贈洋貨寶钗籠人心，造重宇禛钰斂貢賦

鳴鸾殿中，華光公主伏案大笑，好容易支起身來，指着自己面前的卷子，說：“唐時元稹就寫過《莺莺傳》，八百年過去了，話本傳奇誰人不看，戲曲唱詞誰人不聽，還有這麼迂闆的女夫子，勸女子一概雜書不看，隻做針黹紡績的事，可笑至極，無趣至極。既愛針黹女紅，又何必陪我讀書。”

“教訓人的話說得條條是道，自己偏又編出金玉良姻的幌子求貴婿，這行事手筆，不也是從三流話本中篡撰而出。”禛钰拈起那張金鎖的圖樣，似笑非笑地瞥了一眼，滿目鄙夷。

華光公主斜睨着那卷子，撇撇嘴道：“讓她舅舅當衆人貶斥她一通，我尤不解氣。旁人賄賂宮人，大多求個照應提點。薛氏倒好，籠絡下人窺問我的喜好。可見她一心鑽營，巴高望貴，隻拿我當墊腳石。”

“妹妹别氣了，哥哥給你報仇如何？”禛钰扔下手裡的圖樣，不屑地睇了一眼，“我叫王子騰給他的甥男甥女，照這樣子一人打一個赤足金的金鎖出來，就說是公主轉賜的吉谶，讓他們家的男孩兒女孩兒，将來都找有玉的來配。”

華光公主噗嗤一聲笑了，拍案叫絕：“哥哥你真是打人專打臉，殺人還誅心。這個仇報得極爽辣！”

可惜中選者名單中，并無公主想要的人，她拉着兄長的衣袖祈請：“我瞧章靜姐姐回答的也不錯，我也想讓她做的我伴讀，哥哥再添上她的名字吧。”

禛钰對她的小心思了如指掌，一語道破：“你瞧中的是章明，而不是她的妹妹。在我這裡沒有容情一說，不合格就是不合格。”

華光公主扁扁嘴，隻得作罷。

王子騰剛在衆千金面前丢了老臉，想着來日将薛王氏痛罵一頓。偏偏半路又被太子叫去，讓趕制勞什子的金鎖給甥男甥女。拿到圖紙一看，才知道是薛王氏母女搞的不入流的伎倆，被太子揪出來紮筏子了，更是氣不打一處來。

而薛寶钗一回到梨香院，就将自己關在房間閉門不出。薛姨媽得知寶钗落選的消息，又是惋惜又是心疼，隻得好湯好飯地伺候着，希望她不要一蹶不振。

賈府裡的一衆姊妹，得知寶钗有志無時，落選伴讀，也都約好不去梨香院打攪。

誰料七天後，王子騰夫人冷着臉，送來了六枚赤足金的錾字金鎖，說是上面錾了華光公主轉賜給寶玉、黛玉、迎春、探春、惜春、賈環的吉谶，祝福他們将來能與有玉的正配。

原本黛玉與縣伯王家毫無關系，偏偏太子特意囑咐過了，賈府還有一位尊貴的表姑娘，也不能忘了她的那份。

錾字金鎖一事猶如投石入湖，比起先前暗戳戳的金玉良姻輿論，此時的賈府上下人言籍籍、物議沸騰。賈府姑娘無人參選伴讀，卻意外得到了公主的青睐和賜禮，衆人雖不知内情，但說出去終歸是件好事。賈母又忙領着太太們去鳴鸾宮謝公主的恩典。

賈府三春見客都是一樣钗環裙襖，一樣發髻妝飾，如今有了一樣的金鎖，自然也一樣佩戴。賈環從未得過這麼瓷實塊大的金器，哪一天不神氣活現地挂在頸前晃悠，就連夜裡睡着，也不肯摘。

隻有寶玉、黛玉二人不戴。

黛玉雖不稀罕什麼金啊玉啊的，白得了一塊金疙瘩而已，但是身心舒暢了許多，從此再也不受金玉輿論的困擾了。她沖寶玉眨眨眼，打趣道：“這下寶哥哥是玉也有了，金也有了，自成一對兒了，将來無人可配，隻好做和尚去了。”

寶玉凝望着黛玉，指着彼此的心房，故作嗔音：“什麼金玉良緣，我就隻要木石姻緣。”

“你胡亂指什麼，也不害臊……”黛玉耳頰生熱，忙拿帕子遮住臉，再不言語一聲。

寶钗在梨香院躲了十餘天，總算平複了心情，對外面的事一概不知，薛姨媽也沒敢告訴她，隻委婉地說：“你從前覺得那金鎖沉甸甸的沒趣兒，不想戴就不戴罷。”

“都給人瞧過了，這會子摘了不戴，才沒意思。”寶钗不解母親深意，收拾好心情，又綻開溫柔平和的笑容，照舊往王夫人院中承色陪坐去了。進宮這條路已然無望，隻有與表弟攀親，這一條路可走了。

偏巧王夫人将賈環拘在房中抄經，寶钗一進門就瞧見他脖子上挂的大金鎖，一時難掩詫色。

她摸了摸排扣下的金鎖還在，忙坐到炕上，問賈環：“你脖子上挂的東西，可是老爺送的？”

“是華光公主讓王家舅母送來的，府裡寶哥和我，并四個姑娘，人人都有一個。”賈環揉了揉鼻子，隻把手上的墨迹都揩臉上去了，嘻嘻笑道：“公主讓我們将來等有玉的來配。”

這句話不啻于兜臉一巴掌扇下來，寶钗揪住衣襟，咬牙閉眼，心中怄得要死。

早知進宮待選會是這麼個結果，她又何必自取其辱呢？寶钗又氣又悔，早忘了怎麼作出笑臉來，與王夫人聊了兩句話，就告辭去了。

她失魂落魄地往梨香院走去，忽然與人撞了個對面，竟是堂妹薛寶琴的丫鬟小螺。

“大姑娘，咱們家的海船到港了，我們姑娘讓我送些洋貨過來，訪投榮國府。”小螺甜甜笑道。

寶钗左右一顧，見無人在側，忙将小螺帶進門，問她：“寶琴不是夏天才滿孝，怎麼開春就上京了？”

小螺道：“我們家的船被漕運征調送赈災糧了，蝌少爺要下刺桐港接海船，我們姑娘就先随征調船走運河上京了。”

寶钗皺眉道：“她一個姑娘家，怎麼敢獨自上京！”