嘉定十三年的初夏，媛媛并沒有盼來櫻桃果。
中秋之後，她卻迎來了一場傷心。
這日她在掖庭宮的西門見到了喻柬之。到底是在宮裡供職多年，又曾是一衆宮女的心上人，是以私下裡托個宮人轉告她來此一見，倒也算不上難。
大概城門郎和她混得很熟，此時餘人皆退得遠遠的。西門之外，便是長安城的外城郭，僅一門之隔，她的人生就被圈在這萬仞宮牆之中了。
兩人隔着門縫相望，他看到媛媛略帶緊張的面容，媛媛看到他英俊且堅毅的臉上挂着……愁楚。
見此，她莫名心慌，不等他開口，就急問：“是我家裡出事了？”
喻柬之沒有說話。
“是我阿婆，還是……？”她說到這裡忽然氣短，直至消了聲。
顧林生在軍中多年，身上背了不少上，而嶺南在千裡之遙，天氣炎熱，瘴疠盛行，他并不适應，又兼心中煩郁，更添病痛，不及兩載，便撒手人寰。其母崔氏上了年紀，擔憂媛媛的同時又驚聞長子噩耗，也就跟着去了。
媛媛聽後，登時天旋地轉。
面容越來越靠下，喻柬之也随之蹲下了身，隔門說：“你要撐住啊。”
緩了半晌，媛媛問：“有說我阿爺安葬的事嗎？”
向來左遷官薨于任上，需上章乞求歸葬，聖意恩允後方可魂歸故裡。
媛媛能問出這句話，實在是被傅祯的絕情傷得體無完膚。
顧林生薨逝的消息是潮州刺史報給了吏部，吏部隻是依規矩上報給了尚書省。
後來中書令趙騰得知了消息，自然惋惜于一代名将就此身隕。即便他之前其在廢顧皇後一事上表了态，此刻卻不願在這事上閉嘴。便欲請示今上。
文融卻說：“他既去得匆忙，未上表請求歸葬，或心存他意。”
趙騰問他：“何人不願落葉歸根？”隻怕是你要趁機羞辱顧家！
文融解釋：“趙相公别誤會，某是說，或許他沒有上表請求歸葬是擔心淑景殿。聖心豈是你我能輕易揣測的，即便是他要歸葬，宜應請其子陳情，若是他人懷好心卻不巧會錯了意，或會招緻……”說到此處，他擡手向上指了指。
趙騰就不再說話了。
沒多久，顧恒請旨回洛陽安葬父親的奏疏呈至禦前，傅祯一時恍然。
他心中是個什麼滋味？
說不出來。
好在他能給顧林生死後體面，追封顧林生為上柱國，命國朝大儒撰寫祭文，勒石刻碑，頌其功績。
盡管如此，媛媛依然自責：“是我害了他。”
如果那年她能阻止裴翊舉薦父親留京任職，便不會生出“私交吐蕃”的誣告。裴翊固然有想結黨之嫌，卻也是為了她好。如果當初她不和傅祯硬頂，父親也不會被貶去潮州。盡管父親身上有舊傷，留在京城或是回洛陽老家也不至于這麼快就離世。
他是名将，是英雄，應戰死沙場，馬革裹屍，而非這樣孤零零死在嶺南。
喻柬之又道：“顧恒讓我和你說一聲，現如今你叔父一家要帶崔阿婆往洛陽去，他則先往嶺南迎柩，再回洛陽。他很擔心你，希望你一切保重。”
媛媛擦了把臉，卻是淚眼婆娑道：“你和我阿兄說，我一切都好，請他們放心。”
喻柬之卻不太放心，關切道：“不管遇到什麼事，你一定要保重。或有别事，可托使者送信，我救過她家中兄弟，你可以相信她。”
“好。”
媛媛的衣裳一向鮮豔，而她又在穿戴上挑剔得很，是以能找出來的素色衣裳不多。自居掖庭以來，宮人們敷衍對待，她沒添過一件衣裳。
賀貴妃曾派人來問，她卻實在怕了傅祯，尤其淑景殿修了一年有餘依然未聞竣工之信，她便明了其中之意，起初不過是為說給天下人聽，她這個廢後不至于被苛待，實則就是讓她來掖庭受罪的。
她唯恐多得一些本該得到的東西又觸了他逆鱗，把貴妃也牽連上，便就幹脆說她這裡什麼都不缺。
如今祖母和父親亡故，二叔和兄長皆去洛陽守孝，想來宮人們能看出她顧家再無寬闊青雲之路可行，自然也會越發冷漠相待。
将來的日子隻怕會更難過。
媛媛換了素服後，神情恍惚了許久，而後，她想繪了一幅畫。
幸而許尚儀還能照常給她送紙來，媛媛算得上欣慰。
她繪了一幅喜樂圖，自行裱在了她之前從含涼殿帶出來的觀音寶像背面。
畫上有阿婆和翁翁，有父親母親，叔父嬸母，還有幾個兄弟姊妹，年深日久，她記不準離世之人的相貌了，而在世之人也多年未見，唯一慶幸的是，她還記得他們。
浮于紙上，刻于心間。
自然就更易引來傷心。
