朝廷整頓吏治，新進士子們得到任用，天下風氣為之一振。陳儀在程飛受傷之後立即馳援江浙一帶，早将侵入内陸的倭奴處理幹淨。

江皓辰四處奔走，各處籌措錢糧供應前線戰事。沿海一帶民衆因戰事進展十分順利，抗倭熱情高漲，軍民同心，立即恢複生産。

陳敬之在南境周旋，南境雖時有動亂，也很快被平息。陳敬之除了在南境斡旋，還有一件，便是尋找九皇子的下落。

整個天下，隻待東海戰事平定，便可歸複清平。

皇帝與柳崇傑站在一丈長的輿圖前，看着萬裡河山，眉目間尚有愁色。

無論如何，他們是希望救回天素的，他們這一輩人，最令人惋惜的還是楚睿卿。若是保護不了他的子女，于他們活着的人而言，心中終究有愧。

水田和淳明饒是率領數十萬之衆，此時也有些一鼓作氣再而衰三而竭的意思。

然東瀛人終究是兇悍頑劣之屬，哪怕日夜持續作戰，戰力依舊十分頑強。

戰事焦灼，消耗國力。隻是東瀛這個國家，向來寡廉鮮恥，毫無恩義可言。何況而今覆水難收，最終想要平息戰争，可選擇的路不多了。

琴門站在天機閣之内，他心頭沉沉。而今，要麼拼盡東瀛國力與中原決一死戰，最終議和；要麼，直接認輸，對中原進行賠償割地稱臣，換取和平。第一條路，已經快走到盡頭。第二條路，大部分東瀛人不會答應。

可是，難道真的要等到東瀛和中原都魚死網破再來反思戰争的意義嗎？

琴門搖了搖頭，第二條路，固然會被青史诋毀，可總要有一個人站出來，讓東瀛這片土地再度歸于安甯……

東海之上，陳儀大軍一到，各方将士越發勇猛。

楚天朗原本就不想一直夾在皇帝和李承琪中間，是以，他幾乎是拼死殺敵，剽悍無比。

撇開他的身份不說，他所謀的一切，也不過是想避開祖輩和父輩那種不得善終的局面，隻是他這種抉擇，在皇帝和其他大臣眼中，就未免顯得太過心機深沉。

他終究是李承琪一手栽培的人，即便他真的是楚天朗，皇帝也未免會把靈珠許配給他，何況他不是。

海洋的遼闊，時常讓人生出人生須臾的喟歎。

楚天朗早曬得黢黑，他站在船頭，東向而望，眉頭緊蹙。盡管他将将斬殺數名水田手下的大将，他心頭也并未多高興。

大軍艦船正逆着風往東瀛本土駛去。

前頭等着他的，即便是刀山火海，他也要去。

李珺珵，文天素，柳文暄……

他們之間到底如何，隻能且行且看。

遼海之上，李承瑜所率南下水師并不順利，亦遭遇偷襲，幸而程子弢接應得及時，将士全身而退。隻而今全然與柳文暄等人斷了消息。

他們對東瀛情形的了解，還停留在九殿下杳無音訊，李珺珵不知所蹤，文暄墜海這幾件事上。

李承瑜立在船頭，心頭煩躁得很。

大海碧波蕩漾，那些波紋似乎都變成了鋸齒的形狀，拍打着船體，撕扯着心扉。

本以為，經曆金州九死一生的劫難，受盡折磨和斷腿之痛，他再面對外界紛擾，可以從容處之。然帶軍東征這一路，一波三折，他也早将出來之時對母後的承諾忘在腦後。

尤其是，眼下帶兵東征的情形，和永甯二十三年秋，他帶兵去金城接李珺珵時的情形一般無二。

那麼多殺手，那麼多死劫，若不是逃到雨霖嶺被文天素所救，他們早就死了一萬次了。

當年，是西去，而今，是東征。

恍恍惚惚，繞來繞去，似乎又走着重複的道路。

三年了，他還困在金州之戰的噩夢之中，午夜夢回之時，耳旁依舊是他被困在黑色的山洞之中，腳闆，身上都被釘成傷口的噩夢之中。

他沒能接應到兄長，反而把自己搭進去……

煙濤微茫，曾傳聞徐福東渡，帶了五百童男童女東渡留在了東瀛，是以，東瀛這土地上，幾乎有三之一的人是漢人的後裔。他們用漢字，修儒道，衣食住行無不效法中原，連京都城都照抄長安和洛陽城。可惜，在這褊狹的土地上，他們的心性早已扭曲得不成樣子，逞兇抖狠，自私偏執。

