短短一日内,藤原的人幾乎将整個鹿潭翻了個底朝天。此番動作倒不是為了找天素,而是因昨日夜,松藤和鈴木手下的聯軍知道藤原到處查人,故意放了煙火設陷阱吸引藤原過去,重創了藤原。
稍稍得以喘息的天朗發現鹿潭南下關卡稍微松懈,他當機立斷扶着天素上了馬車,準備南下。
正要趕馬車走出巷子,灰狼忽而汪了一聲。聲音不大,不是危險信号。似乎是在提示什麼。
天朗皺眉。稍等了片刻,灰狼又恢複了安靜,天朗這才趕着馬車出發。
天朗不知,東瀛除了藤原的人,還有一撥人也在找他。
不過此時草木皆兵,誰也不敢輕舉妄動。
虞信的人發現天朗的蹤迹,待要接洽,藤原的人又來了。因喬婉妍假扮天素對事,他們也被木寒的人盯着,眼下這般情形,他們隻得避開,再尋機會與天朗碰面。
警覺的天朗環顧四周,無有動靜,向車内道:“姐,我已聯系好了商隊,混進商隊,我們便可出城。”
昏睡了一宿的天素此時将将轉醒,車窗外的陽光照進來,有些刺眼。她忍不住伸手擋了擋。可惜沒有力氣,手臂無力垂下。遠處還有巡查的人影在晃動,天素無不擔憂道:“如今城内查得如此之嚴,有商隊願意讓我們混進去麼?”
若是順利離開倒也罷了,若是圈套,怕是插翅難逃。
藤原此人心思缜密,連通緝的畫像,都畫了男裝的。這一路窮追不舍,幾乎不給他們喘息的機會。
“是去往新羅的商隊,走濟州島到新羅,給了一萬镖金。等順利出上岸,再給一萬金。那商隊我之前有所接觸,類似中原的镖局,不過也幹收金賣命的勾當。”天朗緩緩趕着馬車,盡量不讓人看出異樣。
透過窗簾飄開的縫隙,斜靠着的天素看着窗外的遠天,這一路奔波躲避,她也不知自己還能撐多久。
這幾日精力消耗太大,無法養精蓄銳……
天朗朝車裡看了一眼,瞧見天素對着窗外愣神,又喊了一聲。
天素微微皺眉,低聲道:“你哪裡來的那麼多錢。”
“藤原的。”天朗狡黠一笑,道,“他曾經以我的名義開了一家錢莊,我可以随時支取裡頭的錢。不過你放心,這次的錢是去年便支取出來的,他不會發現,到時商販隻要拿着金票去兌換,他或許才會察覺。”
天際一絲微雲被風吹散,空留一片青碧。天素收回遠眺的目光,也不作聲。
天晴得極好,仿佛前幾日将所有的雨都落盡,以後隻有晴空萬裡。
“就按照你的意思辦,而今想要安然離開,這樣逃,也不是辦法。”天素微微一歎,“不過還是喬裝一番得好。”
“東西我準備好了,在灰狼身後的包裹裡。”天朗又朝灰狼看了一眼,道:“見了人,尾巴搖歡點。”
灰狼嗷嗚了一聲。天素打開包裹,化妝成中年男子模樣。二人準備就緒,她示意天朗出發。
天朗徑自趕着馬車找到了對接的商人,一個頭頂剃得光亮的中年男人,五短身材,手臂上系着一條白布帶,上繡着一隻黑鷹。那中年男子帶着二人到達一處商行,商行的門口上挂着一隻木雕的黑鷹。
天素細看,每個人手臂上都綁着一一條繡着黑鷹紋飾的白色帶子。
天朗說過,這商行的名字叫做黑鷹商行,是東瀛最大的□□勢力所組建。
商行交接的人打量了二人,天素戴着鬥篷,天朗也擋住,不讓人他們細看。核對了契約,見是兩個中年人,倒也不覺得什麼。又看他們牽着的大狗,驚忍不住蹙眉。
“怎麼那樣大的狗?”商行的老大又黑又肥,滿臉橫肉,圓鼓鼓的眼睛看着灰狼,有些驚訝。
天朗笑道:“家裡是也是做生意的,總是養着狗照門,這家夥可是天下最罕見的狼狗品種。”
灰狼也聽不懂他們說的什麼,但見那人望着自己,它張着嘴呼呼喘氣,直搖尾巴。
天朗摸了一把它的頭,笑道:“好狗。”
灰狼又汪了一聲,商行裡的夥計忍不住笑起來:“這個狗”聽得懂人話。”
灰狼又叫了兩聲。
商行老大示意天朗進去。
天素便跟着進去。二人順利混入商隊之中,準備出城。
兩人換了商行一樣的衣衫,天朗以天素怕冷為由,給她攏了攏鬥篷。
姐弟二人不敢掉以輕心,處處留心。連人給的水都不敢喝。
天朗和那商戶黑老大在攀談,黑老大問:“你們到底帶什麼寶貝,要花一萬金的镖費。”