媛媛傷心之時，傅祯已無聊了許久，他并不知喻柬之早與她相識，隻在王順問及是否告知她這事時，搖了搖頭。
他怕她傷心，還是怕她恨他？
不少人會恨他吧？
恨他又能怎麼樣呢？君王不是因為得到民心才能得到天下，是先得到天下，才有可能得到民心。
可是，論及她呢？他對她如何？
他是不願承認，還是不敢承認？
是……是她太不受教了。他又不是沒給過她機會，是她不識相……
所以，他就不要她了？
傅祯煩悶地推了茶盞，都過去了！都過去了！不要想！不要想！
偏是近來皆是煩悶，且煩悶至極，他準備出去走走，卻是看哪都煩，幹脆出了宮。
齊王府内，傅練正在書房寫字。
因着吳軒緻仕，傅練就不再去禮部聽講了，字卻一直沒落下。
既然他已在京城建府，親王府的一應規制皆全，有文學一職負責文獻校對和撰寫，倒也比他博聞強識，他平常讀書或有不解之處，請教他們便可，倒也省了往來宮中的麻煩，多了寫字的時間。
這是他剛出宮建府時，媛媛給他描摹的《真草千字文》，彼時他拿給吳軒看，老師頻頻點頭，而後說字迹勻稱，筆勢圓勁流利，雖不比真迹，卻也十分難得，又問他是何人所書，他可沒敢說是皇後親筆，反而笑呵呵說這是他從市面上買來的，給了不少潤筆費。
蓋因老師是書道大家，經他一說，傅練更當寶一樣好好收着媛媛的字，連同嘉定五年臘月那對桃符，一塊鎖在長匣中。
媛媛在淑景殿時，雲舒總是婉拒他的請見，後來傅練聽說淑景殿起火，她又挪去了掖庭，更不便見。
其實，他很遺憾。
說不清為何想見她，總之，見不到她，心裡就空落落的。
或許許謙的話點明了他。
“顧廢後已不再是六大王的嫂嫂，六大王于她來說，隻能……隻能算是個外男，如何相見？不大便宜！從前年歲小不顯什麼，現如今六大王長大了，鬧不好明年陛下給六大王指一門親，咱們王府就要有齊王妃了，您呐，更不便去見顧廢後。”
傅練聽後沒說話，然而火氣沒處撒，終是擡腿狠狠踹了他一腳！
許謙挨了揍，步子卻不敢慢，又狂奔着進了傅練書房，氣都沒喘勻，便着急忙慌地指着外頭說：“六大王，聖駕、聖駕已經往内宅來了，就快到書房了。”
傅練立刻擱下筆，才一出門，便迎上了傅祯。
他見了個禮，就道：“陛下要來，怎麼也不提前說一聲？像是臣失禮了。”
傅祯一邊看着他府上的金黃一邊說：“閑來無事，出來走走。你這景色不錯。”
傅練嘻皮一笑：“也不看是誰賞臣的，能有錯嗎？”
傅祯笑着虛指他一下，就往裡去了。
聽說他在寫字，傅祯不免一笑，随即說起他從前讓吳軒揍到哭的時候，傅練忙擺手道：“幼兒貪玩，陛下别提臣的窘事了。”
“哦，那如今不窘了？”
傅練有些慚愧：“倒也不是。”
傅祯就說：“拿來，朕看看。”
傅練隻得拿給他看，傅祯一看這字深覺眼熟，便問：“在臨《真草千字文》？”
“是。臣才多大，不臨那個，旁的更不行了。”傅練不敢隐瞞，卻後悔方才出門太急，忘把媛媛給的那幅字收起來了。
傅祯往他書案去，有意看看那幅千字文，立在案前反着看倒沒覺什麼，撈起來正對着看就不大對味了。
嘉定五年臘月，她在阿婆宮裡寫桃符，他一眼就辨出她臨過《真草千字文》，他贊了一句，她應了聲是，他立刻說他厚顔，她則赧然說以為他在誇智永，而後笑問他，是在誇她嗎？
是呗，他承認，她比他寫得好。隻是她故意問的時候，他反而說不出口了。
不過，傅祯放了手裡文字，說：“這字功力欠妥，不宜臨摹。”又吩咐王順，“回去之後，讓人去内府把智永的那幅真迹送到齊王府。”
“喏。”
傅練謝恩後也沒多廢話，隻是默默地把案上那幅字小心收起來了。
那日傅祯離開齊王府，卻和喻柬之說：“朕累了，不想騎馬了。”
登車後，一行人辘辘往丹鳳門趕，隔着車窗的密編竹簾，依然有光亮在他面上打出栅欄似的陰影。
他覺刺眼，便擡手蓋在了臉上。
一行人就要到丹鳳門了，他忽然問：“顧将軍家在哪？”
喻柬之勒馬，擡眼看向車廂，卻沒有應聲，王順就說：“在親仁坊。”
“哦。”
哦。哦是什麼意思啊？
“回宮。去朕内帑裡取三百金，給顧家治喪。”
王順立刻道：“陛下已追封将軍為上柱國，有司會依制度治喪，況且顧将軍即将魂歸故裡……”