開心眼尋證顯神通，話家常談笑剖真相

晴雯跟在黛玉身邊，看她打理林府諸事，敲打刁奴，才知道黛玉小小年紀，管理庶務的才幹絲毫不遜色于鳳姐，而且她寬嚴相濟，賞罰分明，很得仆婦的敬重。

那些乘着主人病倒，小姐離家期間，偷奸耍滑、欺上瞞下的奴仆，也在黛玉一通分條析理、明察秋毫之下，坦誠錯誤，加倍描賠府中損失。

為抄檢一事打馬虎眼，黛玉雷厲風行地處理了幾樁奴仆貪贓渎職的家務事後，就着手準備與姨娘們接觸。

兒時的黛玉體弱多病，一直在母親膝下靜養，鮮少與父親的通房侍妾接觸。母親病故後，又去了外祖家。如今再見這些女人，可謂是人生面不熟。

父親的三個女人中，柳姨娘最為年長，是母親的陪嫁丫鬟，她知書達理，擅長籌劃備辦，深得父母的信賴。黛玉離家後，林府的中饋庶務就是柳姨娘在幫忙協理。

柳姨娘照顧過襁褓中的黛玉，對她最為親切殷勤，親自洗手作羹湯給小姐接風洗塵。

“我離家數年，林家多靠柳姨娘費心掌理了。”黛玉感激地說：“若不是柳姨娘兢兢業業，日夜操勞，隻怕府中早就亂套了。”

柳姨娘謙虛道：“姑娘客氣了，這都是我應該做的。”

轉而想到，林姑娘一回家，就用雷霆手段發落了幾個依附自己的管家婆子，又難為情地說：“隻是我臉軟心活，壓不住府中舊人積威，難免被人欺诳蒙蔽。幸而姑娘回來及時，又心明眼亮的，揪出了鼠偷狗盜之輩，沒有釀出大錯，否則我死後哪有顔面去見太太。”

說着柳姨娘就悄然拭淚，餘光瞥見黛玉穩如泰山，未置一詞，料想自己話還沒點透，繼而又說：“姑娘既然回府，這幾日府中大事小情自然還需勞動你來料理，我也好偷個空，多照看老爺一點。”

黛玉哪裡是向她讨要中饋之權，不過是在揣度她的話外音罷了，笑道：“姨娘過謙了，若是我來管，隻怕他們還欺我年輕不知事。我父親又無續弦之意，這擔子姨娘隻怕還要挑一輩子呢。”

這話正撞在柳姨娘的心坎上，她眉頭一挑，唉聲歎氣地說：“從前太太去了，老爺讓我幫襯他幾年，我說陳妹妹才慣熟庶務，又是家生子，比我強得多。可老爺不許我辭，我隻得趕鴨子上架。如今習學着打理了幾年，人來客至的，依舊不成個大家樣子，怨不得那起子小人想方設法要害我呐。”

“姨娘隻管放心料理，略有疏漏也無傷大雅。父親那邊有太醫照看，尚無需操心。”黛玉已經悉知她的心思，隻叫她一切照舊打理。

“是呀。”柳姨娘嘴上附和着，心裡想的卻是：“老爺的情形仿佛比前兒更差了，又是水米不進又是吐洩不止，隻怕就這兩天的事了。老爺這一去，我的天就塌一半了，還不知怎麼活……”

晴雯聽到了柳姨娘“情形”之後的後半截心聲，初步判斷這人應該不是兇手。

黛玉那邊也已經排除了柳姨娘作案的嫌疑。

柳姨娘顯然很看重官宦之家的中饋之權，她為人精明細緻，頗人手腕，懂得培植黨羽，巴結貴人，能夠彈壓住林府根基深厚的陳姨娘。

可以說她表面是林府的“平兒”，芯子裡是林府的“王熙鳳”，大抵從前還夢想着有朝一日能被父親扶正。

倘若父親死了，按林家舊例，家生子做了姨娘需在墓前結廬守孝不能擅離，而陪嫁來的姨娘則不必為家主守寡，領一筆豐厚的撫恤後，發放回原籍，可尋夫再醮。這也是對當家主母的尊重，可這對于做慣了“官太太”的柳姨娘而言，絕不是一樁好事。

同理，管家萬隆也是最不希望林如海一病死了的人，萬隆年過半百，膝下隻有兩個女兒，且都已出嫁了。而他的侄子萬興是良籍，中舉三年，正欲下場大比，最是需要人脈鋪路的時候，若沒有林如海的提攜舉薦，前程難得坦途。

偏偏剩下的兩個嫌疑人，都是林府舊人，一個是祖母賜給父親的陳姨娘。一個是從小伺候父親的丫鬟照雪，知根知底。她們二人從姑蘇祖宅起，跟了父親十多年，怎麼看都沒有犯案的嫌疑。

到了夜間，賈琏派出去打聽查探姨娘和管家與什麼人接觸的小厮回來，寫了幾張陳條遞送進來。

林黛玉在燈下細看，總管萬隆受父親委托，近年來多與揚州知府、巡漕禦史、太倉度支禮尚往來，除了兩個女兒年節來探親之外，沒有因私出府過。

柳姨娘，原名玉貌，她遠在京城賈府的父母謝世後，便在江南拜了一位楊氏幹娘，楊氏是從永安宮裡放出來的嬷嬷，如今在江南甄家做甄家二小姐的教引嬷嬷。柳玉貌常與幹娘書信往來。

陳姨娘，小名紙鸢，她母親張嬷嬷是林老夫人的陪房，生養過一兒一女，兒子陳虎少小走失，張嬷嬷也早已淡忘前塵，把兒子抛過，餘生隻指望着女兒過活，如今榮養在府外四九巷裡。陳姨娘出府接觸最多的人就是自己的母親。

而照雪按理說算不上家生子，她們一家子的來曆，則與黛玉早夭弟弟有關。黛玉兩歲那年母親生下了一個弟弟，奈何阖府家生子裡，恰無合适的媽媽做乳母，隻得外聘。

照雪原姓韋，她兩歲進府前，韋母剛産下一子，即是她的弟弟長風。寡母帶着兩個孩子風餐露宿，生活困頓，聞得鹽政老爺欲聘奶娘，便當街攔馬謀請進來。賈敏見憐，願意收容他們，林如海便與她們一家三口簽了死契。

誰知韋母将林家嫡子養到半歲，出一趟門就莫名淹死在河中，兩三年後林家嫡子也夭折了。五歲的照雪與三歲的長風，隻得繼續依附林家過活。姐弟二人雖不是家生子，實際上也如家生子一般了。

照雪的弟弟長風長大後擅養馬又苦學武藝，三年前被開恩放了出去，往北方販貨行商做些買賣，這兩年歲末都有回林府拜望舊主，探望妹妹。

“姑娘早些休息吧。”雪雁拿着剪筒過來剪蠟花，見黛玉沉思默默，神疲氣短，連忙幫她披上了狐裘，又怕她不肯睡，忙道：“待會兒晴雯姐姐栉沐回來，若見姑娘還在熬神，一定會罵人的。”