主賜予它金色的血液，一點點浸透了将要凋零的玫瑰，從枝葉到重瓣。

——《聖主箴言·金葉玫瑰》

3217年1月12日，第二荒星帶雲光星，銀河軍校一二三級部聯合考，正式考試前一天。

雲光星位于第二荒星帶東南端，是離前線戰場較近的星球之一。同雲影星一樣，以詭秘的原始森林著稱。

聯合考的内容很簡單——搶奪其他小隊陣地、獵殺兇獸、收集藥草、清理渡過前線的異形，全部折算成積分，各小隊按積分排位。

不過這是皇家軍校加入前。和皇家軍校撞上後，額外增加一條——摘下皇家軍校學員銘牌、搶奪皇家軍校陣地，積分翻倍。

高地指揮基地東半區裡，程渝等監考官正在部署防衛、劃分陣地，考生則在休息室做準備。

一切敲定之後，三十位監考官便散開，去熟悉各自的監考區域。

雲光星東三區，以一潭清水為核心，叢林無邊無際，卻靜谧得詭異。好像所有生物都屏息斂聲，以躲避某個極其危險的怪物。

“怪物”就在水潭下，是一條劇毒原蟒，可使一支訓練有素的十人小隊覆滅，捕獵難度一級，逃生難度二級——是的，它的 “聽覺”異常靈敏，方圓百裡的動靜都一清二楚。想不想捕食，全看它心情；所以需不需要逃生，全看運氣。除非靠近它百米之内，會被認定是威脅，必殺無疑。

可此時，離它不過十米的水邊，分明傳來窸窸窣窣的動靜，它卻沉于水底，一動不動。

就好像在裝死示弱，以躲避更危險的怪物。

榆樹糾纏的枝葉輕輕抖動着，随後被一隻蒼白的手撥開。啞光黑的軍靴踏在灌木上，激起一片露水飛濺，在斑駁的陽光下煥發出奇異的色彩。

幾滴露水濺在特制的雪白制服上，又順着表面滑落，沒有留下半分痕迹，隻是令暗金的袖章亮了些許，上面的字也更清晰——

【監考官02】

嗒，嗒，嗒。

他沿着水潭走過，卻不知為何，始終沒有睜眼。

直到這人沒入叢林深處，明鏡一般的水面才出現一圈圈漣漪，仿佛劫後餘生。

第三區邊緣，離指揮基地最遠的地方。

他停下腳步，睜開黑眸——此刻，它竟不是純粹的黑，一抹綠意藏在瞳孔深處，若隐若現，似乎在響應着什麼的召喚。

一個纖細的身影撥開樹叢，擡頭看見晏洛，她猛頓住腳步，站在原地。卻似乎早有預料，并不驚訝面前這人的到來。

或者說，不驚訝到來的人是晏洛。

他們靜靜地對視很久，很久。終于，季橋閉了閉幹澀的眼睛，瞳孔深處的碧綠一點點沁出來，最終卻隻是在眼珠上蒙了淺淺一層。

她單膝下跪，右手放于左胸，毫無血色的唇輕輕開合，吐出一個字：

“王。”

晏洛垂眸，淡淡說，“起來吧，以後也不必這樣。”

可季橋巋然不動，隻是維持着臣服的姿态，低聲道，

“是您給予我們第二次生命。我們承諾過，當我們記起一切時，将效忠于您......”

“我也許諾你們自由。嚴格意義上，你們不是我的族群，我不能控制你們，隻能喚醒、催眠你們。”

——不是族群，就不應該對他這個不知真假的王跪拜。

季橋聽明白了，靜默半晌，站起身。

她直視着他們的主席，張了張唇，艱難問，

“我們，還算是人類嗎？”

【“季橋，我不想變成那種怪物。”

“......自我了斷會快一點。”

“可是.......等等那是什——季橋！！”

她太累了，根本來不及做出反應，就愣愣地看着少年向她撲過來，然後身體一顫，軟軟地倒在她面前。

槍聲、手榴彈炸響的轟鳴猶在耳邊回蕩。她下意識伸出手，跪坐在地，才堪堪接住少年。

滾燙黏膩的觸感，更加刺鼻的血腥味。她的手陷進了少年後背的碎肉。

“......樂至晨？”

少年還在微弱的呼吸，卻永遠也無法回應她。

在他的自殺式襲擊下，湧過來的異形消融了一片，留出一片狹小的空地。

可這片空地很快被再度侵占，綠色觸手不斷向前逼近。而他們的周身，是躺在血泊中漸漸停止呼吸的戰友。

那就這樣吧？就這樣死了吧？

季橋恍惚地想着，舉起槍，對準自己的太陽穴，扣動扳機。

咔。

......彈夾已經空了。

她突然覺得很可笑，随之而來的是深不見底的絕望。

她擡頭，正好看向樂至晨先前看向的方向。她似乎看到了什麼，整個人刹那忘記了呼吸——

一個白影，矯健的、迅疾的白影。這個白影靠近的瞬間，周圍一小片異形仿佛被靜止，怪異地停住。然後顫抖着，形體的高度緩緩降低，竟如跪拜一般。

嗒。

一個青年輕巧地落在他們面前，半長的黑發在風中散亂，飛揚，又緩緩落下。

他擡起臉，蒼白得不似真人，卻俊美如神祗。

他有一雙碧綠、澄澈的瞳眸。

他問，“想活下去麼？”

季橋緊緊盯着那雙無機質一般空洞的眼睛，半晌，沙啞道，“想。”

“即使基因被改變？”

季橋勉強扯了扯嘴角，反問，“變成和你一樣的......怪物嗎？”

對方神色淡淡，仿佛真的無悲無喜，也不在意是否被冒犯。他說，

“不能一樣，但會比我好一些。你們可以忘記，忘記這一切時，你們會和常人無異。”

“能忘記多久？”

“你們隻需要醒來一會兒就夠了，或許隻是幾個月。”

季橋沉默着。那人也不急，就這麼站在那裡，竟然......給人一種守護神的錯覺。

她想活沒錯。可是，這個人說的是“你們”，她能幫所有人做決定嗎？

她垂眸看向昏死過去的少年。

他說，他不想變成那種怪物。