承瑜心頭自然是有些膽怯的，但他此番出行，絕不是沖動，兄長遇險，姐夫遭劫，弟弟失蹤，他不能袖手旁觀。

記得去年開始，母後就開始讓靈珠習武了，她說靈珠的底子比她好，而靈珠是受文天素指點過的，确實打下了很好的根基。

母後原本想，待靈珠身手有所進益之後，她便親自去一趟東瀛，甚至，父皇都答應了。明月姐姐竟然也沒有阻攔。

母後到底是久居後宮之人，之前被李承琪暗算舊傷未愈，竟然要為他們幾個冒險去東瀛……

那時候，他在想，母後下這個決定之時，到底是為了誰？

他親口問過母後，母後說，而今的東瀛各方勢力集結，并非人多勢衆便能取勝的，中原将士，哪怕是海軍，也不曾遠海作戰，而東瀛水師經常扮成海盜劫掠我東南沿海，此番對陣，更多需要強有力的猛将帶領出征，否則極容易被大海陌生的環境吓得自亂陣腳。

母後說得十分有理，他沒有絲毫懷疑的餘地。

有時候，他腦海中明明已經有個清晰的猜測，可到臨了，他又自我推翻。

“子弢，你說，文天素，會不會也是我們的故人……”承瑜望着大海，喃喃道。

他像是在自言自語，并不等程子弢回答。海上的太陽将他皮膚曬得皴裂，縫隙裡新生的皮膚顔色稍淺，汗流沿着那紋路往下，延綿不止。

他們铠甲下都隻穿着半臂，于是袖子下面的肌膚和外頭的就形成了一道黑白分明的間隙。

程子弢憨笑道：“文姑娘救我們那麼多次，當然是我們的故人……”

李承瑜隻是看着遼闊的海面，他所說的故，遠比三年還要遙遠，遠在，那一場彌天劫難還未開始之時。

但好像，又不是，若是故人，不會不認識楚天朗。

他時不時用手捶打着船弦，恨不得投千萬顆烽火雷到東瀛本土，徑将那幾塊地炸沉了。

程子弢未想其他，見李承瑜憤怒非常，他因虛長了幾歲，這幾年又經曆南征北戰，比以前考慮事要全面些，反而勸道：“八殿下還是要冷靜，此番我們救人固然緊要，不過還是要能順利穿過這道海才行。”

東瀛兵馬皆是亡命之徒，一個個早打算戰死海上，也要阻止中原東進。

承瑜氣憤不過，咬牙切齒道：“子弢，如今各方軍馬聚集在東海，我從北邊下來遇到幾次偷襲，并不全是東瀛水師。先前不少北邊戰敗的遊牧族皆被水田所招攬，有十多萬衆，夾雜在東瀛水師之中……”

“北戎擅長陸戰，不善水戰，即便過來，也不過是湊數的。殿下不用擔心。且陳叔已到達東海，我父親的傷有名醫診治，也恢複得差不多。我妹妹也快好了，她那性子，一旦恢複，估摸要立即回戰場。”程子弢分析各方力量。他靠在船舷上背對着海，捏着下巴思索：“唯一不确定的，其實是楚天朗。”

承瑜神色悶悶：“那小子若是從中作梗，當真棘手。”

程子弢倒是沒那麼多顧慮：“有我爹和陳叔在，他不敢，淮王殿下更不敢，我從濟州過來，那邊的情形更糟糕。”

承瑜抿唇不語，最後問：“卓然到底還有救麼？”