天将亮，稀疏的星鬥同天際的煙火一同明滅。起來燒早香的爆竹聲已和夜半辭歲的爆竹相交接。

草木皆兵的宮裡風平浪靜，除了七公主落水，就再未發生其他事。

同皇上一道守歲的大臣們各自歸去，要等到正月十六開朝。

正月十六開朝，怕是有好多事要議了。

李承琪忍着怒氣回到淮王府時，随即就從偏廳過來一侍衛。

他單膝跪地，垂頭不語。

李承琪手中拿着一個玉把件，驟然捏緊，指甲上的血色霎時退散，隻剩下猙獰的月牙白色。

“殿下……”來者聲音帶着顫意。

“還有什麼壞消息，直說罷。”李承琪壓抑着自己的怒氣。事未成時，終究還是要用這些人。

聽來人說完，鐵青着臉的李承琪陰郁的神色又沉了三分。這侍衛不是旁人，正是上回李珺珵被李承琪控制時，他安排在李珺珵身邊的細作，名蔣平。

孫武回宮之後，宮裡的侍衛大換，長慶宮那邊更是輕易不讓人靠近。

幸而這麼多年他培養了不少人，隐藏在宮中的各個角落，李承瑜那個殘廢終究成了一個無用之人，李承瑾一個不成氣候的，加個明月，三個人以為不讓旁人近身，就能無虞了嗎？有句話說得好，躲過初一，躲不過十五。

蔣平見淮王陰晴不定，将頭垂得很低，告訴他兩個消息：第一個是柳文暄被兩個高手救走，他埋伏在潼關所有的殺手全部被滅；第二個是宮中派去刺殺李珺珵的太監小葉子不見了，他的親信羅公公也不見了。

“什麼叫不見了？”李承琪側過身來，冷冷看向跪在地上的蔣平。

蔣平方才還算得淡然，此際，淮王的聲音全然變了，手中的把件似乎十分硌手，可能在眨眼之間，這玉把件就會砸到他頭上來。

蔣平将頭顱垂得更低。

李承琪睥睨着他，最後低聲道：“去忠信侯府，讓楚侯爺過來見本王。”

聽到此處，蔣平微微吐了口濁氣，躬身退下。

李承琪眼中已布滿血絲，不盡然是因守歲之故。長安風雲瞬息萬變，他眼下很是後悔，當初孫武回來時，怎麼沒能将孫武除掉。

昨夜父皇讓陳儀進宮，拿着亢龍锏，是準備和他兵戎相見了嗎？不，父皇不會如此沖動的，即便父皇對當今這位皇後不似故皇後那般深情，到底也是有情誼在的。隻要皇後還在他手裡，皇帝無論如何也會投鼠忌器。

這群人如果真打算魚死網破，他也不介意奉陪到底。

他看向隐藏在屏風之後的紅衣人，冷聲問：“上回讓你按照畫上之人找一個容貌相似的女子，可有着落。”

紅衣男子柔聲道：“殿下，那畫被李珺珵塗了滿幅的血污，已難以看清畫中之人的真容，按照畫上的找了給忠信侯和忠順侯看過，都說不像。”

李承琪哼笑一聲，停了半晌的手又開始把玩那玉把件：“在金州之時，我曾遠遠見過那人的身影，沒有說能達到傾國傾城的地步。”

“殿下怕是忘了，此人能令有龍陽之好的藤原轉性，他身邊也曾有牡丹和千秀夕櫻這樣國色天香的大美人。”紅衣男子依舊細聲細氣，不緊不慢。

“你不知，藤原此人天生長着反骨，誰越是和他作對，他就越想玩弄誰。”

“要說長着反骨，千秀怕是甚于任何人，藤原三番五次叮囑不許殺文天素，千秀還是把文天素給殺了。也正是因文天素之死，您和藤原的交易便就此結束。他離開中原時，似乎心頭頗不忿，若是沒有文天素之死這一茬，藤原目前還是您的股肱之臣啊。”紅衣男子溫柔的聲調中帶着一絲調侃。

若是當初能活捉文天素，不怕控制不了李珺珵。可惜李承琪心思太狠，能殺人，絕不給人有活的機會。

李承琪後來多次想到此事，也曾懷疑自己是否錯了。文天素一死，他失去了藤原這個最大的幫手，也沒能按照預想中的控制住李珺珵，而今又失去了挾天子令諸侯的機會。他想了想，向紅衣人道：“你去将忠順侯請過來。”

“殿下就以為這兩個人可靠嗎？”紅衣人幾乎是嘲諷的語氣。“我可曾聽聞，文天素救過蕭風，蕭風也曾因文天素之死，跟您争執過一回。傳聞文天素是個傾國傾城且足智多謀的女子，醫術堪稱國手，這樣的人物，能令堂堂秦王殿下李珺珵折腰，難道就不能令蕭風心動？而今潼關的埋伏為何沒能除掉柳文暄，又是誰遞給柳文暄的消息，殿下可曾想過？”

