楊志走後，兩人陷入了沉默，恰好門外有人請示，是姗姗來遲的大夫。

大夫得到應許踏入廂房，他低頭不敢多看亦不敢多言，高門大戶的陰私不是他這等平頭百姓能接觸到的。

但當他脫下謝将軍的染血的裡衣，看到那猙獰斑駁的傷痕時，他還是忍不住朝謝夫人遞去個佩服的眼神。

啧啧啧，沒想到謝夫人外表看起來如此柔弱，内裡卻是剽悍異常，動起手來一點也不手軟。

大夫開了傷膏，秉着醫者仁心，又叮囑了幾句便退下了。

程時茶起身，淡聲道：“你好生養傷。”說完，她走出了廂房，隻留下身後的謝玉階默然坐于案桌旁，面色在昏黃的燈光中晦暗不清。

過了幾日，為了避免陡生事端，程時茶帶着青竹乘着轎子前往京城南邊的扶風巷。

朝中風氣開放，有為男子服務的青樓，自然也有為貴夫人服務的場所。

而扶風巷在京城貴夫人間一直是心照不宣的存在，時常有夫人在此安置新得的小寵，在太和長公主在此安置面首之後，扶風巷風頭愈盛。

兩人來到巷口，甫一下轎，巷子裡就有一披散烏發，容貌俊俏的男子走了出來。

他眼波流轉朝着程時茶望去，微不可查凝了半晌，随即退後半步，委婉道：“小姐可是走錯了路？來香齋在巷子的不遠處，還需小姐仔細找找。”

程時茶問：“此處可是扶風巷？”

男子頭一回起了難堪的滋味，他耳背通紅，低頭小聲道：“是的。”

程時茶剛要進去，卻被男子攔住，隻見他咬唇猶豫，在接觸到程時茶逐漸不耐的眼神後，破口而出說道：“小姐若要進去，便請小的作陪吧。”

他把自己放在了最微末的地位。

“那些人，都沒小的善解人意。”也沒小的幹淨。

說完，男子難為情地低下了頭。

不等程時茶回複，巷子裡無聲出現一道身影。

柳元之不緊不慢走過來，他隻着一件輕薄的衣衫，寬大的領口露出了緊實的胸膛。

他目光閃爍，避開程時茶的視線，微微側臉道：“程小姐，許久未見。”

程時茶看見柳元之的奇怪的穿着，問道：“你怎會在此地？”

柳元之臉色似有難言之隐。

程時茶不再多問。

被兩人忽視的林卿突然開口道：“元元，你先下去吧，這位小姐就由我招待。”

林卿肅着臉，語氣不容辯駁。

聽到“元元”二字，柳元之面上通紅，眉目間的疏冷仿佛也溶解在了程時茶驚異的目光中。

程時茶先一步拉起柳元之的手，對林卿道：“不用了，我先帶‘元元’進去吧。青竹，你先在巷口等着。”

她話中帶笑，顯然心情不錯的樣子。

青竹雖不知小姐為何要到這種地方，但她還是從荷包中拿了幾張銀票，不由分說塞進了林卿手中。

柳元之看到了青竹的動作，羞澀地蜷起了指尖，悄無聲息靠近了程時茶幾分。

兩人一直來到巷子深處，一處院子顯得與旁邊的院子有些不同。

院門口挂着兩盞精細的燈籠，幾個嬷嬷站在門口，鬓發梳得妥帖，雙手放置腹部，眼神銳利，周圍時不時有侍衛來回走動。

柳元之小聲對程時茶道：“那是長公主安置面首的宅子。”

說話間，他無意中低頭窺見了那抹薄紅的唇，心頭發熱，連呼吸都下意識放輕了。

他心想，許是前不久無意喝了一杯清酒的緣故。

兩人站在拐角處，程時茶不喜歡仰視他人，她稍微拉開了距離，問柳元之：“你來這裡做什麼？”

“這裡前不久發生了案子，我是來找線索的。”

倘若是旁人問起案子的事，清正古闆的大理寺卿隻會投去若有所思的視線，讓對方冷汗直流，斷是不會輕易應答的。

說話間，那扇院門打開，有一高挑身影前呼後擁走了出來。

她披着件朱紅織金大氅，額上貼了花钿，濃密的烏發間僅簪了支牡丹金頭钗，眼尾慵懶狹長，神情有些漫不經心，隻那餘光洩着幾分威儀。

顯然是前來扶風巷會見面首的太和長公主。

蘇明達彎腰，正欲走上轎子，餘光忽然瞥見了一角水紅色的衣物。

身為皇親貴胄，她見多了往上撲的美人，要是以往，她本該不屑理會，可或許是天冷屋内暖熱，她一時昏了頭，出聲道：“出來！”

圍着蘇明達的嬷嬷和侍衛們四處探看，很快便發現了拐角處的不對。

不等侍衛們走過去揪出那人，拐角裡的人就走了出來。

那人穿着單薄的水紅色衣衫，擡起頭時直讓衆人倒吸一口涼氣。