。

她今日下午來過鐵府，還收了尚淺淺一匹綢緞，不知為何，又在這半夜三更的時候似鬼魅般出現。

鐵府上下的侍女侍衛，竟沒有一人發現并前來通報的。

尚淺淺忽然感到毛骨悚然。

妞妞并不回答尚淺淺的問話，隻靜靜盯着她，眼眸漆黑，眼珠轉也不轉。

尚淺淺原本蹲在地上的雙腿，悄悄往角落後挪了挪。

這個角落是院子的死角，先後植過銀杏樹、槐樹、燈籠樹等，但這些樹在侍女的精心照顧下，竟還是先後死去了。尚淺淺覺得這裡的風水不好，就派人把樹坑鏟除，做成了一個小花壇。

這裡容易隐藏自己，故而成了她的祭祀聖地。原本修築的花壇，也因為她常年焚燒紙錢、祭祀做法，裡面零星種下的花朵都逐漸開始萎靡不振起來。

尚淺淺也不是什麼愛花之人，索性随它們去了。

此刻，她沿着花壇邊向後挪，忽然想起那些死在她手裡的花草樹木，硬生生打了個寒顫。

花草也要來索命，應該不至于吧？

妞妞不答話，隻低頭凝視着尚淺淺，她的裙擺被陰風吹拂，在地面上拖曳出沙沙的聲音。

尚淺淺這才發現，妞妞從來沒穿過這身衣服。

窮苦人家的女孩子，除了粗布麻衣，還有什麼能穿的？這身白裙雖然樸素，但質地上佳，絕不是妞妞可以負擔得起的。

“你究竟是誰？” 尚淺淺驚恐地看着“妞妞”。

眼前的女子，和妞妞的身形、相貌有九成相似，氣質和穿着卻截然不同。

空氣中彌漫着陰冷的氣息，令尚淺淺不寒而栗。

“妞妞”收起那抹奇異的笑容，輕輕開了口，聲音竟也和真正的“妞妞”出奇的一緻：“不是你招了我，要給我飯吃嗎？在哪裡？”

“招……”這個字讓尚淺淺的雙腿忍不住抖動起來。

她的确在做施酒食的事，但這麼多年，從未真正“招魂”過。

意識到自己招到了不幹淨的東西，她牙齒打顫，小聲瑟縮着呼喚：“來人啊……”

尚淺淺祭祀之地藏得隐蔽，此時又是半夜三更，自然不會有人應答。