“蕭風此人我還是知道一些的，他即便不是忠順于我，也終究和李家的王朝勢不兩立，他是不達目的誓不罷休的人，女人于他而言，隻不過是最下賤的東西。”

“殿下可終于說到點子上了，蕭家是想覆滅整個李氏王朝，難道殿下登基之後，就不是李氏王朝？”紅衣人攏了攏袍子，氣定神閑，“殿下，您可曾想過，您這麼多年韬光養晦，為了什麼？是金州一役？還是原打算除夕之夜的宮變？而今皇上也醒了，陳儀為了裝瘋賣傻，不惜吃茅廁裡的屎。殿下自以為忍辱負重，其實也不曾有人真正将殿下逼到絕路上，說來，你所經受的痛苦，不是旁人給的，是你自己給的。”

李承琪已有些怒意，他冷聲道：“你能今日與我這般說話的地位，你可别忘了，是誰給的。”

紅袍人長長沉了一口氣，語氣中帶着笑意，道：“李承珉何以敗，李承璎何以敗，殿下難道都忘了嗎？這一年來您大權在握，生殺予奪，無所顧忌，殿下難道沒發現方才蔣平傳話時渾身顫抖嗎？您以前的禮賢下士哪裡去了，還是，在高位待太久，真的會改變心性？”

李承琪憤怒不已，胸腔中竄着的怒火似乎就要呼之欲出。想了片時，他還是忍住了。沉默了半晌，他才問：“你覺得該如何做？”

“殿下若要用人，就要用人不疑，若想得天下，則必須有天下之心。”紅衣人放下鬥篷，年輕的五官被燭火照得更加俊朗。

“卓群，你不愧是三舅最出色的兒子。”

“出色有什麼用，這麼多年我也不還是被卓然的光輝所覆蓋，别人隻曉得他，哪裡看得到我。”喬卓群略有怨言。

李承琪拍了拍他肩膀，道：“這一年來，确實是我太過心急了。等了太久，總怕在最後關頭初意外。”

“殿下才二十出頭，李珺珵現下的樣子，也成不了氣候。”喬卓群笑了笑，眼睛眯成一條縫，臉上露出淺淺的酒窩，他續道：“方才那話，是祖父讓我轉告你的，他說，接下來就不要輕舉妄動了，拼實力，你也并不比秦王差，若是因這些事落下把柄，反而無翻身之地。”

“外公為何不來？”

“他說以後還是少往您這邊走動了，卓然離家出走，婉妍離家出走，他老人家近來也憔悴不少。”

“婉妍還沒有消息嗎？”

喬卓群搖了搖頭。

外頭天已放亮。

風雪微止。

天素昨夜陪着藤原熬到半夜，實在支撐不住，昏迷過去，一直昏睡到此時。

除夕夜的盛景，确實是她多年不曾見過的熱鬧。可惜，身處流落之地，眼前所見越是繁華，心中越是寥落。

藤原用藥，讓她年三十支撐到子時，正月初一一大早，又給她灌了藥。

确切地說，是人血。她雖昏迷着，卻能感受得到。

她算是看到過幾回接觸她人的下場了，身體潰爛得不像樣子，三五日便内髒開始腐爛，最後化為一灘血水。

藤原是個怎樣的怪物呢？用人練毒，用人練藥，失敗一次，便是一條人命。而今他開始用人血當藥引子，企圖控制她。若她沒猜錯，這人血都是按照他培養毒人相反的法子培養出來的藥人，但卻是個半成品，這類人應該和她一樣百毒不侵，也和她一樣，活不了多久。

這法子，大概是千秀想出來的吧。

怪不得藤原舍不得殺千秀，這樣的天才人物，等閑是遇不到的。

年初一一大早，藤原族的各個地方主事的高官帶着一年的貢品前來觐見，藤原一早便去了宮中，過了晌午才回來。藤原部作為東瀛最大的貴族，差不多手握整個東瀛三分之二的财政權利，故會被天子賜宴。

新年第一宴在這裡十分慎重，類似中原的年夜飯。是以，來者并不單單隻有藤原部，各大家族也會派人參加以示對其地位的順從，如有不來朝見的，則會當做反叛力量，發兵除掉。如此一來，藤原家的新年夜宴，氣勢定然在衆大家族和王之上。

如今二十幾歲的藤原，是東瀛朝堂上最為春風得意的青年才俊。東瀛諸大家族都争相把女兒嫁給他。因此，為了打消那些人的攀附之心，他選擇在封地朝見之時讓天素出來坐在女主人的位置上，一則表示這藤原的女主人已經定下，一則表明他們藤原家族的穩定。