天朗湊過去耳語了幾句,天素自然是聽不懂的,不過有天朗,她放心。
而此時,虞信的人見天朗入了黑鷹商行,心頭一緊,立即回去禀告。
虞信得知後,立即安排人手暗中保護。也忙忙準備的商隊,準備跟着一起出城。
一行商隊,在出鹿潭城門時檢查了文書和報備的人數,又檢查了貨物,沒有出現差錯,便放了行。
哪知一出城,才走了數裡,那商隊的首領見女扮男裝的天素體力突然不支,怕是急着去投醫,又想着天朗出手闊綽,不是等閑人家的,竟然反過來要挾天朗,要再給十萬金。
天朗就知道這群人不是好惹的,且與官方有關系,又與土匪相勾結,黑白兩道通吃。他懶得跟他們廢話,徑直打了起來。
那些人身上雖有些功夫,根本不是天朗的對手。
天朗扶着體力不支的天素,飛身一躍,風吹開天素的鬥篷。其中一人驚呼道:“那人是藤原大人要找的人,趕緊去報官。”
天朗心頭一慌,見勢不妙,忙解了一匹馬扶着天素飛身而上,向後丢類幾個暗标,便疾馳而去。
無論如何,出了鹿潭城總是要好的。
走到半路,二人喬裝成兩個五十來歲的老漢,用馬換了牛車,往西而去。
養傷的藤原得知消息後,親自領了一群人追出來,追了數裡路,卻隻找到了那匹被搶走的馬,聽說換了牛車,藤原愈發确定,那就是天素。
此時他得到确切的消息,是兩個人。獵狗們紛紛往天朗離開的方向去。
木寒得知出現天素的消息,也不敢再耽擱,将喬婉妍放了。
虞信見喬婉妍無事,慌亂的神色稍微平複一二,他道:“聞說那人已去城西,我們出發吧。”
喬婉妍點頭。
藤原下令:“近日所有出海的船隻,所有人員,都要仔細查。”
天朗和天素一路上從牛車換馬車換驢車換騾車,行了半日,便到下關。天朗從四歲到東瀛,十二歲第一次回中原,在東瀛的這麼多年,他對這裡實在太熟悉,即便官道被封,他走小路也能順利到達港口。
下關碼頭是個小漁港,但離新羅最近,順風一日便能到達新羅。
可惜,當天朗到達下關碼頭時,眼前所見,令人失望。下關碼頭無大的商船,想要出海,需要漁船才行。
天素看着碼頭那些漁船,全是新駐紮的士兵,忍不住皺眉。
“沒想到這裡竟然聚集了這麼多水軍,似乎要發動戰事。”天朗上了騾車,失望道:“鹿潭港是商賈往來的港口,有中原過來的官船和商船,不過那裡已被藤原的人包圍,等閑是走不了,姐,我們先找個地方休息休息吧。”
“好。”天素看着那些水軍,心頭無不擔憂。這陣仗,很可能是要攻擊新羅。“你得空去打聽,這些水軍的動向和具體人數。”
在荒僻的山裡,天朗找了處隐蔽的地方将車停好,便出去。
回來時,灰狼從遠處荊棘中鑽出來,對他們直叫,聲音很是急促。
“藤原的人來了。”天素有氣無力。
天朗趕着騾子示意灰狼上車,他告訴了天素,下關碼頭駐紮了四五萬水軍。那些水軍原是反藤勢力所組建,後不知怎的,準備向藤原投降,聯合攻擊新羅,向中原擴張。
這是東瀛轉移内部矛盾的慣用伎倆,中原沿海一帶怕是不安甯了。天素無奈一歎,也不知中原現下如何了。
"姐,其他的咱們也管不了,眼下逃命要緊。"他決定往南邊的阪田港去。奈何,藤原馴養的獵狗很快就追來了。
“才歇息了這麼片刻,他們就來了,真是陰魂不散。”天朗罵道。
灰狼在樹林裡叫,天素細聽外頭的動靜,道:“應該隻有獵狗追來了,人還沒到。”
天朗哼了一聲,吹了一聲口哨,灰狼輕輕一汪,一人一狼跳入叢林。他和灰狼将分散搜尋的獵狗一一獵殺。又繞了山路,準備找個隐蔽的地方先休息。
圍朗石頭,找了木柴,天朗的火還沒生起來,遠處獒犬的聲音便傳來。
天素有訓狼的經驗,知道那獒犬已鎖定了他們。
天朗立即滅了火,毀了痕迹,将騾車掩藏在灌木之中,在周圍灑了毒藥,便扶天素去山洞裡躲起來。
遠處,獒犬一出現,木寒的人便現身了。
樹木掩映的山洞裡,灰狼一直在低吠。危險在一步步靠近,身後卻無路可退。
天素此時已昏睡過去,她先前還能撐2個時辰,如今隻能撐住一個時辰。若再不好好休息,怕是性命堪憂。天朗臉上滿是愁容。