藤原和天素在主位上，天素因身體根本動彈不得，她身體被透明的絲線吊着，梁上有幾個人提着操控她身體的絲線，等待藤原的示下。這些流程，昨日已排演過一次了。即便是她昏迷，也能跟随藤原一道，撐過整場夜宴。

此時的她，真似一個提線木偶，被暗處之人操控着一舉一動。天素也沒力氣反抗，由着暗處之人按照藤原的提示，提着她手臂與藤原一道跟臣下敬了一杯酒，餘下的隻是看着藤原應酬。

宴會直接到三更天交了更鐘，藤原府邸燃起煙花，還有些人在表演煙火，熱鬧非常。藤原設了華帳，與天素同在華帳之中觀看焰火。

天素雖喝了人血解藥，也不能撐許久，到三更天她已萬分疲憊，直至昏迷過去。

“晚上撐了三個時辰，這人血藥引果然有效。”藤原像是欣賞自己的獵物一般盯着天素。

他扶起天素靠在自己懷中，用狐裘簇擁着。囑咐下人華帳擡回她寝宮。

十六擡大轎四平八穩，不讓裡頭昏睡的人受一絲一毫颠簸。

到了府前，藤原将天素抱到榻上，蓋好被子，自己又在一旁默默的欣賞起來，那樣絕世的容顔，那眉睫似遠山含黛，缭繞在雲霧之間，此情此景，怕是隻能在夢中出現。

“你終究還是我的，你也隻能是我的。”藤原對着昏迷的天素喃喃自語。

寒風料峭，雪花片片。

少年人坐在木船上，伸出手，看着遠處的燈火，眼眶逐漸濕潤。

與陳敬之分别時，他衣衫還算得完好，眼下，衣擺都稀稀疏疏犬牙不齊，且短了許多。

從閩地，到夷洲，到琉球，再到東瀛，本是他極其熟悉的路途，卻不想半路遇到風浪，他漂流到一處荒島上。在那裡，他救了一隻狼。

他認得那隻狼，那是姐姐養的。

等灰狼的傷養好，他順着琉球群島，終于到達東瀛本土。

灰狼盯着遠處燈火一動不動，它骨瘦如柴，高大的骨架反襯得它更加威嚴。

遠處燈火闌珊，天朗心中有些說不出的忐忑，姐姐，真的還活着嗎？

“小輝，你跟着到這裡來，是不是發現了什麼？”天朗撫着灰狼的頭，它身上有被人打過的痕迹。他還記得那天夜裡，灰狼獨自跑掉，會不會是聞着氣味跟着他們上了船，但最後被發現，将它丢入大海裡了？

那還是永甯二十三年冬，這頭狼又在這荒島上掙紮了多久呢？

天朗坐在船舷上，将灰狼拉過來抱住，蹭了蹭，好像是從一頭狼身上看到遍體鱗傷的自己，希望找到心中那一處依靠的港口。

一人一狼很快上了岸，灰狼嗅覺過人，一上岸就警覺起來，東嗅嗅，西聞聞。

東瀛地界，他再熟悉不過，眼下年節上，藤原很可能在京都。天朗帶着灰狼馬不停蹄，一路趕往京都。

不過三日功夫，便到了京都。

天朗在暗中觀察了藤原府數日，藤原府戒備森嚴，他身手了得，夜間出入藤原府，并未有人發現。隻可惜，藤原府防備太嚴，難以窺察。他不知，天素的住所，在藤原府的正中央。偌大的藤原府，若是貿然進去找，暴露了反而不好。

京都全是藤原的眼線，他将灰狼留在一座破廟裡養傷，自己單獨行動。灰狼似乎感受到主人的氣息，想要跟着，奈何它受傷确實嚴重。

天朗發現，藤原每天過了晌午便會駕馬車出門，至于馬車裡面有别的什麼人，他不得而知。養傷的灰狼逐漸恢複，聞着味道，确定那就是主人。

它回到破廟時，對着剛剛回來的貪狼一陣狂吠。

天朗知道，灰狼是在告訴他，找到主人了。

見那狗模狗樣的狼氣急敗壞在地上刨土，天朗無奈歎息，他蹲下身來，拍着灰狼的背，道：“你傷得太嚴重，且這麼大塊頭，容易被人發現，這事，隻能由我來主導，你可不能輕舉妄動。”

像是在和人說話一般。

灰狼十分煩躁，前腿怼在地面，恨不得将地面咬破。

“我一定會想辦法救出姐姐。”天朗低聲道。

灰狼又狗叫了幾聲。

一連數日，天朗日日夜探藤原府，終于發現府中央有處安排了二十個侍女伺候。

天素被關在藤原寝宮附近的宮殿之中。